S-T-I-K-S. Вальтер

— Отсчет пошел, — тот уставился на довольно дорогие туристические часы в титановом корпусе, — Девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один — пуск. Тадабадам! — пусть и не сразу последних его слов, туман, будто по мановению волшебной палочки, исчез, а секунд через тридцать, но я внимательно проследил взглядом за пальцами, с зажатой между ними сигаретой, тычущими в небо.

Небо было абсолютно не наше. Не Земное. С два десятка огромных, с горошину звезд, даже обладая огромным воображением, трудно объединялись в созвездия. Еще черные завихрения то тут, то там, напоминающие туманности. Это было весомое доказательство. Какая там Венера или Марс, они даже в свои пиковые фазы так не светят.

— Твою мать! — не смог сдержать эмоций, а потом затейливо выругался. На всех языках, которые знал, красочно дополнив все вставками из великого и могучего. Мужик только щурился довольно, как обожравшийся сметаны кот, слушая обесцененную лексику.

Где я ни разу не бывал на нашей планете? Если брать обитаемые места, то это Австралия. Но не думаю, что на родине кенгуру рисунок звездного неба хоть сколько-то напоминает увиденный. В голове царил полный сумбур! Вот попал! Хотел сбежать… Другой мир… Не верю! Может этот чертов туман так действует, наглотался химии, вот и брежу? С другой стороны собственная боль в бреду явление маловероятное, издревле известен простой способ проверки реальности — ущипнуть себя. Но зачем это делать, когда после прыжка и перекатов по обочине осталось немало болевых ощущений. Плечо, живот, ободранные ладони. Так что, не похоже это на слет с катушек. Не знаю, сколько сидел и так и эдак прокачивал ситуацию, но очнулся от того, что незнакомец встряхнул меня за плечо. И сразу, будто выключатель эмоций сработал. Подобрался, собрался, постарался разогнать по углам всякие не соответствующие моменту мысли, стараясь, сосредоточится только на текущем моменте. Думать будем потом.

— Что тебе от меня надо? Ты ведь не просто здесь со мной разговоры разговариваешь? — задал первый осмысленный вопрос.

— Я же говорил, тебе Вальтер, что ты мне нравишься? — щелчком пальца отправил сигарету в сторону, искры разлетелись по асфальту, погасли, — Ну, теперь веришь мне? Или я псих? А может ты псих? Бредишь типа?

— Такого, даже мне не выдумать!

— Так ты мне веришь?

— Хорошо, я тебе поверил. Мы в другом мире. Повторяю вопрос. Что тебе от меня нужно? Деньги, ты сказал, здесь роли не играют. Но в благородные порывы я верю еще меньше, чем в отсутствие покупательской способности доллара.

— Сначала представлюсь, — неожиданно мужик стал действительно серьезным, — зовут меня Цементом. История моих крестин глупая получилась, да, глупая, и не важно это… Не имя красит человека, а человек имя. Здесь сразу забывай свои старые имена, нет здесь Петь-Вась. Называй это как хочешь — традиция, суеверия, но у нас здесь так. Теперь, давай за руль, по дороге тебе кое-что объясню. Мир этот очень опасен, поэтому пошевеливайся! Если не хочешь стать едой. И да, ментовские пукалки прибери, свой пистолет, осмотри все, рацию не забудь. Поможет. Пока еще можно передвигаться на тачке, надо этим воспользоваться… Дорогу я тебе покажу, тут каждый закуток знаю.

— Давай на берегу уточним? — я даже не поднялся с места, — Что от меня требуется?

— Помощь, Вальтер, помощь, — поморщился недовольно Цемент, но решил хоть что-то сказать, — Ничего невыполнимого я не потребую. Поможешь мне, я помогу тебе и до людей нормальных добраться, и в курс дела введу. Я тут больше двух лет кантуюсь — многое знаю. Новичку выжить в этом мире очень непросто. Если не согласен, то вали на все четыре стороны, найду кого-нибудь другого. Хотя не буду врать, в данном случае лучший вариант — ты. И заметь, я еще ни разу не соврал. Решайся только скорее. Время, действительно, дорого. Как три тополя здесь — сожрут и не заметим. Кисляк разошелся, теперь настает их время.

— Кто нас сожрет? — это игра в загадки мне не нравилась.

