S-T-I-K-S. Стражи дорог

– Можно и так сказать, – пробормотал Снегирь. – Нам бы водки, чтобы живчик сделать, – он подпустил в голос немного жалобных нот, и улыбнулся.

– Ясно, значит, почти что новички, – кваз повернулся к заставленной разными бутылками витрине и взял с нее водку. – Держи.

– Сколько с нас? – Снегирь раскрыл ладонь и уставился на свое невеликое богатство.

– Да так забирай, – махнул рукой кваз. – Новичкам положено помогать. Но, если продолжите, то уже за бабки.

– Спасибо, – совершенно искренне поблагодарил Снегирь и ткнул локтем Грубера. – Флягу давай.

– А? Чего? – Грубер развернулся и столкнулся взглядом с бармена. – Ох ты ж ни хрена себе.

– И тебе не хворать, – кваз спокойно продолжал протирать бокал. Грубер же прищурился и принялся внимательно его разглядывать, что бармену очень скоро стало не по себе от этого пристального пронзительного взгляда. – Ты чего так уставился? Нравлюсь?

– Ни без этого, – Грубер продолжал его рассматривать. – А знаешь, ведь получается, что часть подобных изменений – это, можно сказать, положительная мутация. Вот, например, возьмем кожу. Роговой слой настолько уплотнен, что создает естественную броню, которую мало кто из зомбаков сможет прогрызть с налета. А наличие в толще кожи сальных и потовых желез предотвращают перегревание, что почти всегда возникает в броне, особенно на такой жаре, которая наверху нас чуть не кончила.

– Откуда ты про железы-то узнал? – в голосе кваза послышалось легкое любопытство.

– То же мне секрет, – Грубер пожал плечами, перегнулся через стойку и провел пальцем по лбу бармена. От неожиданности тот отшатнулся и едва не опрокинул стоящую за спиной витрину. Грубер же тем временем показал ему палец, на котором отчетливо была видна блестящая мокрая линия – пот, который Грубер собрал с его лба. – Салфетку какую-нибудь дай, влажную желательно.

Кваз молча протянул ему смоченное в воде полотенце. Грубер вытер руки и снова развернулся спиной к бармену и лицом к залу.

– Он случайно не того? – бармен красноречиво покрутил пальцем у виска, и вопросительно посмотрел на Снегиря, который в это время закончил шаманить над живчиком.

– У меня частенько возникают подобные мысли, – согласно кивнул головой Снегирь, и вылил остатки водки в стакан. – Твое здоровье. – Опрокинув в себя водки, он поморщился и облокотился на стойку, подперев голову руками. – Мы вот думали, что нам дальше делать. Может подскажешь чего? Жить-то как-то надо.

– В Улье? Разве ж это жизнь? – кваз поставил бокал под стойку.

– Да хоть такая, сдохнуть всегда успеем, – Снегирь, у которого с прошлого вечера во рту не было ни крошки заметно развезло. – Жрать охота. У тебя есть чего пожрать? Да ты не беспокойся, я заплачу, – и он протянул ладонь, на которой сиротливо лежали три спорана.

– За них могу еще и комнату на ночь выделить. Не Хилтон, сам понимаешь, но два дивана и сортир с ванной найдется.

– Круто, – Снегирь показал большой палец. – Слышь, Грубер, я только что о ночлеге договорился.

– Лучше бы ты о работе договорился, – Грубер повернулся к другу и присвистнул. – Ну ничего себе ты синяк, когда успел-то?

– Ешьте, а то вон, приятель не жрамши от ста граммов поплыл, – кваз швырнул перед бывшими рейдерами две глубокие тарелки с ароматно пахнущим гуляшом.

– О, да ты просто добрый фей, – хмыкнул Грубер, закрыл глаза и принюхался к содержимому тарелки. – Здорово, а нам не надо за стол переползти?

– Тут жрите, мне не жалко, – бармен пожал мощными плечами. – Все равно тут мало кто сидит, не слишком любят с квазом рядом находиться.

– Ну и придурки, все всегда знают, что самое козырное место за стойкой, – Грубер схватил ложку и принялся уплетать гуляш. Проглотив очередной кусок, он посмотрел на бармена. – Так что насчет работы? Может подскажешь чего?

– Да у меня можете пока остаться, – махнул рукой бармен.

