S-T-I-K-S. В западне 2

— Не сказал бы, что изменения чрезмерные. Похоже, что основной ресурс грибок тратит не на мутацию, а на восстановление ног. Правда форма получается нестандартной, — высказал своё мнение Алексей.

— Плевать на форму, лишь бы функционал не подкачал. Мне даже не мешает, то, что зубы поменялись на острые клыки. Это даже в чём-то удобнее, вот только есть приходится не жуя, а глотать кусками. Больше всего напрягают эти твердые пластины, у меня же дар — Скорость, а они портят эластичность кожи.

— Если бы ты продолжал бегать, то пластины образовались бы так, чтобы не мешаться. А так как ты больше времени валяешься, то они растут где попало.

— Бл*дь! — эмоционально высказался кваз. — Слушай, Ведун, ты же знахарь. Может, сможешь что-нибудь с этим сделать? Будь уверен — я отплачу!

— Нет, Рекс, — покачал головой знахарь. — Я с такими вещами никогда не сталкивался. Так что помочь не смогу. Не уверен, что даже Лея справится.

— Так и знал, что придется с этим уродством жить.

— Я бы не сказал, что выглядишь уродливо. Хотя эти хитиновые пластины вид портят, согласен. И сделать с ними ничего не смогу. Но процесс дальнейшей мутации остановить смогу. Только тут есть нюанс.

— Какой ещё нюанс?

— Вот, что по-твоему делает грибок?

— Уродует, что же ещё-то?

— С точки зрения простого человека — да. А вот логика грибка говорит о том, что необходимо усилить защиту носителя и в целом увеличить его способности к выживанию. Тут, кстати, работают не только алгоритмы самого грибка, но и подсознание носителя. Например, новые ноги у тебя будут более приспособлены к быстрому бегу — так считает подсознание. А защита в виде хитиновых пластин — от грибка.

— Звучит логично, — согласился Рекс.

— Вот по этой логике усиление мышц — одна из первых задач. И нюанс в том, что я смогу этот процесс проконтролировать, а если остановить процесс мутации сейчас, то и опорно-двигательная система останется такой же, как сейчас.

— Согласен. Это серьезный вопрос. Но ведь ты не сможешь заняться этим здесь и сейчас. Значит надо добраться до стабе, а за это время меня может ещё больше изуродовать.

— Да ладно, — скептически приподнял брови Алексей. — Мы же не пешком пойдем. Правда, я планировал тут задержаться. Погулять по городу. Но раз такое дело, то скоро поедем. Надо только найти на чём. И Татьяну Алексеевну уговорить.

— А зачем она? — удивился кваз. — Или?..

— Ну да, — кивнул Ведун. — Есть подозрение, что она иммунная.

— Ну, тогда, конечно заберем ее.

— В таком случае, пока мы угощаемся блинами, закончи свой рассказ. Как ты умудрился оказаться здесь? До Завода-то километров десять будет. Неужели прополз?

— Ага! Приползёшь тут, когда каждый мутант норовит съесть, не смотря на то, что я кваз. Приехал я на машине. Твой пацан должен был видеть Оку со знаком «инвалид». Она оборудована для управления безногим человеком. Как мне под заказ. Жаль, что третья передача не включается, а четвертую, похоже, я сам сломал. Я ведь только сегодня нашел ее, и сразу поехал в Гвардейский. Вот только пожрать ничего с собой не взял, а тут, неподалёку, меня прям скрутило от голода, так что я решил заскочить в магазин.

— Ясно все с тобой.

— Тогда давай, найди машину, и поехали. Не будем терять время. Вдруг придется где-то задержаться.

Убедить Татьяну Алексеевну отправиться с ними, оказалось не сложно. Опасения Алексея, о том, что блины готовились для гостей, не оправдались. Оказалось, что старушка просто надеялась, что на запах вкусной еды кто-нибудь зайдет в гости.

И, в общем-то, оказалась права.

