S.T.A.L.K.E.R. Северное сияние

– Не-е-е, я уже настроился крушить рыла.

– Тогда возвращайся поскорее. Вроде живем на одной базе, но я сильно соскучился.

Старые друзья тепло обнялись, и каждый отправился своей дорогой – долговец на базу, одиночка на Свалку. Навалилось чувство опустошения, какое бывает после бурной пьянки. Жалко, что встреча так быстро закончилась.

Пыль прибило, и теперь дышать было значительно легче. Пасмурная погода не торопилась рассеиваться, и Саня мысленно похвалил себя за то, что все-таки взял куртку, хотя и подумывал о том, чтоб ее оставить. Ловко огибая лужи, мужик приблизился к разбросанным по обочинам бетонным трубам. Здесь, видимо, планировали какую-то стройку, однако так до нее дело и не дошло. На путях из туннеля торчал электровоз, или тепловоз – он не разбирался. В его краях железной дороги не было. Но что Саня знал, так это что ему как раз туда, к рельсам и до здоровенных воротин Депо. Здание из красного кирпича потемнело от влаги. Теперь оно выглядело, как хтонический монстр, чем-то напоминающий тот самый замок из книжки Дианы Уинн Джонс. Обитатели где-то залатали дыры кусками шифера, из участка обрушенной крыши торчали прутья арматуры, и если бы оно сейчас встало на лапы и куда-то пошло, Унылый бы удивился, конечно, но не удивился.

В полумрачном помещении клубился дым костров, возле которых собрались стайки диггеров и одиночек. Некоторые находились в момент грозы под крышей, а кому-то повезло меньше. Теперь промокшие бродяги сушили ботинки и одежду, сидели полураздетые и босые. Унылый зашел на обжитый перрон и пошел в мастерскую техника. Она располагалась подальше. Обойти компании бродяг не представлялось возможным.

– А чего без металлоискателя? – спросил кто-то ему вслед. Мужик закатил глаза.

– Ты еще не все железо со Свалки вынес! – заржал другой сталкер.

Он остановился, чтобы посмотреть кто тут нашелся такой разговорчивый. Однако вопрос приобрел характер стихийного бедствия, и комментировать деятельность диггера принялись все подряд.

– Что за металлоискатель? – спросил пацан с бестолковой физиономией. Новичок.

– Унылый ходит по Свалке с металлоискателем, – объяснил ему ржущий. Вот Саня его и выцепил взглядом – это был толстоватый раскрасневшийся дядька лет пятидесяти. Такому бы дома на диване лежать и пиво сосать, а не строить из себя сталкера...

– И что? – хлопал глазами дурик.

– Вся Свалка – это горы металлического мусора, Гена, очнись.

Сане стало скучно, поэтому он не стал дослушивать живое обсуждение его персоны и деятельности. Они все равно ничего не понимают про этот металлоискатель... Ведь если бы это был обычный инструмент, он бы не представлял для Унылого никакой ценности. Конечно, он не стал отстаивать свое священное право пользоваться металлоискателем, обосновывать и объяснять эти действия, а промолчал, позволив несведущим хохотать над ним до колик. Под гул насмешек Унылый спустя несколько метров завернул в неприметный закуток техника.

Спустившись на пару ступенек вниз он оказался в уютной кильдимке с деревянными полами и стенами, обклеенными выцветшими плакатами. Здесь все пропахло солидолом, машинным маслом, вд-40 – смесью гаража, словом. Верстак пустовал, на столе стояла потухшая керосинка. Внутри мастерской никого не было. Унылый цыкнул под нос и полез рыскать в поисках инструмента. Внутри нарастало, как снежный ком, раздражение. Направившись к кладовке, он вдруг обнаружил, что на двери висит замок. Выломать его? Где, черт возьми, его металлоискатель?! Техник уже две недели с ним возится!

Вместо того, чтобы совершать опрометчивые поступки, Унылый бросил рюкзак на верстак. Вытащив из кармана отделения старенький КПК в синей изоленте на торце, мужик набрал сообщение:

«Где ты?»

Благо, парень не стал морозиться. Ответ пришел практически сразу.

«Я сейчас на Янтаре. Твой девайс починю в течение недели максимум.»

«Это долго»

«Я понимаю, делаю все, что могу, извини»

Саня от досады хлопнул себя по бедру. Возникло желание позвонить и выяснить детали, но делать этого он не стал. Что-то изменится, если вынести технику мозг? Вряд ли. Только настроение всем испортит. Поэтому пришлось удовлетвориться сухим ответом по делу. И раз уж повлиять на ситуацию Унылый никак не мог, пришлось достать из недр рюкзака еще и детектор артефактов. Придется пошарить по аномалиям...

