Сага о копье: Омнибус. Том II
Шрифт:
Кэн задумался, потирая чешуйчатый подбородок.
— Нет, — решил он, наконец. — Я, например, побрезговал бы его есть. И у остальных от такого блюда может случиться расстройство желудка. Да и Раджак обязательно начнет выяснять, куда делась его любимая корова.
— Мы могли бы сказать, что он дезертировал.
Кэн злобно глянул на минотавра, который в тот момент рассказывал, каким образом в рукопашной схватке лучше всего рубить эльфов.
— Он-то? Дезертировал?
Слит на мгновение задумался.
— Да, — мрачно сказал он. — Я понимаю, о чем вы, сэр. Так что же нам делать?
— «…В самую
Потом он улыбнулся и щелкнул зубами.
Слит уставился на него с надеждой, к которой примешивалась некоторая настороженность:
— Я знаю, что скрывается за вашим выражением лица, Кэн. Отлично знаю. Либо вы нас спасете, либо погубите еще раньше, чем это успеет сделать Чк'пол!
— Слит, в заключение этой воодушевляющей речи я приказываю тебе взять под свое командование второй отряд. Сходи на склад инженерного имущества и найди чертежи катапульты. И приступайте к работе. Мне нужно, чтобы к вечеру катапульта была готова.
— Катапульта? Но сэр, у нас ведь уже есть баллисты…
— Тьфу ты, ну я же знаю, что есть! Делай что тебе сказано. Нам нужна одна катапульта…
— Да, сэр. — Слит терялся в догадках.
Закончил свою речь Чк'пол ревом. Судя по всему, это был один из боевых кличей минотавров, от которого у драконидов чешуя вставала дыбом. Как понял Кэн, бойцам при звуках этого рева полагалось бряцать оружием и кричать от восторга. Что же, вопль минотавра оказал некоторое воздействие — бойцы, по крайней мере, проснулись. Дракониды, моргая, разинув рты, уставились на нового командира.
Чк'пол нахмурился. Он не привык к такой вялой реакции на свои выступления.
Кэн бодро крикнул. Остальные дракониды последовали его примеру. Чк'пол улыбнулся, остался доволен и был настолько любезен, что разрешил бойцам разойтись. Дракониды с мрачным видом побрели в землянки.
Минотавр поднялся на вал и подошел к Кэну, который как раз в тот момент сказал Слиту:
— У тебя есть приказ, помощник. Выполняй.
Слит отдал честь и побежал на задворки, где располагались склады.
Чк'пол посмотрел вслед Слиту:
— В чем дело, драконидик? Я не давать этой ящерке никаких приказаний!
— На сегодняшний вечер у нас намечено торжество, сэр, в честь вас, нашего нового командующего, для того, чтобы приготовиться к славе, которую мы обретем в завтрашней битве!
Ноздри Чк'пола затрепетали от удовольствия.
— Торжество? В мою честь? Это быть великолепно! Я не ожидать такого. У вас, ящерок, не хватает храбрости для битв. Это помогать бы. Но… — минотавр поднял руку, — никакого эля, вина и прочих дурманящих напитков! Все бойцы должны иметь ясная голова перед великой битвой, которая быть завтра.
Кэн с поклоном ответил:
— Конечно, сэр. У нас есть особый напиток. Мы называем его «шальным сидром», сэр.
— «Шальным»? Почему же «шальным»? — Минотавр посмотрел на него недоверчиво.
— Потому что можно ошалеть, пока пытаешься его раздобыть. Этот напиток делается из яблок.
— Из яблок, говорите? — Чк'пол облизнулся. — Должно быть, это полезно для здоровья. Кто яблоко в день съедает, того и темный жрец избегает. [1]
— Надеемся, что так оно и есть, сэр, — ответил Кэн. — Вам обязательно
нужно выпить побольше сидра.1
Видоизмененная английская пословица: «Кто яблоко в день съедает, у того и доктор не бывает».
Но вот взошло солнце, и в сердце Кэна закралось отчаяние. Чк'пол, которому, по расчетам драконида, полагалось уже быть мертвецки пьяным, все еще стоял, стучал кулаком по столу и во всю мощь своих легких горланил боевые песни минотавров.
— Подпевайте! — орал он, и драконидам приходилось пробормотать пару куплетов.
Кэн печально смотрел на Чк'пола и не мог поверить своим глазам. Восемь часов этот чертов бык лакал их превосходный «шальной сидр», все еще держась на ногах! За эту долгую ночь они с Глотом выпили четыре галлона. А минотавр один выхлестал не меньше трех с половиной. Кэн тревожился. Чк'пол казался трезвым, как Соламнийский Рыцарь, а сидра оставалось уже совсем мало.
В дверях бункера показался Слит. Жестом он вызвал Кэна наружу.
Чк'пол пил очередную кружку и обещал рассказать еще одну потрясающую историю о сражениях. Он не заметил ни ухода Кэна, ни того, что уснул Глот.
Катапульта стояла за главными оборонительными сооружениями. Центральный рычаг был сделан из восьмидюймового бревна, балки толщиной в фут, веревки тоже выглядели внушительно.
— Молодец, — сказал Кэн и мрачно добавил: — Остается только надеяться, что у нас будет возможность ее применить.
Слит тревожно глянул в сторону бункера:
— Мне представлялось, что вы собирались позаботиться о нашем уважаемом командующем. Клянусь Владычицей, судя по голосу, он в любую минуту готов повести бойцов в атаку!
— Знаю, — ответил, беспокойно хмурясь, Кэн. — У меня есть план, но для этого командующий должен быть пьян, как гном. Но он хлебает это пойло, будто материнское молоко! Я бы год провалялся в беспамятстве, выпей я хоть половину того, что он успел в себя влить.
И тут раздался серебристый звук эльфийского рога.
Кэн и Слит глянули друг на друга и застонали.
— Может, он не услышал, — сказал Слит.
Из бункера донесся рев, от которого их чешуя встала дыбом.
— Услышал, — ответил Кэн.
Чк'пол выскочил из бункера, таща за собой Глота. Минотавр заморгал от лучей утреннего солнца. С дальнего конца поля доносились звуки других рогов. Секундой позже заиграли тревогу по всей драконьей армии.
На другом конце поля уже строилась огромная армия Золотого Генерала.
— Скорее, Слит! — прошипел сквозь зубы Кэн. — Я отвлеку его. А ты оглушишь ударом по голове!
Слит побежал выполнять приказ. Краем глаза Кэн увидел, как его помощник взял в руки толстую ветку.
— Ах, сэр! — прокричал Кэн и пошел навстречу Чк'полу. — Э… хм… враг приближается.
А враг действительно приближался. Со спины. Слит подкрался к минотавру сзади. Взмахнув крыльями, драконид немного приподнялся в воздух и со всей силы врезал веткой по рогатой башке.
Чк'пол зажмурился, на мгновение покачнулся, а потом потер рукой макушку. Злобно глядя перед собой, он развернулся и увидел пораженного, трепещущего Слита.