– Кем? Официантками? – хмыкнул Грубер, в то время как Снегирь медленно ел, наслаждаясь каждой ложкой. – Боюсь мне передничек не слишком подойдет.

– Ну, если ты так думаешь, – кваз хохотнул и окинул Грубера придирчивым взглядом. – Хотя, знаешь ли, и на тебя кто-нибудь обязательно западет, в стаб разные извращенцы забредают, а тут ты такой симпатяга и в передничке.

– Тьфу на тебя, – Грубер скривился, отложил ложку, и похлопал себя по плоскому животу. – Класс. Я тут подумал, если всегда будешь так кормить, то я и в передничке побегаю, не переломлюсь, – теперь уже скривился кваз, отчего его изуродованное лицо приобрело зверское выражение. Грубер краем глаза увидел, как их немногочисленные соседи по стойке быстренько свинтили в зал, в поисках свободного столика. Но реакция бармена его позабавила, и он хохотнул. – А если серьезно, чем предлагаешь заняться?

– Я вижу, ты парень совсем безбашенный…

– В разумных пределах, – кивнул Грубер и не подтверждая и не отрицая его слов.

– А твой напарник наоборот очень аккуратный, педантичный и спокойный.

– Ну-у-у, это тоже весьма относительно.

– Мне нужны рейдеры, – кваз наклонился к Груберу и удовлетворенно отметил про себя, что парень от него не отшатнулся, как сделал бы на его месте любой другой, лишь слегка наклонил голову набок и смотрел с искренним любопытством. – Здесь недалеко кластер частенько перезагружается. Координаты и расписание перезагрузок у меня имеются. Плюс там все поделено для команд, сама понимаешь, – Грубер кивнул, ну а что здесь непонятного? – У меня забит магазинчик, адрес я позже дам. Мне бар надо содержать, спиртное, закуски, и все такое.

– А как мы будем бухло перетаскивать? Если вот этими вот ручками, – и Грубер продемонстрировал свое руки, повертев кисти в разные стороны для наглядности, – то ты успеешь разориться за то время, которое нам понадобится, чтобы донести питие для страждущих.

– Не мели чушь, у меня грузовичок имеется для такого дела и официальный пропуск на проезд по стабу.

– Ну вот это совсем другой разговор, – кивнул Грубер и изобразил заинтересованность. – Оплата?

– Жратва, бухло и еда. Все, что найдете помимо заказанного можете брать и толкать на сторону, мне без разницы, – махнул рукой кваз.

– А с чего такие выгодные условия почти новичкам? – Грубер подозрительно посмотрел на него, прикидывая, в чем подвох.

– Как тебе сказать, – он задумался, а затем заговорил, словно решился. – Я ведь дар Улья хотел подучить, когда жемчужину сожрал, – Грубер в ответ только наклонил голову, можно подумать жемчуг жрут, чтобы квазами становиться. – Последствия ты видишь. Вот только дар я все же получил, да еще и очень сильный, и очень для меня бесполезный, – кваз на мгновение задумался, а затем, тряхнув головой, продолжил. – Я эмпат, ясно? Очень сильный эмпат. И мне не очень комфортно в окружение людей, которые меня боятся, жалеют, а то и откровенно ненавидят. Ну а вы с другом словно блаженные. Вы ко мне действительно не как к клоуну из цирка уродов относитесь, а это многое для меня значит. Ну и новичкам положено помогать.

– Хм, про цирк уродов – это ты погорячился, – Грубер покосился в сторону компании, которая сидела недалеко от стойки и вела себя с каждой минутой все отвратительней: они явно нарывались, но пока посетители пытались их игнорировать. Однако парни не просто так выпивали, они явно пришли сюда подраться, возможно за чем-то еще, и старательно наезжали на каждого, кто имел неосторожность попасться им на глаза. С немногочисленными девчонками они вообще вели себя по-хамски: хватили за задницы, пытались усадить к себе на колени, и откровенно намекали на скорый перепих буквально на столе перед всем честным народом. Грубер, не отрывая от них взгляда продолжал говорить. – На Стиксе нет обычных людей, мы все в какой-то мере измененные, просто в одних это проявляется гораздо ярче, чем в зомбаках. Кто эти уроды? – наконец, он повернулся к квазу и кивнул на распоясавшихся парней.