S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка. Книга третья

– Я просто хотел, как лучше, - смутился парень.
– Ведь перед этим…

– Топай вперед и осмотрись, - оборвал я ‘ратника’.
– А тут сами как-нибудь разберемся. Герла, ты идти можешь?

– Только с твоей помощью или не очень быстро, - призналась девушка.
– Спина болит и ноги какие-то ватные, как если бы их отсидела, и кровь еще не до конца разбежалась по сосудам. Еще в голове туман плавает, трудно сосредоточиться на чем-то.

Я мысленно застонал от внутренней боли. Боль в спине… проблемы с ногами… хотелось ошибаться, но симптомы явно указывали на повреждение позвоночника. Падение в тяжелом костюме в высоты не прошло бесследно для девушки. Вслух же сказал другое.

– Ты только успокойся, хорошо? Туман в голове, это от лекарств. Их в тебя столько вколола аптечка, что тот же Хват загнется запросто. Но ты же у меня сильная, верно? Отведу тебя к Доктору, он тебя подлечит и ты снова станешь как новенькая.

– Только со старыми дырками, - буркнула Герла.

– Ээ?!

В моей голове проскочили совсем неуместные мысли в этой ситуации, навеянные словами моей подружки.

– Чего ‘Ээ’?
– недоуменно поинтересовалась девушка и вдруг резко вспыхнула.
– Ты о чем подумал, пошляк?

От очередных разборок меня спас Хват, появившийся крайне удачно.

– Народ, я тут метров на двести все осмотрел - можно идти. Аномалии есть, но все знакомые и не очень большие, так что пройти можно. Герла, а ты что такая красная?

– Не твоего ума дело!
– заорала девушка и резко захлопнула забрало, скрывая лицо за затемненным бронестеклом.

Глава 7

До Доктора мы не дошли, угодив по пути в банальнейшую засаду. И винить в этом было некого, лишь хвалить… наших противников. Гады знали все лазейки в этих катакомбах и не стали садиться на пятки, теряя силы (да и бойцов) в погоне за нами. Просто прикинули, хм, хрен к носу и выставили несколько постов на нашем возможном пути. Именно так сделал бы и я, подготовив ловушки-секреты в удобных местах. В одну из них мы угодили…

Через три часа, наплутавшись и несколько раз устроив стрельбу, снижая пыл всяческим тварям, наша троица оказалась в огромном туннеле. Длинный, раза в два протяженнее московской станции метро, с несколькими десятками проходов поменьше в боковых стенках. Правда, большая часть этих труб была забрана решетками, усижена неподвижными мутами или просто напросто завалена обломками и мусором.

– Уф, скоро выйдем?
– тяжело выдохнул Хват, когда мы дошли до середины ‘станции’.
– Сил нет дальше плестись, сейчас бы привальчик.

– Ничего, перетопчешься, - подчеркнуто вежливо ответила девушка, которая шла рядом со мною, опираясь на мое плечо. Парень запнулся, остановился и стал оборачиваться, видимо, желая что-то ответить… в следующий миг всплеснул руками и прыгнул на меня, теряя по пути автомат.

– А черт, ты чег…

Закончить фразу мне не дал резкий звук выстрела и сильный удар в грудь, от которого я согнулся буквой ‘зю’ и упал на колени. Показалось, что на полном ходу столкнулся с бампером легковушки. Герла отлетела от меня куда-то в сторону. В глазах немедленно поплыло, мысли резко притормозили… не меньше двух секунд мне понадобилось сообразить, что угодили в засаду. И что прыжок Хвата был ничем другим, как последствием удара тяжелой пули. Да и по мне приложило нечто похожим. Черт, как же больно.

Метрах в двадцати из бокового ответвления выскочило несколько массивных фигур, которые трусцой направились в нашу сторону. Пятеро… с оружием. Пи…ц.

