С волком в душе

Лекса угрюмо молчал, но было явно заметно, что слушает он очень внимательно. Именно этого и добивалась Ева, за последний год к ней «пришли» лекарские знания народности Муар и именно поэтому, она прекрасно понимала моральное состояние Змея.

– Если он посчитает, что я тебе угрожаю, то не задумываясь убьёт меня, или любого другого, ему вообще без разницы. Поэтому, ему теперь нужен твой каждодневный контроль или такое место, где его не будут провоцировать на агрессию.

Долго не отвечал Лекса, но всё же не утерпел и как-то виновато спросил:

– Он теперь всю жизнь таким будет?

– Этого не знаю даже я, но искренне думаю, что всё же шанс восстановить первоначальную психику есть. Если и не полностью, то уж частично точно – Ева замурлыкала весёлую песенку на своём певучем языке и беззаботно запрыгала рядом с Лексой.

С тех самых пор, прошло долгих пять лет. За это время, в совершенно непролазной глухомани, на берегу безымянной лесной речушки, выросла новая деревенька. В трёх километрах от неё, на возвышающемся над местностью холме, ощетинилась заточенными верхушками брёвен, хоть и небольшая, но всё же крепостишка. Много работы сделано, но по заслугам и отдача получилась. С помощью ворожбы Евы, в год собиралось по два урожая злаковых. Фруктовые деревья, рождали более вкусные и гораздо больших размеров плоды. Домашняя птица и более крупная парнокопытная живность, расплодилась с такой потрясающей скоростью, что ещё в прошлом году, мясо стали продавать в соседний город. Сначала спускались на большой ладье до Изумрудной, а потом ещё вниз по течению реки, за один световой день добирались до столицы соседнего герцогства. На руках появились деньги, которые сразу захотелось потратить для улучшения жизненных условий. В общем и целом, деревня зажила даже лучше, чем на старом месте. На данный момент, в крепости обитало до восьми десятков матёрых бойцов. Двенадцать из них, были священные псы, специально выведенная бойцовая порода для гладиаторских боёв и охоте на крупную дичь. Одиннадцать очень крупных воинов, с подчинённой воле Лексы психикой и более пятидесяти бойцов, которые могли нормально соображать, но были фанатично преданы ему же. Ещё там жил старый волк по кличке Клык и молоденькая знахарка Ева. Если в самой крепости безраздельно правил Лекса Змей, то в неприлично разросшейся деревушке, уверенно рулила Матушка Данаб. С появлением большой массы трофеев, стала накапливаться и приличная сумма денег. Нужно было запускать их в какое-то дело, но вот куда, Лекса до сих пор не мог определиться.

– Эй, Змей, только что прибыл Резак из дальней разведки. Крупный отряд Шанайцев, уже завтра к вечеру, нагонит на тракте тех гвардейцев, которым мы вчера помогли – бодренько доложил Страх, средний сын Матушки Данаб и уселся к костру.

Кроме него и Аиши, из многочисленной семьи старосты, больше не выжил никто. Борзыня недовольно на него зыркнул, но всё-таки промолчал. Своих сослуживцев, он стоически научился терпеть и сразу убивать не стремился. Нагло усмехнувшись в очень хмурое лицо принца, бесшабашный баламут Страх, повторил свою попытку, замутить командира на очередную войнушку. Ещё не напилась Шанайской крови его мстительная натура. Видимо за смерть отца и трёх братьев, долго ещё будет лютовать неугомонная душа.

– Насколько мы их опередим? – сразу заинтересовался ситуацией Лекса.

– Да уже ни на сколько, но прибудем аккурат вровень с ними, если выдвинемся прямо сейчас – старательно скрывая свою радость, быстро ответил Страх.

– Тогда чего сидим? Труби боевую тревогу и сразу в поход. Десяток Резака, останется прикрывать трофеи и продолжать наблюдение за трактом – Лекса резко поднялся и уверенно двинулся к пасущимся рядом лошадям.

Глава 3

В сильно потрёпанном шатре Адвига Круазе, собрался довольно разношерстный контингент. Кроме его преданных десятников, присутствовали ещё трое баронов из сопровождения герцогини, ну и конечно сама Бонита Фернандес, с такой же симпатичной подругой. После двух выпитых кувшинов вина, разговор пошёл более веселее и намного активнее. Сотник незаметно глянул на несколько сосудов с благородным напитком и ехидненько ухмыльнулся; хоть напьётся в последний раз до бесчувствия. Завтра с утра, их пешую колонну непременно настигнет конница Шанайцев и сотрёт в дорожную пыль. Если разведчикам и лёгкой кавалерии противника, гвардейцы ещё могли давать достойный отпор, то тяжёлая конница проедет по ним и даже не заметит. Адвиг с наслаждением выдул очередной бокал вина и стал прислушиваться к теме оживлённой беседы.

– Нам бы сейчас, совсем не помешало присутствие, этого сумасшедшего принца Матео. Видит бог, я не держу на него зла – покладисто заявил барон Изандр и непроизвольно погладил пораненную грудь.

– Тогда уж всю их банду, а особенно тяжёлую пехоту. Если им выдать настоящие копья, то они любую конницу на раз-два остановят – авторитетно высказался первый десятник.

