Сабля, птица и девица

Мулла поклонился и вернулся на место.

— Завтра с утра готовьте большой плов, раздайте беднякам мои старые халаты, и я освобожу самого ненужного раба. Двух. Этих за решетку. Три дня будем искупать клятву, на четвертый начнем их пытать, а когда казним, только Аллаху ведомо, — сказал хан.

Татары схватили Ласку и Вольфа, ловко связали и прикрутили арканы к седлам. Пленных татары транспортируют только так, на привязи за лошадью.

— Ибрагим! — приказал хан, пока пленников еще только вязали, — Эту наложницу посадить под стражу в старом дворце в Салачике. Шайтан знает, что такое, у меня за спиной решают, нужна ли мне в моем гареме ведьма. С плеча рубить не буду, решу ее судьбу завтра.

— Слушаюсь! — с искренней радостью ответил Ибрагим.

Его такой исход отлично устраивал. Избавиться от ведьмы, помирить баб в гареме, получить двадцать девять золотых и даже не предать русского, у которого и обида не должна возникнуть насчет честной сделки.

— Ты, ведьма, должна мне быть благодарна. Немцы вроде этого тебя бы не замуж выдали, а сожгли, — сказал хан Оксане.

Оксана гордо посмотрела ему в глаза и ничего не ответила. Ругаться с ханом — только хуже будет. Просить прощения — за что? Хану она слова дурного не сказала.

— Я возвращаюсь в новый дворец. С завтрашнего утра все вопросы по всем делам только там, закончил хан.

Крепость Кырк-Ор построили еще лет триста назад. Может быть, даже на месте более старой крепости. Очень уж удобное место над проходящей по ущелью дорогой, на горе с плоским верхом. И местный камень несложен в обработке, из него построены все дома в Кырк-Ор.

Лет сто назад Кырк-Ор стал столицей татарского Крыма. Правила там Великая Государыня Джанике-ханым, дочь Тохтамыш-хана. Благодарные потомки поставили ей гробницу-дюрбе в Кырк-Ор. Менгли Герай, отец нынешнего хана Сахиб Герая, перенес столицу в долину под крепостью, в Салачик, где стоит «старый дворец». Позже Сахиб Герай построил себе новый дворец по соседству, и вокруг дворца новую столицу в Бахчисарае.

Снаружи крепость как крепость. Стена вокруг, внутренние стены. Внутри довольно плотная каменная застройка. Огородов местные не держат, в баню ходят в общую. Интересная особенность Кырк-Ор — пещеры. Гора, на которой стоит крепость, состоит из камня, который легко обрабатывается простыми инструментами. Наломали камней на строительство дома — появилась полезная пещера. В пещерах прохладнее, чем наверху. Отлично можно хранить запасы еды. И мыши через камень не пророются, и вода не подтопит, как в обычных погребах в сырой земле.

Казалось бы, зачем татарам крепость, а в крепости гарнизон?

У Сахиб-Герая жизнь была не малина. И в темнице посидеть довелось, и с родней повоевать. Всего три года прошло с тех пор, как хан одержал победу над изменником Ахмет-Гераем. Между прочим, родного племянника, которого сам же назначил калга-султаном. До этого другой племянник, Ислям-Герай взбунтовался и долго удерживал Перекоп. Каждого предателя поддерживали влиятельные знатные роды Крыма.

Татары не сидят на месте. Пусть верных подданных больше, чем предателей, но они кочуют по пастбищам, а не сидят в столице. Если враги успеют сговориться первыми, то всего тысяча татар, собравшихся в поход против нелюбимого хана, всего чуть-чуть позже попадут в Бахчисарай, чем лазутчик, который поскачет к хану с предупреждением. Даже и не тысяча, даже и сотня-другая воинов может взять столицу, где нет укреплений по европейскому образцу.

Расположенный в речной долине между гор Бахчисарай можно без труда блокировать с двух сторон, а там уже никто никуда не денется. Крепость для того и нужна, чтобы в последний момент поднявшийся по тревоге хан под топот тысячи лошадей накинул халат, вскочил в седло, скрылся за надежными стенами и дождался своих. Заодно и казну можно успеть спасти, и реликвии, и важные бумаги.

Но скорее всего, гордый хан прятаться в крепости не будет, а сам поспешит к родичам за подмогой. В Кырк-Ор же верные люди спрячут гарем, казну и бумаги государственной важности. А монетный двор с основными золотовалютными запасами и тюрьма с особо опасными пленниками и так за крепостной стеной.

Дорога на плоский верх горы проходила мимо уже известного Ласке Успенского монастыря. Дальше пленников провели через Южные ворота, потом через ворота во внутренней стене и, наконец, к темницам. Если в крепости есть дома и пещеры, то пленникам точно достанутся пещеры, а не дома. Не многовато труда, чтобы выдолбить пещеры и сажать в них врагов? Как раз наоборот. Если у вас есть пленники, то почему бы не занять их какой-нибудь полезной работой прямо по месту заключения? Например, долбить в камне пещеры. Лет за триста подземный город выкопают.

Все нормальные люди сидели в камерах с дверями из железной решетки. Судя по звукам, которыми встретили новых узников, за решетками томился не один десяток добрых молодцев. Почему добрых молодцев? Потому что полон берут для того, чтобы заставить работать. Крестьян, чтобы в огороде копаться или за скотиной ухаживать. Ремесленников — чтобы руками работали. Баб — в жены или в наложницы. В темнице сидят бесполезные в хозяйстве воины, да не всякие. Только те, за которых можно получить больше выкупа, чем выручить за них на рабском рынке. Или те, кого неохотно покупают.

Двоих личных врагов хана бросили в яму с почти вертикальными стенами, расширяющуюся книзу. Единственный вход — дыра наверху, на высоте в три человеческих роста, для надежности закрытая решеткой. Спасибо, что не столкнули вниз, а дали спуститься по лестнице, которую сразу же втащили обратно.

29. Глава. Истинная сущность

— Плохо дело, Вольф, — сказал Ласка, — У меня из инструментов один перочинный ножик остался. Чудом успел в рот закинуть. И то чуть не проглотил, пока нас обыскивали да раздевали.

Вольф выглядел что краше в гроб кладут, весь бледный.

— У тебя ножик остался? Это прекрасно. Считай, половина побега готова.

— Что ты им сделаешь? — Ласка протянул на ладони маленький ножик.

— Ты уж извини, друг, но я издалека начну, — вздохнул Вольф, — Как ты думаешь, почему Чорторыльский не хотел меня собаками травить? То к медведю бросить предлагал, то голову отрубить, то повесить.

— Чтобы по своей воле поступить, а не по чужой.

— Почему ты с попугаем смог выплыть?

— Не то течение подтолкнуло, не то сом большой.

— Почему мы с тобой брус подняли, который французы вшестером поднимали?

— Может французы там мелковаты?

— Почему я легко свел знакомство с ведьмами во Франции?

— Ведьма околдует, зельями опоит, не откажешь.

— Почему я не умер от раны в Риме, а наутро поднялся с постели? Доктор сказал, не жилец.

— Много эти доктора понимают. Поднялся, значит, рана на самом деле была легкая, а доктор дурак.

— Почему у султана во дворце я попался?