С.И.Н.Т.Е.Т.И.К 2

– Свобода! – надрывно вырвалось из груди остановившегося Рикса.

Он обернулся ко мне и хлопнув по плечу сказал:

– А ты молодец, все-таки вытащил нас из этого дерьмового места.

Затем голос его по потускнел и он добавил:

– Правда не всех. Клянусь, когда-нибудь я вернусь сюда и мы не оставим здесь камня на камне. А этих, – он повернул голову назад, помолчал подбирая слова и продолжил:

– Говнодышащих собак, я лично перевешаю на деревьях в этом поганом лесу.

– А что будешь делать с Заулами? – спросила девушка.

– И на них найдем управу, – ответил ей Рикс и хрустнул костяшками пальцев, сжав их во внушительный кулак.

– Надо уходить, – сказал я и распрямился, продолжая держаться за ребра.

Словно по команде, слева и справа начали загораться огоньки факелов. Их становилось все больше и стало заметно, как по обе стороны от нас, рядами, стоят люди-псы, словно оставляя нам единственный путь для побега.

– Бежим, – заорал Рикс и сорвавшись с места, ринулся под откос.

Я удержал за руку, готовую последовать за ним девушку и крикнул ему чтобы он остановился. Он не услышал или не захотел и продолжил на огромной скорости спускаться под горку.

– Пусти! – взвизгнула Лоя и попыталась вырваться.

– Это ловушка, – спокойно сказал я и отпустил ее руку.

То ли мой тон или слова про ловушку подействовали на нее, но она осталась стоять. Бежать было бесполезно. Все пространство рядом с нами постепенно заполнялось новыми и новыми огнями. Они вспыхивали и ниже, как я предполагал, по мере продвижения Рикса. Вдруг, мощным снопом искр и огня, далеко внизу взметнулось пламя, осветив огромный участок.

К нам не спеша шел Браакс в сопровождении нескольких псов воинов, у которых в лапах были длинные копья и увесистые на вид дубинки. Немного не доходя, он кивнул головой вниз и сказал:

– Идите, представление начинается.

У Лои подкосились ноги, но я удержал ее и поволок за собой.

Когда спустились вниз, у меня появились сомнения, что эти дикие на вид полулюди, не такие уж дикие и глупые. Уж что-что, а развлекаться они умели, пусть по-своему, но умели. Не знаю, входило ли в их планы взятие в заложники предводителя, но картина, которая появилась перед нами, говорила о том, что к этому представлению они точно готовились.

Пылающие огромные охапки хвороста, принесены сюда явно заранее, чтобы преградить путь Риксу или тому, кто должен был здесь оказаться.

Но сейчас именно он, повернувшись к огню спиной, стоял и сжимал подобранную где-то толстую ветку. Перед ним, полукольцом выстроились люди-псы и тыкали в его сторону острыми, длинными копьями, не давая выбраться из западни.

При виде нас расступились и Браакс кивнул мне на человека, который не хотел сдаваться и явно желал продать жизнь подороже.

– Ну что парень, иди к своему, вы порадовали нас тупостью и теперь пришла очередь покончить с вами.

Все это он говорил громко, на показ, а потом приблизился ко мне так близко, что я почувствовал вонючий запах из его пасти. Он понизил голос и прошептал так тихо, чтобы было слышно только мне:

– Ты будешь умирать очень долго и очень страшно, за то, что ты сделал.

По инерции задержал дыхание. Я переоценил способности псов и понял, что захват мной Браакса, был для них провалом.

– Иди, – снова повторил он, – а вот девчонка останется с нами.

Говорить, упрашивать и вообще думать в этот момент было лишним и неправильным. Я услышал нехорошие нотки в голосе, когда он сказал про Лою, поэтому закрыв рукавом левой руки нос, шагнул к нему и впечатал правый боковой в собачью морду. Его телохранители вместо того, чтобы помешать, попытались снова выдохнуть в мою сторону гнилым дыханием, но повалившееся тело вожака, заставило их броситься вперед и подхватить потерявшего сознание Браакса.

