S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка. Книга третья

– А мы и так за друга тебя не принимаем, - хмыкнула Герла и в ответ получила странную фразу.

– А мы не друзья, но слуги великого Хозяина Зоны!
– несколько пафосно воскликнул бандит.
– Сейчас мои товарищи появятся, вы не стреляйте…выходите, Хозяин здесь!

Как по команде из-за стены появился ещё один бандит, соей экипировкой похожий на Синего, вот только вместо дробовика, вооружённый ‘сучкой’ с рыжим магазином, следом за ним показался ещё один и ещё…всего на площадку перед цехом вышли пятнадцать человек, включая Синего, и у всех оружие висело за спиной. Бандиты, словно, отдавали свои жизни в мои и Герлы руки. Уверенности в том, что мы их пощадим со стопроцентной гарантии у них точно не могло быть: про тёмных сталкеров никто не мог сказать, что они (мы, то есть) белые и пушистые, а расправа над Кишкой и несколькими бандитами в его банде лишь добавляла чёрной славы в мою копилку. И тем удивительнее было поведение бандитов. Новоприбывшие встали очень плотно, практически плечом к плечу, так мало было свободного места от аномалий перед цехом. Сверху было подробно видно, что ни один из них не пытался тишком, под прикрытием спин товарищей приготовить оружие к бою. М-да уж, и вот что с этими фанатиками делать?

– Расстреляем их, пока стоят удобно?
– кровожадно предложила Герла и даже навела свою винтовку на строй бандитов.
– А потом сразу отсюда рвём, а?

Я думал с минуту и даже почти склонился к мысли, что Герла права и в целях собственного спокойствия стоит с бандитами рассчитаться свинцом какими бы их планы не были - помочь нам или изощрённо обмануть, когда трофейный ПДА завибрировал, сообщая о новом сообщении. Учитывая, что прибор был выключен и от него вместе с вибрацией пошла ощутимая волна холода, как будто я его вынул из морозильника, игнорировать сообщение не стоило.

На глазах удивлённой - она-то вибрацию не заметила - Герлы я достал ПДА и вгляделся в экран, а там на чёрном экране просматривались ещё более чёрные (отчего пластик экрана казался тёмно-серым) буквы короткой строчки:

‘Синего прими, это помощь тебе’.

– Твою-то мать, - раздражённо прошипел я. Не хватало ещё вешать себе на шею полтора десятка лишних голов. Более менее стоящей экипировкой и оружием могли похвастаться семеро включая Синего, у оставшихся восьми под бандитскими ‘пыльниками’ темнели обычные брезентовые робы и лёгкие - только от когтей да зубов мелких хищников да лёгких осколков, бронежилеты, оружие - вышеупомянутые пээмы, несколько двустволок и два ПП под макаровскую ‘девятку’, вроде как ПП-90. Против наёмников и бойцов Ордена в экзоскелетах с бельгийскими эфэнами и американскими сигами.

– Что там?
– полюбопытничала Герла.

– Чёрный написал, чтобы я принял Синего. А мне нужна такая обуза? Ты только посмотри на них - ни кожи, ни рожы, образно говоря…тьфу.

– Не так давно Чёрный Сталкер мне тоже прислал сообщение и я совсем не жалею, что послушалась его, - ответила мне Герла.

– Тогда другое дело, - возразил я, поняв, что девушка говорит о том случае, когда Чёрный Сталкер помог ей и Хвату найти меня в городе, только выбравшегося из подземелья, полного аномалий, с бесчувственной Рыжей на плечах.

– У Чёрного не бывает других дел, - возразила мне девушку и больше не обращая внимания на меня, повернулась с бандитам и прокричала.
– Синий, веди своих сюда, только по одному и осторожно - аномалии, да и палец у меня на спусковом крючке нервно дёргается от чужих резких движений.

Но Синий только отрицательно покачал головою:

– Мы служим Хозяеву, но не его слугам.

– Что?!
– резко вспыхнула тёмная. Бандит висел на волоске от смерти, если бы я не успел притянуть к себе Герлу, обнимая и не давая той воспользоваться оружием, хана бандиту наступила бы.

