S.W.A.L.K.E.R. Конец света отменяется! (сборник)
Шрифт:
Карна, Карна, индонезийская Кармен, девочка с кретековой фабрики.
Она лежит в густой траве, круглое лицо запрокинуто к небу, в неподвижных зрачках плывут белые цветы облаков. Волосы цвета крепкого трубочного табака разметались по траве. Три цвета довлеют над всем – черная кофейная гуща, сочный травянистый и яростные всплески артериально-красного. Хамза осторожно проводит пальцем по лицу Карны, на носу и губах остается алый след. На индонезийском его имя означает «хороший человек» – какая насмешка судьбы!
Хамза впервые увидел ее год назад, проходя мимо фабрики. Его подружка Махарани с товарками вышла на перекур. Плохо перемолотые кусочки пряности с треском взрывались, осыпая курильщиц огненными искрами. И тут, ступая мягко, как тигрица, выплыла Карна. Ее невозможно было не заметить.
Как мелькали в пыли ее пятки, когда она уносилась вдаль от конвоя. Хамза никогда не забудет момента, когда схватил ее за руку и девчонка наотмашь ударила его взглядом. Он поднес загорелую руку близко-близко к лицу, та пахла кретеком – две трети табака и одна гвоздики. А на вкус – Хамза не смог удержаться и не лизнуть каждый маленький пальчик по очереди – на вкус все они были разным. Вот немного корицы и ананас, кориандр и кофе, вот лакрица и клубника – Карна знала, что добавить в кретек, чтобы тот не остался обычной пошлой сигареткой. Но все решил взгляд – одновременно дикий и робкий, чувственный и чистый. Хамза разжал ладонь. «Я не смог ее догнать», – врал он потом в лицо старшему по званию. Он был не очень хорошим конвойным.
Но, встретив Карну спустя полгода в каком-то притоне контрабандистов, Хамза уже не смог ее отпустить. Он плохой полицейский, он плохой человек – чтобы забыть бедную маленькую искалеченную Махарани, у него ушло не больше пяти минут, – но он стал Карне самым преданным любовником. И был им целых полгода, пока его счастье не объявило, что уходит к красавцу Даммару, который круче всех на острове гоняет на байке. Да и деньги у него водятся…
Минуты идут, а Карна все так же неподвижна. Как она прекрасна в этом алом саронге, с малиновыми цветами в смоляных волосах. Хамза не в силах видеть ее безмолвной, неживой, похожей на сломанную куклу. Это не его девочка. Его девочка – ртуть, ветер, огонь, она должна смеяться, сиять глазами, теребить его рубашку и прическу. Бедное сердце Хамзы не выдерживает.
– Хватит, хватит! – парень кидается тормошить подругу. – Я не могу больше видеть тебя такой!
Карна приподнимается, резко выдыхает воздух и смеется:
– Я сказала, что смогу не шевелиться хоть полчаса? А сейчас, негодяй, я отомщу тебе за то, что ты всю меня перепачкал вареньем! Не поеду больше с тобой на пикник, так и знай!
Карма валит Хамзу в траву, густо-густо как ковром усыпанную алыми цветами, и дарит поцелуй, сладкий, как джем из папайи, острый, как красный чили, крепкий, как добрый кретек.
Ни к какому Даммару он ее, конечно, не отпустил. Полгода назад Карна вышла за Хамзу и стала ему примерной женой. С контрабандой покончено. Влюбленные переехали на Бали, где Хамза по-прежнему работает в патруле, а Карна устроилась горничной в дорогой отель.
Ее походка все так же плавна, а поцелуи пьянят и отдают гвоздикой, хотя Карна больше не курит кретек – перешла на американские сигареты, которыми ее щедро снабжают туристы.
Блюдо удалось на славу. Золотистая корочка сверху, нежная розовая мякоть внутри – сочная даже на вид. Яркие брызги базилика разбежались по белоснежному фарфоровому кругу.
– Почему мы не положили в мясо гвоздику? – раздув ноздри, Энни жадно втянула горячий мясной аромат. – Мне показалось, вы на нее… рассердились? Ох, что я несу, до чего есть хочется!
– Она была лишней, – глаза мисс Спайси на секунду потемнели, женщина понизила голос, забормотала: – Она бы ничего не изменила. Исправить уже ничего нельзя, людей не изменишь… они всегда это делали, я не первая, нет, а исключения ничего не значат… Зачем вы боитесь его, глупцы, он наступил давным-давно…
– Дождемся, пока кушанье остынет? – спросила Энни голосом послушной девочки. Было видно, что поведение наставницы ее пугает. Но малютка так проголодалась, что съела бы собственную руку.