А миг спустя одна из фигур споткнулась, выпуская автомат из рук и вскидывая руки к голове. Через секунду его движение повторила вторая и почти тут же мешком осев в грязную лужу, расположившуюся под ногами. Три оставшихся быстро попадали на пол и открыли ураганную стрельбу, целясь куда-то в бок от меня. Часто зацвикали рикошеты, причем несколько раз ощутимо приложившись по мне. Потом я увидел, как вяло барахтающийся Хват, лежавший в паре метрах от меня, резко взмахнул рукой и бросил небольшой предмет в сторону противников.

‘Ты что делаешь, болван, какая граната в этой трубе?’ - захотел крикнуть я, но не успел. Потом в месте падения что-то совсем негромко хлопнуло и миг спустя все вокруг затянуло багрово-красным туманом. Дым, Хват бросил, дымовую гранату. Вовремя…

– Умник. Ты как?
– донесся до меня тихий окрик Герлы.
– Что молчишь?

– …поймал, что ли?
– буркнул я, вспомнив анекдот в тему.

– Что?

– Ничего… ты как сама?.. Сейчас помогу.

Выпрямившись, я поднял автомат, болтавшийся на груди на ремне, и несколько раз выстрелил трехпатроными очередями по последним позициям стрелков. Первые выстрелы, падение и примененная дымовуха по времени уложились секунд в десять. А мне показалось, что уже минут пять ведем бой. Вон, даже поговорить успели…

– Нормально. Я здесь за камешком укрылась и этим козлам меня не достать. Ползет кто-то, я сейчас…

– Стой, - остановил я девушку, - это Хват, наверное. Погоди, дай удостовериться.

Смутное движение, замеченное в красной непрозрачной мути, в самом деле оказалось ‘ратником’. Парень шустро дополз до меня, быстро развернулся головой в сторону противника и поинтересовался:

– Что дальше?

Хороший вопрос, ничего не скажешь и, самое главное, просто вовремя. Передышка нам выпала маленькая совсем, малюсенькая прималюсенькая. Сейчас уроды впереди сориентируются, подтянут подкрепление и нам амба. Или со спины подкрепление подойдет. От этой мысли меня продрало холодом от макушки до самых пяток.

– Черт.

Быстро перевернувшись с живота на спину, я направил автомат в сторону ног и выпустил весь магазин в дым. Рядом, поддержав меня забористым ругательством, как он умеет, застрекотал автомат Хвата. Почти тут же и спереди и сзади послышались ответные выстрелы, несколько пуль пролетели совсем близко от меня.

– Что-то они не активные какие-то, - сквозь зубы прорычал Хват, перекидывая спарку магазинов на автомате, меняя пустой на полный.
– Живыми хотят взять, вот же уроды конченые.

– Так, быстро отползаем назад метров на пять к левой стене. К левой - как шли, - приказал я и первым подал пример, быстро-быстро зашевелив локтями, но перед этим вновь отстрелял магазин, метясь по чужим вспышкам, еле-еле угадываемые в дыму. Ответные выстрелы прозвучали как-то вяло, и мне показалось, что расстояние между нами совсем не уменьшилось. М-да, прав был Хват со своим наблюдением - прочат нас на место пленных. Вот сейчас дождутся, когда дым рассеется и шустренько нас обезножат, прострелив ручки-ножки или оглушив пулями, которые достались мне и Хвату первоначально. Скорее всего, из дробовика тяжелыми свинцовыми пулями стреляли: комбез не пробьют, но приложат со всем моим уважением. Гады.

– Тут решетка, - сообщила мне Герла, когда мы собрались возле указанного места.
– Или сможешь?..

Неоконченная фраза была ясна и так.

– Смогу, - подтвердил я.
– Так, секундочку.

На решетку из толстых, похоже сороковка арматурина, применяемая в ж/б изделиях для перекрытий мостов, прутьев я накинул ‘ржавых мох’. Мутант специфичный и опасный только для стали, которую сжирает в один миг и перерождается в ‘волосы’, коим уже все равно что поглощать: сталь, бронзу с алюминием или живую плоть. Впрочем, на большее у меня просто не хватило сил. Чувствовал, что попробуй я тот же ‘магнит’ (который сравнительно безопаснее и могу тут же убрать) и запросто потеряю сознание.