S-T-I-K-S. Стекловата

Когда девушки вооружились, дело пошло веселей. Алёна теперь совершенно спокойно колола примёрзшие головы, добиралась до заветного нароста на затылке и собирала трофеи. А вот с оружием не повезло. Солдаты были поедены, лишь по кускам обмундирования можно было понять, что они вообще здесь были. Так как поле боя осталось за разумными, стоило полагать, что их интересовали не только жемчужины, но и оружие. Наконец, Квопе повезло. Она нашла пистолет Макарова вместе с портупеей и запасным магазином на кобуре. Весь боекомплект был полон.

– Ну хоть что-то. Слушай, мне уже надоело собирать этот горох и спораны. Тебе нет?

– Мне тоже.

– Тогда пошли постреляем, только из зоны застройки выйдем знакомым путём к нашей дороге.

– Хорошо. А то уже руки замёрзли,- сказала юная хранительница и, облокотив красный багор на плечо, энергично потёрла свои ладони, интенсивно дыша на них. Дыхание тут же превращалось в пар.

Квопа двинулась к железным хранилищам.

– Ангары напоследок осмотрим и пойдём.

Ничего толкового в остальных ангарах не было. Какие-то катушки с проводами, алюминиевые цилиндры, бочки, поддоны.

Правда, в последнем, по всей видимости, раньше стояла техника. Отсюда она и уехала с оставшимися военными. Те побросали всё лишнее вдоль стен, чтобы не мешать проезду. В глаза бросились яркие цвета. Бирюзовый, сиреневый, синий - это спортивный костюм "Пума".

– Это его костюм.

Стекловата взяла валявшуюся на полу тряпку.

Квопа подошла и, взяв у Алёны куртку, сжала её , поднеся к лицу, вдохнула запах.

– Возьмёшь с собой?- спросила ведьма и протянула "Пуму" обратно.

– Не знаю, наверное...

И аккуратно сложив, отправила спортивный костюм на дно своего рюкзачка.

– Тут всё. Уходим!- решила ведьма и девушки отправились в обратный путь.

К вечеру обустроились в салоне той самой белой маршрутки, из которой на них утром выскочил лотерейщик. Потеплело, заморосил затяжной, несильный, осенний дождик. Капли шуршали по крыше и, стекая, булькали в луже под машиной.

Из еды были поднятые в разбитом магазине консервные банки с белой фасолью в томате и сайра в масле. Прихватили и пару бутылок дешёвого коньяка, из него наготовили новую партию живца. Не забыли и про принятие гороха. Уксус и сода вообще не оказались проблемой. Алёна хорошо знала город и быстро нашла нужный продуктовый магазин.

Воспользовавшись даром ксера и скрытого кармана, Алёна сделала из дождевой воды - дистиллированную.

Сборка, разборка и чистка пистолета на удивление далась легко. В сумерках расстреляли одну обойму.

– Сойдет на троечку,- закончила занятие ведьма. Собрав кое-какие ингридиенты из салона маршрутки и подобрав гильзы, предложила:

– Сделай патроны.

И это тоже удалось. Восстановив таким образом боезапас, Квопа докинула в рюкзак к Алёне остатки неистраченной медной проводки, свинцовые пластины из разбитого аккумулятора и куски серой пластмассы от обшивки.

– Будешь потом ещё делать.

После похода в город из оружия теперь у Алёны, кроме пистолета и пожарного багра, появился молоток каменщика, который заменил довольно неудобный молоток водителя маршрутки. Каменецкий молоток напоминал небольшую кирку, одна сторона была узкая, плоская и острая. Другая заканчивалась небольшим квадратным бойком, площадь его была невелика, так что пробивная способность была довольно высока. Ручку обмотали шнуром и сделали кистевую петлю, чтобы не выронить во время боя. При этом ведьма заметила:

– Сильно прочную петлю делать не буду, а то так может статься, что и с рукой оторвут.

Ночью спали, сидя на задних сиденьях в обнимку; было холодно. Но Квопа, использовав один из своих неразвитых даров, периодически включала "печку", разогревая вокруг себя небольшую сферу пространства.

Ещё только затеплился рассвет, девушки проснулись, хотя это был и не сон, а одно мучение. Лишь попив воды вместо завтрака, Ведьма решила прощупать окружающее пространство. Хишши и Моси не чувствовалось. Только Богомол был очень далеко, но ещё прослушивался. Его группа собиралась вскоре выдвинуться к Рынску, ожидая скорой его перезагрузки, в надежде получить оружие с военной части. Выходил он с теми самыми вояками, следы ухода которых из города видели Алёна и Квопа. А значит, вполне вероятно, с ними мог быть и Калина. Так нужный им ключник.

– Сама понимаешь, мне с Богомолом пересекаться нельзя, и тебе нежелательно, он сильный ментат и Стикс ведает кто ещё. Будь он из Детей, звался бы Ведуном или, может быть, даже вообще Волхвом. А по Институтским рангам я не знаю. Может, Декан или Ректор, или Академик даже. Вряд ли это знание выходит за пределы Института.

Квопа провела руками по мокрой пожухлой траве и умыла лицо.

– Хорошо!

Алёна повторила эту процедуру. Её передёрнуло от холода, но взбодрило не хуже утренней чашки кофе.

– Сегодня будем тренироваться ещё, но главный твой помощник - Стикс, помни об этом. Любое твоё действие - это он, не забывай об этом, и выживешь.

Вдруг Хранительница почувствовала какие-то необъяснимые изменения в окружающем мире. И неуверенно оглянулась.

Ведьма тоже осмотрелась, её взгляд остановился на далёком городе.

– Началось. Кисляк лёг. Планы меняются.

И решительно пошла в ветрозащитную полосу.

– А сейчас нам нужен натуральный костёр, без всякой химии, разожжённый с первой попытки, с первого огонька одной спички или первых секунд пламени зажигалки.

– Но вокруг всё мокрое.

– Не всё. Древесина, внутри, вполне сухая. И под корой высохших деревьев тоже годная. А береста вообще горит практически в любом состоянии.

Юной хранительнице в деле заготовки сырья для костра очень пригодился каменецкий молоток. Он отлично надрубал белые бока придорожных "красавиц". И береста длинными полосками отдиралась от стволов. Удары молотка сносили пласты чёрной коры с толстого высохшего сука липы. Плоский конец врубался и щепил древесину. Алёна выламывала куски из раздробленных, нетолстых палок. Всё это она сносила на подготовленное под костровище место. Оно не случайно было под толстым, наклоненным стволом - защита от возможного дождя. Теперь уже было не холодно, а даже жарко. Квопа тоже не отставала и заготовила ещё больше. Затем она попросила нарвать бересту тонкими ленточками и сложить получившуюся "мочалку" на слой сухих щепок. Затем сверху накидать немного самых тонких отщепов.

– Теперь только бы ветер не задул спичку. Защити её ладонями. И протянула коробок.

Девушка не очень дружила со старомодными спичками, но согласилась. Неумело чиркнула. Спичка вспыхнула под самой мочалкой из бересты. Огонь тут же перебросился на зашипевшие и начавшие скручиваться и выделять дым с чёрными хлопьями белые ленты. А вот сама спичка огонь не удержала и погасла, пустив прощальный сизый дымок. Знахарка начала подкладывать на самые огненные участки кусочки толстой бересты и тонкие, сухие палочки. Потом, когда огонь стал уверенным, в ход пошли и средние, а потом и толстые куски дерева. Когда загорелись толстые, с руку толщиной, палки, Квопа сказала: