S.T.A.L.K.E.R. Кроличья клетка

— А ешли мы, например, откажемшя? — спросил Сёма, уперев руки в бока.

— Ну-у-у, тогда я снова пущу газ и зажгу спичку, — с добродушной улыбкой Азраил развёл руками, будто ничего ужасного не произносил, — бум!

Конечно, нам ничего не остаётся, как принять правила игры сволочи сектанта. Попробуем напасть — он убьёт нас. А так, есть шанс выжить и выбраться отсюда… Сука, надо было послушать Брелок и идти с ней! Так нет, гордость тупая не позволила сбежать! Как всегда я всё усложняю…

— А знаете что еще? — произнёс Азраил с набитым попкорном ртом, — чтоб вы не шли вразвалочку по лесенкам, я вам приготовил небольшой сюрприз. Видели еще одну дверцу в коридоре? Вот за ней сидит двадцать или тридцать снорков! Сколько именно, я не помню, сорри… Даю вам фору в две минуты и выпускаю этих попрыгунчиков! И тогда будет что? А? Пиз-что? ДА! Ахах!

— Ах ты, сука… — прорычал Молчун, отступая к дверям. С сухим щелчком замок открылся, освобождая нас. Стёпа первым оказался у дверей, но замялся, вопросительно оглянувшись на Азраила. От этого фанатика можно ожидать любого подвоха.

— Топайте, зайки мои, время пошло! — монолитовец помахал нам на прощание. В полумраке комнатки глаза его блестели как у волка, засевшего в засаде.

— Бегом! — требовательный крик Семецкого заставил Степана выскочить в коридор. По очереди мы выбежали из лаборатории и рванули обратным изученным путём к выходу из подземелий. Ржавая дверь содрогалась от ударов лап, по железу скребли когти, а десятки глоток мутантов надрывались от воплей. Так получилось, что мне не повезло бежать в самом конце группы. Я оглядывался едва ли не через каждый метр, боясь, что в любую секунду услышу грохот открывшийся двери и снорки голодной волной хлынут в узкий коридорчик.

Не знаю, за сколько времени мы добрались до лестницы, но рёв снорков был почти не слышен. Спасала нас от них пока только дверь. Жаль я не догадался отсчитывать две минуты до её открытия… Как настоящие пожарные мы все за секунды взобрались по железной лестнице. Меня ждать не стали, бросились в коридор первого этажа и там на лестницу. Только я завернул за угол, как вляпался в застывшего Молчуна.

— Какого хрена?! — возопил Сёма, ударив кулаком по стене с потрескавшейся краской. На первый пролёт лестницы нас не пускали длинные серые волосья «Жгучего пуха». Никогда таких густых и длинных я не видел. Обычно, их можно было спокойно обойти или пролезть под ними. А здесь никак. Они разрослись на всю ширь лестницы и касались самих ступенек.

— Их тут не было! — отчаянно и как-то виновато воскликнул Стёпка, взъерошив себе волосы на макушке.

— Азраил… — низко прошипел Багира, — вторая, надеюсь, свободна. Скорее!

Пришлось мчаться через весь первый этаж ко второй лестнице, по которой поднимался я со свободовцем. Она выглядела чистой, без «Пуха» и прочей гадости. Я затормозил, окидывая быстрым взглядом проход, не натянута ли где проволока, как тогда в поле на тропе. Меня довольно грубо толкнул в сторону Молчун, первым побежав наверх.

— Не тупи, Водяной! — прорычал он мне, не оборачиваясь. Я не стал отвечать бандиту, вступать с ним в глупый и совсем не нужный спор. Сейчас все взвинченные. Стёпка перескакивал через две ступеньки, оступился и чуть не ткнулся носом о бетон. Сёма схватил его за шиворот, рывком поднял и толкнул в спину, в довесок буркнув матом, чтоб под ноги смотрел.

— Слышите?! — Багира остановил меня, поймав за локоть. Услышав встревоженный голос анархиста, сталкеры обернулись. Молчун стоял выше всех, до площадки четвёртого этажа его отделяли всего пять ступенек. В повисшем молчании мы все вслушивались в тишину. Сердце стучало в ушах, после трудного бега по лестнице. Дальний рык эхом пролетел по коридорам, принёс собой топот нескольких лап по полу. Они быстро становились громче.

