С тобой? Ни за что!

— Туда, — кивает Хайдар.

— Я серьезно спрашиваю, — вскидывает Аврора бровь и смотрит на мужчину. — Если ты не в курсе, мой дед генерал. И меня будут искать.

— В курсе, — вновь кивает Хайдар. — По пути, так и быть, может навестить твоего деда. Успокоить старика, если он волнуется.

— Что? Нет! — торопливо возмущается Аврора.

Вахидов улыбается. Ну что ж, теперь определенно нужно ехать к деду.

— Где, говоришь, он живет? — задумчиво интересуется Хайдар, а Аврора злится еще больше.

— Мы не поедем к моему деду! — цедит девушка.

— Так он же будет искать, — усмехается Хайдар.

Аврора замолкает. Вздыхает. Отворачивается. А через несколько минут вновь заговаривает.

— Хайдар, я не пойму, чего ты добиваешь, честно, — негромко говорит Аврора, — я соврала, да, признаю. Я не хочу тебя видеть. Неужели не было понятно с первого раза? Ну не хочу я с тобой общаться!

— И шанса мне не дашь? — прищуривается Вахидов.

— Зачем он тебе? — искренне удивляется Аврора.

— Даже смертнику полагается последнее желание, — напоминает Хайдар.

— Послушай, — вздыхает Аврора, — я не знаю, какими словами мне еще говорить, честно. Мы с тобой настолько разные, что…. Я ничего о тебе не знаю, как и ты обо мне. Да, я вспылила. Не нужно было к тебе придираться. Так что, давай ты примешь мои извинения насчет автомобиля и штрафстоянки, я могу даже штраф за тебя оплатить. И на этом все, сделаем вид, что мы не знакомы.

— И даже так? — задумчиво тянет Хайдар.

Ему не нравится то, с какой готовностью Аврора хочет избавиться от его общества. Но ведь он чувствует, что симпатичен ей. Или он выдает желаемое за действительное?

— А за машину спасибо, — тем временем тихо добавляет Аврора. — Ее уже починили.

— Значит, ты мне благодарна? — усмехается Хайдар, а когда девчонка осторожно кивает, заканчивает фразу: — Если уж ты мне настолько признательна, то в качестве оплаты за мой героический поступок поужинаешь со мной. Я как раз проголодался.

— Сегодня первое января, — фырчит Аврора. — Все рестораны закрыты. Но как-нибудь в другой раз, обязательно.

И почему Вахидову кажется, что «другой раз» не наступит никогда? Будь на это воля самой Щукиной.

До чего же вредная девчонка попалась!

— А кто говорит про ресторан? — хмыкает Хайдар.

Бросив взгляд на лицо девчонки, Вахидов понимает, что вот-вот она начнет спорить. И мужчина ждет этой ссоры. Признаться, за пару дней, что они не виделись, Хайдар скучал без их перепалок.

Телефон Авроры оживает. Девушка тянется к гаджету в карман пуховика.

Хайдар переводит взгляд на дорогу, притормаживает на светофоре. Из-за снегопада трафик весьма плотный, и чтобы выехать за пределы города, нужно время.

Хайдар размышляет, что по пути есть хорошая мясная лавка. Вахидов знаком с владельцем. И можно прямо сейчас заказать отличное мясо, зажарить его на углях. В родительском доме все есть. Нужно только предупредить соседа, который присматривает за территорией, чтобы не пугался.

Размышления и планы Хайдара прерывает взволнованный голос Авроры.

— Деда? Что… Ты скорую вызвал? Когда? Дверь не закрывай, слышишь?! Сейчас врачи приедут! И я тоже! Я приеду, понял?! — тараторит Аврора и бледнеет с каждым словом.

— Говори адрес! — требует Хайдар, видя, что девочка вот-вот разрыдается.

Аврора негромко называет поселок, улицу, номер дома. Хорошо, что машина Хайдара уже далеко от центра. Еще лучше, что оно сейчас на нужной развязке. Считай, за двадцать минут можно добраться. И это если не превышать скоростной режим.

Разумеется, Хайдар жмет педаль газа в пол. В его машине сейчас плачет целый инспектор ДПС. Какие уж здесь правила?!

***

Все время, что они едут к деду, Аврора не перестает разговаривать. Дедушка выпивает таблетку. Послушно ждет скорую помощь. Наверное, деду действительно становится хуже, ведь он не возражает и даже не ворчит на тему, что «все врачи — шарлатаны».

К воротам дедова дома машина Хайдара подлетает, почти вплотную. Но место для автомобиля скорой есть. Позади слышен звук серены. Но Аврора не ждет, вбегает по крыльцу, ищет дедушку.

— Дедуля! — кричит она.

Под ногами осколки любимой чайной чашки деда. Сам старик сидит в кресле в гостиной. Бледный, губы почти синие. Дедушка, пусть тяжело, но дышит.

За спиной слышны шаги врачей. Аврора старается не мешать. Но и не отходит ни на шаг от старика.

— Да ерунда все, к утру оклемаюсь, — бодрится дед, Аврора всхлипывает. На плечи ложатся чьи-то крепкие и теплые ладони. Поддерживают. Дают силы, которых у самой Авроры с каждой секундой все меньше.

— Нужна срочная госпитализация, — сообщает врач.

— Куда? — бархатистый голос Вахидова будто канат, за который хватается Аврора. И в голове бьется ясная мысль, что Хайдар поможет, он все уладит.

— Сергей Анатольевич — генерал МВД, стало быть, в военный госпиталь, — лаконично отвечает врач, — да и ближе всего туда. А случай, сами понимаете, экстренный.

Аврора рефлекторно кивает. Хайдар придерживает ее за плечи. И когда деда устраивают в карету скорой помощи, тянет девушку дальше, к машине. Ловко усаживает, сам пристегивает ремнем и оббегает автомобиль, чтобы быстро сесть за руль.

— Нужно кому-то позвонить? Я пробью по своим каналам. Чтобы нас пустили. Госпиталь же, закрытая территория, — заговаривает Хайдар.

Аврора… Она пока не понимает, что вообще происходит. В голове какая-то каша. Нужно что-то делать, но что именно — Щукина не понимает. Ей нужна четкая команда.

— Все с твоим дедом будет хорошо, — уверенно и твердо говорит Хайдар.

Аврора кивает. И даже не возражает, когда теплая ладонь Вахидова крепко сжимает ее ледяные озябшие пальцы.

***

ГЛАВА 6

Их без разговоров пропускают в госпиталь. Аврора не знает, чья это заслуга: деда, Хайдара, или его влиятельных знакомых. Но разве это важно? Сейчас для Щукиной ничего не имеет значения. Только бы дедушка поправился.

— Будем оперировать, — коротко сообщает главврач.

Аврора оседает на ближайший стул. Ноги не держат. Уже запоздало понимает, что надо было у врача спросить про шансы, прогнозы и риски. Но ничего не задерживается в голове.

— Посиди здесь, — негромко говорит Хайдар, Аврора послушно кивает.