С Заклинанием в Одном Месте (Хентайное Фэнтези - 1)

– И как же мы будем искать спутников в этой толпе?
– спросила Катя, мрачно обводя взглядом галдящую ораву.

Народа в таверне собралось немало, и их облик свидетельствовал о личностях, тёртых жизнью. Обходить и опрашивать каждого, в надежде найти нужного кандидата, не особо хотелось.

– Это делается очень просто, - ухмыльнулся Лазурель и, перехватив пробегавшего мимо хозяина, поинтересовался.
– Нам еще нужно три работника: дворник, мойщик и трубочист.

– Поспрашиваю, - грубо отозвался хозяин.

– Это код?
– догадалась девушка.

– Он самый, - с довольной физиономией ответил Лазурель.
– Мечник, убийца и вор.

– Как романтично, - внезапно развеселилась Катя.
– Просто запахло приключениями: тайные знаки, темное дело и мы, горстка храбрецов, идущих навстречу неведомому.

– Это хорошо, что я тебя порадовал. Правда, идем мы к не настолько уж неведомому, из храбрецов у нас только Модо, а знаки эти - туфта полная. Я мог и прямым текстом сказать, просто решил впечатление произвести. Хорошо, хоть хозяин занятой, а то мог бы и послать, куда подальше, потребовав говорить по-человечески.

– Вот оно как, - погрустнела девушка.

– Да, представь себе, вот так, - грубо оборвал её Лазурель.
– Сейчас идем наверх, ужин нам туда принесут. Так что поскорее надевай свой наряд амазонки и готовься.

– Готовлюсь с нетерпением, - улыбнулась девушка.
– Наконец сможем делать это на нормальной постели.

– Ты не о постели думай, а о том, как впечатлить кандидатов, - тяжело вздохнул командир.
– Я же ради них стараюсь, а не ради тебя.

***

Ждать пришлось долго. Успели поесть, дождались Мулиса, разобравшегося со своими делами, а Катя покувыркалась с Лазурелем в спальне, довольная тем, что всё произошло в кровати, а не в колючих кустах или опираясь на дерево. Лучник сегодня явно был не в форме, поэтому девушка вскоре начала чувствовать, как яростное и пламенное желание к ней возвращается. А недовольный командир, не обращая никакого внимания на Катю, ходил из угла в угол и возмущенно бормотал:

– Нет, я понимаю, воры и убийцы - товары штучные, их так просто не найдешь, но в зале находилось не меньше двух десятков отчаянных рубак! Даже если учесть, что старый Кумпа хорошо знает мои требования и не станет рекомендовать первого попавшего юнца, я все равно удивлен, что мы так долго ждем.

– Модо устал сидеть, - добавил варвар.
– Модо хочется прогуляться.

– Надеюсь, Модо еще немного подождет, - с грустью произнес Лазурель, и в этот момент в дверь постучали.

Обрадованный командир уселся в низкое тяжелое кресло, приняв серьезный вид, а недоуменный варвар, изображая привратника, открыл дверь.

В комнату медленно и степенно вошел мужчина лет тридцати пяти, с короткими черными волосами, густыми усами и щетиной на подбородке, в которых проблескивали седые волоски. Его серые глаза смотрели на мир так, словно хотели пронзить его насквозь, и Катя ощутила, что её внутренний костер полыхнул новой, неизвестной ей доселе силой. Строгий черный костюм и манера держаться делали воина идеалом мужчины, во всяком случае, для Кати. Что же касается Лазуреля, он оценивал незнакомца по иным параметрам. Взглянув на медальон в виде сцепившихся драконов, висевший у рыцаря на толстой нашейной цепи, лучник усмехнулся и произнес:

– Для нас большая честь принимать здесь вольного паладина.

– Вольного паладина?
– по инерции переспросила Катя.

– Паладины - это воины церкви, которые делятся на два типа, - не меняя интонации, объяснил Лазурель.
– Орденские, которые объединены в крупные группы и товарищества, представляющие собой целые армии, и вольные, благословленные иерархом какого-либо храма. Паладины творят добрые дела во славу своего бога, получая за это покровительство от церкви. Правда, при этом они вынуждены отдавать храму половину своего дохода.

– Треть, - поправил лучника паладин.

– Значит, меня неправильно информировали, - Лазурель улыбнулся и поинтересовался.
– А какому богу вы посвятили свое служение?

– Гимсому.

– Но это же покровитель скота и земледелия. Паладины обычно получают благословение от жрецов солнечного Игрула или бога воинов Шарфана.

– К сожалению, других храмов поблизости не оказалось, - улыбнулся рыцарь.
– Пришлось брать то, что было.

– Ладно, оставим эту тему. Лучше расскажи о себе побольше. Конечно, Кумпа первого встречного нам бы не послал, но хотелось бы и собственное мнение составить.

– Зандукей Хумпфа, тридцать семь лет. В ратном деле с пятнадцати лет. Участвовал в Грацкой компании, штурмовал крепость Слез, зачищал пиратские острова от нашествия червей. Дюжина мелких походов, охрана караванов, защита Никумской цитадели в течение двух лет. Также довелось побывать в Зеленом Ущелье.

– Насколько мне помнится, в той битве выжил лишь каждый десятый, - с уважением произнес Лазурель.

– Это небольшое преувеличение.

– Ладно, а с чего это ты решил в паладины пойти?

– Слишком много думаю. Лет пять назад осознал, что все, с кем я начинал, уже давно остепенились. Кто на ферме осел, кто свое дело завел. Многие женились и детишек завели, и лишь я один мечом махаю. И самое страшное, что и завязать не могу: ну, не вижу себя в мирной жизни. А тут еще вдруг на своё прошлое взглянул по-иному. Все-таки крови на моих руках хватает: кого убил, кого ограбил, кого изнасиловал. Так что, с одной стороны, и уйти не мог, а с другой, с каждым новым боем чувствовал себя все более и более грязным. Знакомый жрец, с которым я на эту тему разговор завел, вначале посоветовал бросить все и пойти к ним в храм грехи замаливать. А когда я ответил, что это невозможно, предложил иное решение: если посвящу свою жизнь божественному служению, то все зло, что я натворил, со временем спишется. Вот я и стал паладином. Хотя, если честно, ничего не изменилось: как был наемником, так им и остался.

– А как же служение добру?
– ухмыльнулся лучник.

Зандукей оказался не так прост.

– Жрец объяснил, что и добро и зло - понятия относительные. И даже в самом кровожадном и ужасающем поступке можно найти зачатки доброго дела. Поэтому, когда я рублю очередного противника, просто знаю, что это во имя добра, и больше не переживаю.

– Мне нравится такая логика. Кстати, озвучь свои требования.

– Один шетонг в неделю, в походе - три, во время боевых действий - пять. Задания повышенной сложности за договорную цену. Каковы условия дележа добычи?

– Половина идет в бюджет отряда, другая половина распределяется между членами отряда соответственно проделанной работе, - ответил Лазурель.

– Меня это устраивает. Будут ещё вопросы или испытания?

– Испытания, - лучник посмотрел на Катю, млевшую от созерцания мужественного воина, и, улыбнувшись, вновь переключился на Зандукея.
– Ты что-то упоминал про изнасилования.

– Было дело по молодости.

– В таком случае, изнасилуй эту девушку, что сидит рядом.

– Вы это серьезно?!
– паладин впервые с начала разговора проявил сильные эмоции.