— Они вылезли! — напугано воскликнул Стёпка, — надо бежать!

Долговец и молчаливый бандит сорвались с места, за ними я, отставая.

— ШТОЯТЬ!!! — громкий крик Семецкого резанул по ушам. Багира, только выпустив меня, снова схватил за руку и дёрнул на себя. Соскользнув вниз, я успел схватиться за перила, иначе повалился бы на снайпера. Сверху меня толкнула волна страшного гудящего жара, едва не опалив. Я закрылся от него рукавом куртки, испугавшись, что сейчас вспыхнут усы и брови. Через секунду жар и рёв пламени исчезли, и я осторожно опустил руку. Чистая площадка, без копоти, без пятен на полу. Но «Жарка» была здесь… И вместо Молчуна и Стёпы как статуи стояли две чёрные прожженные до костей фигуры. Они застыли в той позе, в какой их захватила аномалия. Слишком мощная. Погибли парни за миг, наверное, не успели и понять этого. Ремешки «Грозы» и «Калаша» сгорели бесследно, и оружие свалилось на пол, со своих хозяев. Воздух наполнился приторным сладковатым запахом горелой человеческой плоти…

— Я не ушпёл жаметить… — пробормотал Семецкий, отступив вниз на несколько ступеней, — не ушпел… Как же так?.. Блядь, шнорки ближко! Надо череж третий этаж на вторую лештницу выйти! Проштите, мужики… Уходим!

Плохо соображая, я поднял правую руку, потянул её, чтоб дотронуться до тела Степана. До почерневшего открытого хребта. Только что Стёпка говорил, хотел скорее добежать до крыши. А теперь от него одни угли остались. Как и от Молчуна.

— Это ты виноват… — проговорил я, почти беззвучно, — это из-за тебя…

— Игорь, что ты делаешь?! Пошли! — Виктор быстро пришел в себя, силой потащил меня за собой.

Из памяти выпал кусок спуска до третьего этажа. Я будто отрубался на некоторое время. Очнулся лишь от грохнувшего ВАЛа Семецкого, так, что стёкла в окнах задрожали. Юрий стоял ниже меня с Багирой на лестнице, стрелял вниз, опустив автомат через перила. На первом этаже уже копошились снорки. В несколько из них, судя по визгу, Семецкий смог попасть. Но если их около тридцати, как сказал Азраил, то мы не выстоим. Патронов не хватит.

— Идите! — заорал нам Сёма, быстро отсоединяя израсходованный магазин, — у меня пошледний ошталшя!

— Я помогу! — Багира щёлкнул предохранителем короткой двустволки шагнул вниз к Вечному сталкеру, однако тот не церемонясь, отобрал у него обрез, матом потребовал горсть патронов и послал уходить на крышу.

— Жадержу их, как шмогу! — пробормотал Сёма, в промежутке между автоматной очередью. Первый снорк прыгнул на площадку между вторым и третьим этажом. Его пригвоздило к полу пулями ВАЛа.

Не теряя времени на уговоры Семецкого, я выскочил в коридор третьего этажа. Сплошной длинный, без ответвлений, зато с кучей одинаковый запертых дверей. Я остановился, сделав всего два шага от лестницы. Проклятый Азраил и здесь наставил ловушек! Вся длинна пола сверкала паутиной «Электр». К счастью, не сплошным ковром, а с промежутками, где вполне можно пройти зигзагом.

— Чёрт! — рядом со мной встал Багира, разглядывая панически искрящую полосу препятствий, — сможем пройти?

— Это ты виноват, — повтори я уже громче, повернувшись к снайперу. Сначала он уставил на меня непонимающие оскорблённые глаза. Но быстро смысл моих слов дошёл до свободовца, и взгляд сменился на ужас и печаль. Он всё понимал. А я продолжал высказывать. Без крика, но с холодной сталью. — Из-за тебя и твоей тупой мести они погибли. Я пойду первым. Запоминай и иди строго за мной. Но если я сейчас погибну, в этом тоже твоя вина.