Мисс Спайси быстро пришла в себя. Иронично качнула головой и резким движением ножа
отсекла щедрый ломоть вырезки, сочащейся аппетитным соком:– Холодной хорошо подавать месть, но не всегда – пищу. Сними пробу, дорогуша; как, нравится?
– Бесподобно, – ответила Энни, едва не задохнувшись от восторга. – Какой необычный вкус, я ничего лучше в жизни не ела! Кстати, а что это за мясо, Аделина?
– Мясо… Ты сейчас удивишься, детка…
Борис-Наполеон Мл., мужчина в самом расцвете сил, белый бультерьер с родословной, которая произвела бы впечатление даже на виндзорских спесивцев, степенно трусил между пышных пионовых кустов по выложенной плиткой дорожке.
Остановился возле флоксов, тщательно обнюхал их нежным розовым носом. Бабочка-капустница, трепеща крыльями, опустилась на одно из бордовых соцветий.
Борис-Наполеон Мл. приглушенно зарычал. Бабочка торопливо вспорхнула и ринулась навстречу перистым стрелам облаков, несущимся по геральдическому синему полю.
Пес был внимателен к мелочам, он был полновластным хозяином вверенной ему территории. Пес не любил беспорядка.
А теперь он всерьез собирался хорошенько перекусить.
Борис-Наполеон Мл. тщательно обнюхал свою миску. Заботливая мисс Спайси припасла его любимое лакомство – сырое мясо с небольшим душком.
Бультерьер с жадностью принялся за еду. Он хрустел, он причмокивал, расправляясь с закуской, и лишь на миг замер, томно глядя в миску. Нечто чужеродное, неприятно твердое и зловредно маленькое попалось ему на зуб. Поскуливая, он попытался расправиться с неведомым сюрпризом, но нет, не вышло. Отчаявшись, пес выплюнул помеху и с прежним аппетитом принялся за еду.
Предмет, отброшенный собакой, звеня и подпрыгивая, покатился по узорчатым плиткам сада.
Это было обручальное кольцо из двух видов золота – удивительно красивое и, судя по размеру и лаконичности исполнения, определенно мужское.
В тишине сада было хорошо слышно, как надрывно кричит в доме Энни.
ПЫТАЙТЕСЬ ПОВТОРИТЬ! ЭТО НЕ ОПАСНО!
1,5–2 кг свинины с кожей и небольшой прослойкой сала;
одна-две луковицы средних размеров;
два небольших свежих корня имбиря;
перец, соль;
две столовые ложки бутонов гвоздики;
свежая мята.
Для глазури:
лимон;
небольшой кусочек корня имбиря;
100 мл воды;
2/3 стакана сахара.
Кусок свинины тщательно вымыть, обсушить бумажным полотенцем, натереть солью и перцем со всех сторон. Убрать в холодильник на 3–4 часа, чтобы мясо хорошо промариновалось.
Дно глубокой формы для запекания устлать подушкой из тонко нарезанных луковых полукружий, мяты и крупно натертого имбиря. Уложить на нее кусок свинины, залить водой настолько, чтобы она оказалась выше мяса на 3–4 см.
Накрыть форму тремя слоями фольги.
Запекать мясо в разогретой до 180 °C духовке в течение полутора часов, затем уменьшить температуру до 140 °C и готовить еще час с четвертью.
Достать свинину из духовки.
В сотейник добавить сахар, воду, варить на слабом огне. После полного растворения сахара добавить в сироп имбирь, нарезанный тонкими одинаковыми кружочками. Постоянно помешивая, варить на среднем огне в течение пяти минут, потом добавить ломтики лимона. Через две минуты шумовкой извлечь лимон.
Прогревать глазурь еще пять минут, пока не загустеет. Снять с огня и дать остыть.
Аккуратно снять со свинины кожицу, оставив на мясе тонкий слой подкожного жира.
Острым ножом аккуратно сделать в нем неглубокие надрезы в виде решетки, в каждый из получившихся ромбов воткнуть бутоны гвоздики.
Температуру духовки увеличить до 200 °C. Чистую форму для запекания выстлать фольгой, смазать растительным маслом, уложить в нее свинину, смазанную немного остывшей глазурью.
Запекать мясо в духовке еще в течение 20 минут.
Готовое блюдо немного остудить, нарезать кусочками, выложить на плоское блюдо. Украсить дольками лимона, веточками мяты и подавать на стол.
ПЫТАЙТЕСЬ ПОВТОРИТЬ! ЭТО НЕ ОПАСНО!