Я скинул куртку, не спеша снял футболку и повязав ее налицо, туго затянул неровный узел на затылке. Лоя подняла сброшенную одежду и встала за мою спину.

Одновременно, на меня бросилось несколько псов, но я уже знал их слабые места и просто ломал тонкие конечности лап, когда они пытались ко мне подобраться.

Некоторые из них быстро оценив ситуацию, вставали на четвереньки и бросались в ноги, пытаясь их прокусить. Это было хуже и мне приходилось постоянно приплясывать, чтобы уворачиваться от нацеленных на мои конечности зубов. Но вот появились воины псы. Они шли, раздвигая в стороны своих сородичей, несли дубины и знакомые длинные копья. Неожиданно Рикс, воспользовался ослаблением к нему внимания и бросился вперед, отбив несколько палок в сторону. От него шарахнулись, а он в свою очередь приложил парочку псов по головам, тем самым образовав небольшой проход, в который мы с Лоей тут же бросились. Его сразу закрыли телами подоспевшие воины, но мы успели и теперь стояли рядом, перед всей этой страшно орущей и завывающей массой мутантов.

Я почувствовал, как руку чуть выше локтя сжали. Лоя посмотрела на меня своими большими глазами и поднявшись на цыпочки, прижалась губами к моему уху:

– Я не боюсь. Я готова умереть с тобой.

Она опустилась и встала рядом, больше не прячась за спину.

Поддерживаемый с двух сторон своими телохранителями, к нам подходил Браакс.

Левая часть морды заметно опухла, а впадина от глаза, пугающе смотрела, казалось, прямо внутрь тебя. На этот раз он остановился на достаточно большом расстоянии. При его появлении, стая человекоподобных притихла, все смотрели на своего главаря и ждали что он скажет.

Почти физически я ощущал, как этот псевдо-человек, буквально пожирает меня не только глазом.

Кстати, – вдруг подумал я. А они вообще, людей-то едят? А если нет, то чем питаются?

Увлекшись этой мыслью, не сразу понял, чего там прохрипел Браакс.

Он тут же пролаялся и уже более отчетливо, возвысив голос повторил:

– Убить всех!

Девушка вздрогнула и тут увидел, что вождь сделал шаг назад, давая простор воинам.

Я завыл. Не так, как тогда на поляне перед схваткой с волкмутами. Это был вой души, несущийся ввысь и говоривший о сожалении, что не убил врага, мало пожил и так много не успел. В этом вое я выплескивал накопившуюся боль, пронизывая ей все пространство. В данный момент мне было наплевать на свою смерть и на псов стоящих вокруг. Я просто слился с воем. Сам превратился в этот поток, уходящий к далеким светилам, таким ярким на ночном небе, несмотря на горящие вокруг костры.

Неожиданно кто-то из толпы начал мне подвывать, его поддержали и вот уже чуть-ли не все племя затянуло вместе со мной странную песню, задрав свои головы вверх. И вдруг, это перекрыл далекий, мощный вой, который мгновенно заткнул глотки воющих псов.

В нем не ощущалось ничего человеческого, это был по-настоящему дикий и страшный призыв, пропитанный ненавистью, болью и одновременной жаждой сеять смерть.

– Заулы, – послышалось из толпы. – Не может быть. Никто и никогда не слышал их вой. – Это знак, – раздались голоса с другой стороны. – Нельзя трогать этих людей и этого волчонка. За них заступаются священные Заулы.

Я услышал Браакса, он попытался что-то возразить, но вдруг откуда-то из леса раздался новый вой.

– Волкмуты, – прокатилось по толпе.

– Лесные волки пришли защитить своего.

– Мы не будем убивать людей. – Их нельзя трогать.

Вероятно, оценив обстановку, вождь принял решение и я снова услышал его голос:

– Мы не убьем их, пусть посидят в яме, а утром решим, что с ними делать.

Это была победа, хоть маленькая, сохранившая нам жизни до утра, но победа. Сказать по правде, я не думал о том, чтобы остаться в живых. В момент, когда завыл от боли и отчаянья, мне показалось, что это был не я, точнее какая-то другая частичка меня, которая связывала с лесом невидимой, но живой нитью.