– Я обратил внимание, что у них тоже гвардейские мечи, только длиннее наших на пару ладоней. Если они, так же искусно владеют этим оружием, как короткими копьями, то им тогда нет цены – сделал не менее авторитетное предположение второй десятник.

– Я только вспомню их свирепые рожи, так сразу нехорошо как-то становится – аж передёрнул плечами, ещё совсем безусый барон.

– А мне приглянулся их командир. Это же надо быть таким смелым и нахлестать самого Матео по щекам – восхищённо закатила глазки герцогиня Бонита.

– А я, так никого из них и не увидела – искренне опечалилась баронесса Илхам.

– Эй, сонное царство, где тут у вас обитает сотник Адвиг? Доложите ему, что командир специального диверсионного отряда Лекса Змей, пришёл поговорить по душам – где-то совсем рядом, раздался задорный голос чернявого.

– Ну вот и накаркали – вроде бы недовольно проворчал сотник, а сам бодренько вскочил на ноги и молодецки выбежал из шатра.

Совсем вскоре, два новых персонажа вальяжно разместились за общим столом. После того, как им представили всех присутствующих, ответное слово взял чернявый:

– Меня зовут Лекса Змей, а моего компаньона Страхом. Пришли мы к вам с предложением о помощи гвардейцам, поэтому хотелось бы обсудить это, как можно быстрее и в очень узком кругу воинов.

– Я конечно понимаю твои намёки, но моя жизнь также подвержена опасности, как и у всех остальных. Поэтому, прошу оставить нас с баронессой Илхам на ваших сугубо мужских переговорах – тщательно подбирая слова и выдерживая уважительные интонации, с далёким прицелом в будущее, произнесла герцогиня Бонита Фернандес.

Её единственный любовник и фаворит, барон Изандр, в этот раз скромно промолчал, а вот безусый юнец не смог пережить унижения благородной дамы.

– Не пристало герцогине и хозяйке этой земли унижаться до просьбы, перед каким-то проходимцем. Он так дик и невоспитан, что даже не поклонился перед нами, а дамам не поцеловал ручки – безусый барон, просто изливал из себя презрение и какую-то непонятную ненависть.

В шатре повисла напряжённая тишина, а Лекса не спешил отвечать на откровенное оскорбление. Плевать он хотел на таких вот "героинов", они или презренные трусы, или обычные глупцы. Некоторые людишки, когда боятся чего-нибудь до коликов в животе, то начинают ненавидеть тех, кто ведёт себя смело и бесстрашно в этой же ситуации. Лекса часто сравнивал их с мазохистами, они имели в своих головах, точно такой же извращённый разум. Хоть и считал их больными на всю голову, но щадить при этом не собирался, пусть эту нечисть жалеет Бог. Он уже сформировал неприемлемый для аристократической чести ответ, но его опередил сотник Адвиг:

– Если честно, то даже не запомнил твоего имени барон. Хотя на завтрашнем поединке убью тебя и даже не попытаюсь этого выяснить. То же самое произойдёт с любым, кто ещё раз посмеет неуважительно отнестись к моим личным гостям. Кстати, шатёр в котором вы находитесь, тоже принадлежит мне.

Сотник был настоящим профессионалом и поэтому непроизвольно заметил реакцию всех присутствующих при этом разговоре. Безусый барон втянул голову в плечи и медленно краснея, наливался праведным гневом глупца. Действительно убью скота, оставил в памяти зарубочку Адвиг. Его десятники сразу просекли ситуацию и замерли в напряжённых позах. В данный момент, они легко отреагируют на любую угрозу, независимо от кого она будет исходить. Герцогиня Бонита превратилась в любопытную девчонку и сидела с разинутым ротишкой. Баронесса Илхам очень серьёзно испугалась и как-то вся сжалась, словно её сейчас ударят. Барон Изандр продолжал благоразумно молчать и даже слегка отодвинулся от безусого. Третий баронет, кстати тоже совсем молодой, или был немым, или чем-то подавился, потому что молчал не только сейчас, но и весь вечер до этого. Попутчик чернявого – Страх, демонстративно достал из рукава, очень хищного вида нож и отрезал от шматка мяса, такой тонкий кусочек, что он даже просвечивался при свете лампады. Ловко закинув мясной деликатес в рот, Страх рассеял свой взгляд и замер в ожидании чуда. Почему-то именно такой образ, пришёл в возбуждённую голову сотника. Сам же Змей, вначале явно хотел нагрубить барону, но после слов Адвига всё-таки сдержался и терпеливо ждал развязки.

– Как только взойдёт солнце, я буду ожидать тебя в центре лагеря. В присутствии герцогини Бониты Фернандес, вызываю сотника Адвига Круазе на бой до смерти – наконец-то разродился вызовом безусый барон.

– Вызов принят с большим удовольствием. Империю Россария нужно почаще пропалывать от человеческого мусора. Это я сказал на тот случай, чтобы у тебя не было шанса отказаться от поединка – открыто насмехаясь, сотник указал рукой на выход из шатра.

Разразившись пошлой матерщиной, безусый стремительно выбежал из шатра, а следом за ним и немой. Как ни странно, но Изандр остался и не поддержал своих благородных коллег.