S.T.A.L.K.E.R. Кроличья клетка

— Блять! — Брелок поскользнулась на вязкой грязи, залезшей на тропку. Я успел подхватить её под локоть, иначе фанатичка приземлилась бы задом в отвратную жижу. Лицо девушки скривилось от болезненных ощущений, рука схватилась за левый бок.

— Ты матюгнулась? — с хитрой усмешкой спросил я, — а это вам Монолит позволяет?

— Зависит от ранга, — без колебаний ответила Брелок, глядя на Саяна, остановившегося перед стеной камышей.

— Ну, и-и-и… какой у тебя ранг? Ты давно в секте?

— Давно, — скупо и недовольно ответила она. Наверное, покоробило слово «секта». Странно, у меня были уже мысли, что подцепил глуповатого совсем зелёного новичка-фанатика. А тут заявление, что «давно»!

Продравшись через колючий забор камышей, следом за собакой, мы по-отдельности спустились с грязевого пригорка, чавкая ботинками и увязая в них почти по щиколотки. Саяну же было плевать на грязь. Перепачкав лапы, он выжидающе сидел у импровизированного причала из длинных досок, вдавленных в грязь. Две старые лодки пришвартованы к деревянным столбикам, вбитым у самой кромки воды. Я выбрал ту, что с левой стороны мостков, она показалось мне покрепче. Немного неуклюже я перепрыгнул в лодку с досок, подняв руки. Лодка слегка покачнулась из стороны в сторону, бередя с тихим всплеском воду. С прыжком Саяна качка была сильнее. Несмотря на древний вид, деревянное судно выглядит вполне надёжно. По крайней мере, внутри нет воды.

— Залезай, — бухнув рюкзак с «Абаканом» на ледяной пол лодки, я протянул руку девушке. Та, поколебавшись с секунду, неуверенно приняла приглашение. Садясь на скамейку, вколоченную в носу лодки, Брелок снова не сдержала короткий стон.

— Чего? Животик болит? — спросил я с издёвкой, но сам же виновато, улыбнулся. Девчонка ничего не ответила, отвернулась к воде. Пожав плечами, я сел на влажную скамейку, напротив монолитовки, подобрав с пола холодные вёсла. Отвязав верёвку от столбика, оттолкнул лодку веслом от досок и отправил её в плавание…

Гребки, бульканье и всплески. От них ощущалось спокойствие, умиротворение. Будто не было вокруг хаоса, бандитов, мутантов и прочей дряни. Просто озеро, лодка, необычная природа. Вода, хоть и имела зеленоватый цвет, запах гнили, но была мягкой, и грести было не так уж трудно. Я взял хороший темп, за короткое время отдалившись достаточно от причала. Саян, сидевший позади меня, сначала что-то недовольно ворчал, но вскоре быстро успокоился, только часто дышал, раскрыв рот. Брелок крутила головой по сторонам, высматривала что-то на берегу, глядела за борт, и всё больше хмурилась.

— Подожди, — буркнула она, подняв предупреждающе руку. Я вытащил вёсла из воды и капли застучали с них по поверхности озера. Сектантка молча указала пальцем на берег, в десяти метрах от лодки. Там, на примятых под своей тушей камышах, безмятежно похрапывал грязно серый мутант, внешне похожий на смесь бегемота и рыбы. Огромные его ноздри раздувались при вдохе и дряблые губы на огромной пасти дрожали при выдохе. Размером, не виданное мной до селе чудовище, было, наверное, с легковую машину.

— Спит, — пробормотала Брелок, — это Бегемот. Появился здесь недавно. Он безобидный, пока сытый. Лучше причалить подальше от него.

— Ладно… Никогда подобного не видел! — я опустил вёсла в воду, сделав новый гребок. Посматривал на необычное для себя существо до тех пор, пока оно не скрылось за камышами. Безобидный — это хорошо. Такого здоровяка лучше не злить.

— Брелок… Я тут хочу, наверное, извиниться… — начал сконфуженно я. Тишина и плеск воды теперь начали угнетать и я решил разговорить монолитовку. И не нашел ничего лучшего, как принести извинение за её изнасилование. Как бы, надо!

— За что? — фанатичка даже не посмотрела в мою сторону, её больше интересовала мутная вода.

— Хочу принести извинения за то, что… ну… трахнул тебя насильно! — Проворчал я, виновато опустив взгляд на деревянные полы лодки.

— Извиниться за секс?.. — светлые глаза удивлённо глянули на меня, — почему ты за это извиняешься?

— В смысле? — на новом гребке я застыл, — я тебя изнасиловал, как бы! Опустил типа… Тебя это не смущает?

В ответ странный молчаливый взгляд. Будто Брелок и, правда, не понимает, а что тут плохого?

— Тебе что, понравилось?!

— Нет, — неуверенно ответила она. — Но это не важно. Это было наказание от Великого Монолита. Такое наказание иногда используют инквизиторы.

— Чего?! — я чуть не выронил из рук вёсла. Опомнившись, окунул их в воду, вернулся к гребле. — В смысле, я щас не понял!.. Какие-то там ваши инквизиторы насилуют других фанатиков?

— Наказывают, — упрямо поправила Брелок, — и не каждого, а того, кто нарушил постулаты… То есть, сильно провинился перед братством. Нарушил законы.

— Круто блин! — хмыкнув, я мотнул головой, — и ты типа, воспринимаешь наш трах, как наказание от Монолита?

— Именно.

— Удобно, блин!

До берега оставалось недалеко, но и солнце быстро клонилось к горизонту. Висело бледным диском в серой дымке уже над самыми крышами деревенских домов. Сверчки начали просыпаться, подготавливали свои «скрипки» к ночному концерту. Помимо них, какая-то болотная тварь протяжно забурчала, словно отрыгивала после сытного ужина или зевала, отходя от дневного сна. Как бы не этот самый Бегемот…

— А ты типа, кто? — я сделал короткую паузу в гребле, оглянувшись на задремавшего Саяна. Пёс положил морду на скамейку, спокойно развалившись на своей половине лодки. — Кто у вас там? Проповедник, молитвенник?

— Я инквизитор, — коротко и твёрдо ответила Брелок, глядя себе под ноги, и добавила чуть тише, — Но я еще не Мастер. Надеюсь им стать после наказания.

— Ясна-а-а… — протянул я недоверчиво. Эта девчушка кажется всё страннее и страннее с каждым разговором. Вот угораздило же!..

Лодка вдруг с глухим стуком с днища вся содрогнулась. Её покачнуло в обе стороны и по воде пошли широкие круги. Брелок, напугано распахнув глаза, вцепилась в борт. Саян, вскочив на все четыре лапы с негромким рыком, настороженно закрутил мордой по сторонам. Пёс испугался не меньше людей. Я поднял вёсла, сам покрутил головой по сторонам, стараясь подавить нарастающий страх. Что там внизу? Коряга? Камень? Нет… Что-то промелькнуло у самой кромки зеленоватой воды. До берега осталось совсем ничего, метров пять.