— Элита, руберы, да много кто! Тебе это что-то сказало?! Говорю же — в двух словах не растолкуешь, так что давай потом, по дороге. А сейчас делай, что говорю, не хочешь — так и скажи, и вали куда хочешь! Нянькой я не нанимался работать.

Если до этого Цемент хохмил и балагурил, несмотря на трупы, то сейчас он сделался донельзя озабоченным и серьезным. Ладно, посмотрим.

— Оружие я могу взять?

— Млять, а для кого я сказал, чтобы собирал все, но только быстро?! У меня имеется, — похлопал он по кобуре с пистолетом, — Итак ты со мной?

Перспективы просто никакие. Но, мне нужно было больше информации, где ее добыть? Только вот у этого психа. Раз два года здесь, значит, знает окружающие реалии. Кроме всего, оружие будет у меня под рукой. С другой стороны толку от него? Скорость выхватывания пистолета у моего попутчика запредельная. Прав он, пикнуть не успею. Помощь опять же какая-то требуется… Гнилью от всего этого несет за километр. Хорошие люди, даже плохих, которые никому ничего не делают, в расход буднично не пускают. И еще, надо выяснить, откуда он меня знает. Главное, крепло чувство — он меня не отпустит, иначе, зачем столько времени потратил на мою скромную персону? Вон как глазищами зло зыркает. Да и дешевые такие трюки, но часто действенные. Типа вот тебе свобода — выбирай. А никакой свободы выбора не было, было предложение, от которого нельзя отказаться. Потом же — мужик, ты сам это выбрал. С другой стороны, надо все выяснить и, если что как-то избавиться от непрошенного попутчика. Мы не герои, можно и попытаться удрать. Но позже.

— Да не тяни ты кота за яйца! Выбирай уже! Так со мной?

— С тобой, с тобой. Но уточнить тоже надо, — наклонился я за своим пистолетом. У полицейских взял ксюху, к которой нашлось четыре дополнительных магазина, два ПММ, в кобурах, рацию. Одному закрыл глаза, пулевое отверстие во лбу. Мерзко на душе сделалось. Вот по взорванному Басмачу с кодлой ни капли не сожалею. А тут… Эх…

Мертвых обирать мне приходилось, и повидал их на своем веку достачно. Африка, мать ее. Гражданские войны почти не утихают, только пресса про них не пишет и писать не будет, спокойные же районы на Черном континенте нас по определению не интересовали.

— Цигель, цигель, ай-лю-лю! — красноречиво постучал указательным пальцем по наручным часам Цемент.

Кинув оружие полицейских на заднее сиденье, я устроился на водительском кресле. Тихо рыкнул двигатель, я вопросительно посмотрел на спутника.

— Давай разворачивайся, — коротко скомандовал он.

Чуть притопив педаль газа, плавно развернулся, пересекая двойную сплошную.

Цемент удобно, даже несколько вальяжно развалился на пассажирском месте.

— Сильно только не гони, скоро сверток будет. И вообще не гоняй. Мало ли… Люди после перезагрузки малость не в себе.

— Давай ближе к теме. Что за другой мир? Что за перезагрузка? Что за опасности?

— Мир… Мы его называем или Стикс, или Улей. Сейчас находимся в перезагрузившемся кластере, то есть в обновленном, в нем вы сюда и провалились. Это первое. Второе. Каждый попадающий сюда человек автоматически заражается инопланетным вирусом. Большинство перерождается, меняется, по большому счету, можно сказать, что эта дрянь убивает человека, а на месте его оказывается тварь, главное предназначение которой — жрать все живое. А из них такое вырастает порой… Видел фильмы про живых мертвецов? Ну, там сериалы модные в последнее время, игры опять же про зомби-апокалипсис? Давай здесь налево, — ткнул он рукой направо.

Мигнув поворотником, я съехал с главной дороги на прилегающую. Асфальт через двадцать метров стал хуже, зазиял ямами наплоенными дождевой водой, покрылся трещинами. В свете фар выглядящих уж совсем жутко. Но немец довольно мягко глотал неровности и выбоины, спасибо отменной подвеске. В том же уазике голову бы стрясло, а разговаривать можно было бы только криком.

— Видел пару кино про зомбей. Жена любила «Ходячих». В игру коллега играл, название не помню, — подытожил я свой жизненный опыт в этой стезе. Про Вуду упоминать не стал.