– А как же рекомендации Чёрного Сталкера, а? Не стоит убивать парня лишь за то, что он немного не в себе и буквально прислушивается к советам Духов Зоны: сказали помогать Умнику, вот он и помогает, заодно слушается только меня, - негромко произнёс я, почти прошептал, в ухо девушки, прижимая её к груди. Та, было, упёрлась, но очень быстро поддалась навстречу.

– Хорошо, Умник, как скажешь, - покладисто согласилась она, потом вздохнула и грустно добавила.
– Как же ты давно меня не обнимал.

Бандиты один за другим пролезали в окна и выстраивались в шеренгу в центре цеха. При виде меня битые жизнью люди вытягивались, как новобранцы при появлении генерала, а в глазах светилось такое обожание, что мне становилось неловко.

После недолгого совещания, занявшего меньше пяти минут, бандитов расставили к ‘бойницам’. Против этого был Хват и старший из вояк. Но Хвата я быстро убедил, сообщив про записку от Чёрного Сталкера, а на вояк мне и вовсе было наплевать. Специально рядом с ними поставил Синего, двух самых серьёзно вооружённых бандитов и троицу бойцов попроще. Уж слишком не нравились мне ученые со своим эскортом, даже больше, чем фанатики, за тех хоть поручился авторитетный…хм, авторитетный сталкер.

Противники появились под самый вечер.

Я устал ждать, всматриваясь в быстро наступающие сумерки, когда до меня донеслись тревожные крики с другого конца цеха, а полминуты спустя ко мне примчался один из ‘брутальных’ бандитов.

– Хозяин Зоны, там враги, - вежливо и подобострастно скороговоркой проговорил он и замер в ожидании моего ответа.

– Сколько? Что делают.

– Пятерых увидели, но вояки сказали, что сканер уловил ещё не меньше десяти. Стоят на самой границы аномальных полей…просто стоят и всё.

– Пошли, посмотрим.

Реальность оказалась гораздо хуже, чем я мог ожидать. Да, противников в пределах видимости было пятеро (ещё одиннадцать красных точек, веером расположившихся вокруг этой пятёрки, мне показал на дисплее ПДА один из охранников Кнопки), но вот их экипировка и оружия в умелых руках стоила всей нашей сборной солянки. Каждый из противников был одет в экзоскелет, в руках у двоих гаусс-винтовки, троица остальных вооружена ручными пулемётами - Negev NG7 под калибр 7,62*51 (машинка у израильтян получилась убойная, а уж при стрельбе с помощью ‘экза’ сопоставима с эффектом башенной огневой точки БТР). Пока эта пятёрка стоит и ничего не предпринимает, словно ждёт чего.

– Умник, - донёсся до меня голос Герлы, - сюда! Здесь ещё…

‘Ещё’ оказалась ещё одна группа в пять стволом с идентичным оружием и бронёй, занявшей место в секторе тридцати градусов от первой группы своих коллег. В течение десяти минут мы оказались окружены шестью боевыми сквадами. Плюс, чуть подальше вокруг них редкой цепочкой, прячась за различными укрытиями расположились ещё человек пятьдесят. Враги стояли метрах в двухстах от цеха и ничего не делали. Такое поведение пугало, заставляло нервничать, а это неизбежно приведёт к нашим ошибкам.

– Чего они ждут?
– произнёс Хват, занявший место для наблюдения рядом со мною и Герлой, тут же присоседилась Кнопка с одним из вояк и Рыжая.
– С такой армией они могут просто неспешно прогуляться до цеха и забить нас одними прикладами. Уверен, что кроме экзов они ещё и артами против пуль увешаны.

Хват говорил быстро, нервно, проглатывая окончания в словах. Видно было, что ‘ратник’ на взводе и боится, хотя и старается не подавать виду.

– Кто ж их знает. Так, военный, Синего сюда позови. Это старший у бандитов, - скомандовал я. Охранник даже ухом не повёл в ответ на мои слова, словно я со стеной говорил. Пришлось обращаться уже к Кнопке: