Сага о джиннах: Возвращение джинна. Последний джинн. Джинн из прошлого (сборник)

– Тогда возникает вопрос: не могли ли взорваться сами «скелеты»? Эти ваши магические отходы? Ведь внутри могильников царили иные физические законы, нет? За миллион лет мерность пространства внутри них скатилась к евклидовой, и отходы стали радиоактивными, ну, или магически активными, превратились в вещество с метастабильными свойствами. Стоит нарушить эту метастабильность, как объект превращается в мощное взрывное устройство.

Игнат изумленно уставился на рассеянно-задумчивое лицо спутницы. Она сморщила носик:

– Я сказала что-то не то?

– Ты не представляешь… – Он вдруг стремительно поцеловал ей руку. – Как же мы не додумались до этого? Колоссально! Не представляешь, какой ты молодец! Эксперты голову сломали, гадая, как можно взорвать могильники, чтобы служба наблюдения не заметила подготовки.

– Какие эксперты?

Игнат спохватился, перевел разговор:

– Хотя, конечно, вопросов хватает. И все же проблема решается принципиально. Я обязательно передам твои соображения отцу.

– Кто он у тебя?

– Юрист, пашет на одну контору, но у него много знакомых в Службе безопасности.

Лилия перевела взгляд на гигантскую воронку под аппаратом.

– Сюда бы бригаду физиков.

– Физики уже обследовали это место, как и эксперты… – Он едва не брякнул: и эксперты научно-технического Управления СБ, – но вовремя остановился. – Остается открытым вопрос: кто заварил всю кашу. Сами «скелеты» достигли фазы разрушения метастабильности или их кто-то активировал?

– Вряд ли отходы достигли фазы самоактивации все одновременно.

– И я так думаю. Значит, кто-то проник внутрь могильников и подложил специальные заряды, а потом дал команду на подрыв.

– Разве в могильники можно проникнуть?

– Снизу, через ходы, проложенные Червями Угаага. Но чтобы взорвать все могильники в один и тот же момент, нужна очень хорошая координация действий. Работать должна была группа.

– Ты рассуждаешь как следователь.

Игнат прикусил язык, подумав, что у Лилии прекрасно развито аналитическое мышление.

– Просто интересно, как все произошло. Твоя догадка решает проблему «на раз». Кстати, могильники соединялись своеобразными подвесными дорогами, представляющими собой эффекторы защитного поля, которые поддерживали в них особые условия. Теперь дорог не видно, что подтверждает твою гипотезу о метастабильности. Ну что, летим дальше?

– Ты же хотел оценить взорванное кладбище как художник.

– Надо посмотреть и на другие могильники. Вернее, на то, что от них осталось.

– Тогда летим.

Драккар сорвался с места, набрал скорость и за три минуты пересек Горелую Степь, любоваться которой не жаждал ни Игнат, ни тем более Лилия. Преодолев горную складку, аппарат завис над краем начинавшегося гранд-болота, и путешественники увидели еще одну воронку на том месте, где стоял могильник с мертвым «джинном».

Поскольку песка в точке взрыва не было, застывшие фестоны расплавленной почвы были черного цвета, и впечатление кратер производил жуткое – словно выбитый глаз циклопа. В кратер из болота уже набралось достаточно много воды, поэтому сравнение с глазом имело под собой основание.

– Мурашки по коже! – передернула плечами Лилия.

– Неприятное место, – согласился Игнат. – Пожалуй, только магическим распадом «скелета» и можно объяснить такие размеры воронки.

– Размеры ни при чем. Вокруг кратера потревожено пространство. И воздух еще мерцает, осциллирует.

– Ты это видишь?

– Не глазами, но вижу.

– У тебя хорошая экстрасенсорика. Похоже, мы два сапога пара, как говорили мои предки в старину. Не будешь возражать, если мы спустимся в кратер?

– Страшно! – простодушно призналась девушка.

– У нас классная тачка. Очень уж хочется оценить масштаб дырки.

– Тебе это нужно как эмтору?

– Если сомневаешься, что я эмтор, могу показать свою мастерскую. После того, как вернемся на Землю.

– Хорошо, я подумаю над твоим предложением.

«Вниз», – скомандовал Игнат.

Драккар нырнул в кратер, окунаясь в его тень как в ночь.

Глава 7 Нанитная атака

Все самые современные машины пространства для Даль-разведки, а также для Погранслужбы и других особых ведомств, строились на Балт-верфи в Калининграде.

Верфь представляла собой сложный кибернетический организм, управляемый системой инков, и людей на ее территории, занимавшей сорок квадратных километров, можно было пересчитать по пальцам. Всего же их насчитывалось тридцать семь человек: инкоников, операторов разных уровней, контролеров, специалистов по материалам, конструкторов и технологов.

Директор верфи осуществлял главное руководство предприятием, а три его заместителя управляли системными накопителями результата. Именно они и были допущены к святая святых верфи – цеху сборки, из ворот которого и выходили красавцы-корабли – фрегаты, шхуны, линкоры, крейсера и судна поменьше, от «пакмаков» до драккаров.

Фрегат «Бигль» Даль-разведки, предназначенный для полета к Великой Пустоте в созвездии Эридана, также строился на Балт-верфи. Заложен он был полтора года назад по заказу Федеральной Службы безопасности, однако по решению руководства той же службы передавался в ведение звездоплавателей. Безопасников не на шутку встревожило поведение артефакта, дальнейшее расширение которого грозило уничтожить ближайшее скопление галактик, в том числе – Млечный Путь, звездный дом человечества.

Одиннадцатого мая директор верфи Курт Айслендер опоздал на работу. В десять часов утра предполагалось координационное совещание руководителей всех подразделений верфи, на котором начальник цеха сборки должен был отчитаться о готовности нового фрегата, и директор собирался доложить об этом после совещания руководству Даль-разведки. На «Бигле» шли последние пуско-наладочные проверки, но по сути он был уже готов к полету. Через два дня, тринадцатого мая, фрегат должен был покинуть территорию верфи и стартовать на орбиту Земли. Еще через пару-тройку дней на его борт планировалось высадить экипаж, и фрегат нацеливался на самый длинный прыжок в истории космонавтики: расстояние до границ Великой Пустоты превышало миллион световых лет. Так далеко от Солнечной системы не ходил еще ни один космолет Земной Федерации.

Директор Айслендер появился на верфи с часовым опозданием.

Следует оговориться, что рабочие совещания с участием живых сотрудников верфи, как и вообще любых других производств, проводились чрезвычайно редко. Руководство предприятиями осуществлялось с помощью Интер-Сети, позволяющей быстро и чутко реагировать на всевозможные изменения ситуации и на поступающие вводные. Офисы миллионов и миллионов малых фирм давно стали виртуальными, сохранились лишь рабочие модули менеджеров и операторов на производствах, особенно на секретных, контролируемых теми или иными государственными структурами. Поэтому и совещания обычно устраивались по Сети: люди не отрывались от работы и в то же время видели и слышали своих начальников так, будто они находились рядом.