Люди в этом кластере ещё не до конца осознали, что мир изменился, и дальше цепляться за своё имущество не нужно. Поэтому выбор машин был невелик. В конце концов, Лёха выделил для оплаты одно из золотых колец, которые лежали у него в банке, и прокачивали пространственный карман. На оплату кольцом удалось договориться с молодым узбеком — водителем пассажирской газели. Парень иммунитетом не обладал, но Алексею было все равно. Его способность различать иммунных привела к тому, что остальных он подсознательно стал причислять к мутантам, хотя и одергивал себя всякий раз, ловя подобные мысли. Проблема в том, что своя правда в подобных мыслях была, и большинство людей вскоре обратятся. Но не стоит забывать о Смыкове, который тоже должен был стать мутантом, но перешел в разряд иммунных. Пусть благодаря Алексею, пусть это исключение, но, тем не менее, это прецедент. А значит и относиться к людям, даже если они вскоре станут подобием зомби, нужно по-человечески.

И вот, лишившись одного кольца, Ведун арендовал машину. Под подозрительным взглядом водителя, кваз, завернутый в покрывало, был загружен в микроавтобус, рядом были разложены сумки старушки и сама хозяйка, и вскоре жёлтая газель покинула родной кластер.

Водитель до Гвардейского не дотянул. Проезжая через один из быстрых кластеров, он, неожиданно для Лёхи заурчал, и, бросив руль, решил закусить пассажиром. Алексею пришлось одной рукой хвататься за руль, а другой пытаться упокоить медляка.

Неизвестно, чем бы закончилась эта борьба, если бы не Кот, разрядивший патрон из своего «Макарова» в голову мутанта. Теперь Ведун смог дотянуться до ключа зажигания, и, заглушив двигатель, остановить машину.

Времени на то, чтобы открыть дверь и выкинуть труп из машины, ушло немного, но в зеркало заднего вида Лёха увидел заинтересованную морду кого-то покрупнее бегуна. Задерживаться, даже на то, чтобы пристрелить его не стоило, и Алексей поспешно заняв место водителя, завел машину и продолжил движение. На пятна крови и куски мозгов пришлось не обращать внимание. Благо, уже через пятнадцать минут показались стены Гвардейского.

В арендованный дом попасть получилось лишь вечером. Сначала Маз захотел узнать подробности приключений Рекса, и даже позвал Сони, правда, заранее извинившись. Затем пришлось устраивать кваза у Леи. Обсуждая способ укрепления его тела с девушкой, он узнал, что знахарка этого не умеет. Тогда Ведун стал направлять её энергетические щупы и показывать последовательность действий, которые были им отработаны на Смыкове.

— Надо же, — усмехнулась Лея. — Думала, что учителем буду я, а оказалось, что первый совместный урок ведёшь ты.

Вот так, лишь пристроив кваза, он вспомнил о Татьяне Алексеевне. Но оказалось, что Кот уже поселил ее у Арины.

На следующий день, после похода на рынок, Ведун занялся даром Кота. Прокачка с помощью жемчуга оказалась достаточно эффективной, а печень элиты с красным хохолком показала себя не на много хуже. Но она была одна, так что в дальнейшем все равно пришлось обходиться жемчугом.

Через три дня, в столовой общежития, за завтраком Алексей встретил Татьяну Алексеевну. Вид женщины был уставший. Чувствуя некоторую ответственность за старушку, Алексей поинтересовался у неё, в чем дело.

— Понимаешь, Ведун. Я ведь, до пенсии, сорок лет кладовщиком проработала. Как раз грузчиками командовала. А сейчас самой приходится быть грузчиком. Ты не подумай, с этой работой я знакома не понаслышке. Иной раз приходилось работать за заболевших, похмельных или даже выпивших на работе. Сейчас даже вспоминать о той работе тошно, но в администрации без опыта нормальную работу не дают. Вот такие дела.

Тут, скорее всего, действует негласное правило — дать свежаку освоиться, показать себя, да и подождать, когда организм, с помощью регенерации, приведет себя в порядок. А в данном случае, в том числе, омолодится.