–Эй, Унылый, – позвали его, когда он собрался уходить из Депо. Он остановился, посмотрел на сталкера, что к нему обратился, ждал продолжения. – Садись с нами, пообщаемся.

«Ну вот и о чем мне с тобой общаться?» – подумал Саня.

– Да, давай, мужик, – второй подвинулся, демонстрируя гостеприимство. – Техника все равно нет, так хоть не зря считай зашел.

– Ты, дядь, не подумай, что мы как-то со злом к тебе. Ну вот такой юмор. Мы знаем, что ты нормальный парень. Давай с нами.

Обижать ребят своим отказом не хотелось. Но Унылый же понимал зачем его зовут. Они начнут втираться в доверие, показывать свое дружелюбие, расположение, а затем примутся расспрашивать зачем он ходит с металлоискателем, а ему распространяться на эту тему очень сильно не хотелось, особенно после того случая, когда пришлось накостылять кучке гопников за попытку его отобрать. А даже если скользкой темы удастся избежать... Это ж слушать их, вникать в разговоры. Чужие разговоры редко представляли для Унылого интерес, а изображать оный приходилось. Еще следить за своими жестами, не закатывать глаза каждый раз, когда хочется. А еще нельзя будет просто встать и уйти. Необходимо дождаться момента, грамотно преподнести свое желание отчалить, о боже! Как много сил отнимает вся эта чушь! Бедный одиночка утомился уже сейчас, пока выстраивал в голове этот сценарий.

– Не, народ, пока, – махнул он рукой.

– Да че ты как этот, блин...

Но Саня их недовольный бубнеж уже не слышал – ушел на улицу...

«Буханка смерти» въехала на территорию базы и плавно припарковалась в гараже за ангарами. Выпрыгнув из кабины, Лисицын подбросил ключи в ладони, после чего быстрым шагом направился в дом Унылого. Новость о сготовленной еде его обрадовала, ведь он до сих пор не завтракал. А тут предусмотрительный друг оставил ему что-то на плите. Саня вообще такой, все время думает обо всех. Связка ключей бряцала, наматываясь и разматываясь на пальце. Взлетев на крыльцо, Леха щелкнул замком и проник в чужой дом.

С порога в нос ударил еще не осевший аромат томатной пасты. О-о-о, опять макароны! Леха их обожал. Пожалуй, это единственное, что Саня мог готовить вкусно. Время не ждало, поэтому он не разуваясь метнулся вглубь жилья. Вскоре послышался грохот посуды. Накидав себе в миску спагетти и соус с тушенкой, долговец сел на стол, отодвинул шторку с окна и принялся жевать, поглядывая на вход в главный корпус.

Когда-то давно дом Унылого был заброшенным серым местечком, абсолютно неприветливым, сырым и промозглым. За неимением никаких других альтернатив он вместе с Лехой заняли самый отвратительный угол на территории группировки. Все занимались приведением «Агропрома» в порядок, обустройством под базу, и Саня не исключение, хоть он до сих пор в «Долг» не вхож. Надо сказать, что со своей задачей он справился отлично. Теперь это, насколько возможно в Зоне, чертовски уютное место. Полы Унылый начищал на совесть, спальное место всегда после пробуждения заправлял, не разводя бардак. Умывальник, ведро под ним, раковина – всю утварь сталкер держал в чистоте. И даже те места на стенах, где полезла краска, он завесил плакатами. На самодельных полках было разложено Санино барахло, среди которого можно отыскать его первый детектор артефактов, рамку с фотографией, МП3-плеер с наушниками, книги... Леха опустил взгляд на половик. Прямо посередине вязанного коврика темнело пятно грязи в форме подошвы берца.

– Твою мать, – выругался он.

В унисон с репликой пропищал КПК. Ему написал Таченко. Строчить ответ, держа в руках миску макарон, было неудобно, так что Леха перезвонил.

– Ой-вей, ну почему всегда надо разговаривать словами? – вместо приветствия раздался вздох.

– Я ем.

– Где артефакт?

Лисицын зажал наладонник между щекой и плечом, продолжил аппетитно жевать.

– Град еще не занес?

– Не-е-ет, – протянул генерал.

– Ну ща я к нему зайду, заберу.