С176345С

Нарушив строй, дети бросились как можно скорее убирать в тумбочки свои вещи и занимать кровати. Сирка успела занять нижнюю койку в углу, с которой отлично виднелись верхушки леса, низколетящие облака, которым девочка так завидовала. Они были так свободны, так независимы! Их никто не бил палками, не гнал, не морил голодом и не заставлял ходить в обносках. Они просто летели, подгоняемые ветром, куда-то далеко, где, возможно, живут совсем другие люди. Там другая жизнь, и Сирка сотни раз думала о том, как хорошо было бы добраться до облака и уплыть на нём. Но лестниц в небо нигде не было, летать она не умела, и всё, что ей оставалось – бросать завистливые и восхищённые взгляды на облака, похожие на пышные клочки ваты, и влачить жалкое существование на земле.

Подгоняемые страхом, дети уложились в три минуты, и вскоре они уже спускались по лестнице. Следуя за женщиной, они оказались в подвале. Длинная комната с низкими потолками была ярко освещена голыми лампочками. Длинные столы занимали чуть ли не всю площадь, а в противоположной от входа стороне на возвышении стоял стол для воспитателей. За ним уже сидело человек двадцать, все женщины. В чёрной форме и с побритыми головами они казались совершенно одинаковыми, словно их скопировали с одного человека. За столами на табуретках уже сидели дети. От пяти до двенадцати лет, все в одинаковых рубахах и штанах из грубой ткани, с бритыми головами. Трое детей – две девочки и один мальчик – стояли перед столом воспитателей. На каждом из них висела табличка, но Сирка никак не могла рассмотреть надпись на них. Читать она умела, одна из немногих в её группе.

Конец ознакомительного фрагмента.