Сага о неудачнике 3

— Ничего не знаю. Одного тебя в лес фей я не отпущу, – безапелляционно произнесла она.

Я хмыкнул, махнул рукой, мол — ладно.

— Значит, возвращаешься?

— Да. Действуйте по плану. Если враг продолжит продвигаться медленно, то не забывайте об этом докладывать. Нам важно знать, через сколько дней подойдет противник. Если будет возможность, нужно набрать как можно больше монстров, а если враг все же начнет ломиться напролом, то времени до основной битвы у нас будет мало и сбор монстров придется остановить.

— Хорошо. Когда уходите? – спросил Малтиан.

— Ночью. Постарайтесь не подставляться.

— Не беспокойся, мы будем предельно осторожны, – заверила мягким голосом, поменявшаяся местами с Нейтой, Тайя. – Главное сам будь осторожен.

— Непременно, – произнес я.

Мы вышли с отрядом фей, идущим на ротацию. Некоторое время шли молча, но вскоре Элантира, догнав меня и поравнявшись, тихо спросила:

— Что ты задумал?

— Этот воин, который так сильно ранил меня. Он очень опасен. Я собираюсь снова сразиться с ним. Когда начнется бой в лесу фей, я найду его и сражусь. Уверен, он предводитель этой армии. Он руководит всем войском. Одолев его, мы оставим армию врага без управления.

— Это очень опасно! – воскликнула Элантира. – Если он играючи одолел тебя в прошлый раз…

— В этот раз я сильнее. Да я лишился «ночи» и «гладия пустоты», но мои базовые статы сильно подросли. К тому же в этот раз я перед вылазкой получу усиления от Нейты и выпью зелья.

— Если он предводитель, то у него будет охрана!

— Наверняка. Поэтому я не пойду один. Мне нужен отряд фей, управляющих монстрами, и ты. Еще бы Малтиана, но его магическая сила потребуется на поле боя. К тому же у врага могут быть сюрпризы или другие сильные воины, так что, он не пойдет с нами.

Несколько минут они шли молча.

— Нам точно нужно это сделать?

— Я еще не уверен, что мы сможем победить. Да, за это время нам удалось вывести из строя почти треть армии врага, и еще немало будет убито, но все равно и половины войска хватит, чтобы смять сопротивление фей даже при поддержке монстров, даже со всеми заготовками, что мы сделали, даже если будут помогать единороги и энты. Мы сделали многое для победы, но этого еще недостаточно. Убийство полководца сильно поднимет наши шансы, а раз так, нужно этим воспользоваться.

— Хорошо. Если ты так считаешь, то ладно. Я пойду с тобой, и мы прикончим этого воина.

Я чуть улыбнулся.

— Если ты будешь со мной, то я ни за что не проиграю.

Щечки Элантиры чуть покраснели, она отвела взгляд.

— Нашел время, когда говорить такие смущающие вещи. Когда все закончится, я заставлю тебя «поплатиться» за все, – хищно улыбнувшись, пообещала она.

— От тебя я приму любое наказание, – усмехнувшись, сказал я.

— Командир, мы все понимаем, но вы замедлили темп, – раздался голос одной из фей.

Только сейчас мы заметили, что идущие впереди девушки оборачиваются, с интересом поглядывают на нас. Нет никаких сомнений, что они прекрасно слышали весь наш диалог, по крайней мере, его последнюю часть точно. В кого я превратился, если так, в открытую, не стесняясь, флиртую с девушкой?

Только осознав это, почувствовал, как загорелись уши. Я кашлянул в кулак и произнес:

— Да, простите. Поспешим.

Крам надсадно захихикал. Его хриплый смех больше похож на кашель или карканье гарла, взгляд безумный, губы растянулись от уха до уха, обнажив кривой ряд желтых зубов.

— Учитель. Что случилось? – спросил Ластил.

— Это великолепно! Удивительно!

Крам откинулся на бревне, поднял голову к небу и захохотал с новой силой. Из-за деревьев тем временем вышел Вастель, капюшон привычно скрывает лицо некроманта, он глянул на смеющегося генерала смерти, потом перевел взгляд на Ластила и слегка двинул подбородком. Ученик Крама лишь пожал плечами.

— Я думал, все будет невероятно скучно, но это столкновение фей и варваров просто прекрасно!

— О чем вы, господин? – спросил Вастель.

— Конечно же, о феях. Они громят этих варваров. Я был уверен, варвары их сомнут, придут в лес и стремительно его разорят, но все складывается намного лучше. Такими темпами будет настоящая бойня с десятками тысяч трупов!

Глаза его зловеще заблестели.

— Он только что следил за войском варваров через гарлов, – пояснил Ластил, вопросительно глянувшему Вастелю, – Учитель, что вы увидели?

— Взрыв. Они взорвали мост, который только что построили варвары. Но не только это. Я уже много времени наблюдаю за феями. Им явно помогает какой-то гений! Ту тактику, что они применяют против варваров, никто никогда еще не использовал. Они уже на треть сократили армию врага, а ведь им еще плестись до леса фей как минимум пять дней. Я думаю, у них не хватит никакого терпения. Ломанутся, что есть сил, несмотря на потери. По крайней мере, уверен, что их полководец взбешен до крайней степени.

— Это хорошо или плохо для нас? – спросил Вастель.

— Конечно, хорошо! Если сюда придет не все войско варваров, а лишь половина, если они завязнут в боях с феями в их лесу, если сильно истощат друг друга, то наша армия, вышедшая через врата вместе с повелителем, сметет уставших и обескровленных фей и варваров. Кстати, что там насчет монстров и фей?

— Очередной отряд приближается сюда. Через полчаса будут на месте.

— Отлично! Тогда воспользуемся этим шансом. Надо проникнуть в царство фей и затаиться, а также подготовить врата. Потому что если придется призывать сюда настолько могущественное существо как повелитель Заэрол, то понадобится больше сил и подготовки, – сказал он, взгляд его потемнел, улыбка стала еще безумней. – Что ж, мои прекрасные феи и дикие варвары, сражайтесь, убивайте друг друга, режьте и расстреливайте, делайте все, что пожелаете, чтобы в итоге победа досталась нам, некромантам. Во славу Армьеса!

— Во славу Армьеса!

Велдерн застыл, вглядываясь вперед. В двух милях впереди расположилась искомая низина, где должен быть замаскированный лес фей. За последние пять дней, что он безжалостно гнал войско, враг постоянно атаковал, но благодаря стремительному продвижению и тому, что армия уже успела привыкнуть к атакам, начав использовать щиты в случае нападения, сразу поднимая их, потери удалось немного снизить. Пусть это не спасало окончательно, но другого выхода не было. В угоду скорости отряды разведчиков уменьшились, и теперь, когда они вступали в бой, основная армия все равно продолжала путь. В полном составе пришлось оставить только тех, кто проверяет дороги, потому что Велдерну не хотелось, чтобы под ним или не дай бог под императрицей что-то взорвалось.

За последние дни его кипящая как лава ярость превратилась в какой-то темный сгусток зла. Есть два типа людей. Одни в случае чего быстро приходят в ярость их лица краснеют, они начинают браниться, плеваться слюной, трясти кулаками. А бывают другие люди, их ярость никак внешне не проявляется, но взгляд темнеет, а спокойный голос источает столько холода и ненависти, что внутри того, на кого направлена эта злоба, все сжимается от ужаса. Велдерн прошел через обе стадии. После взрыва моста он не выдержал, вышел из себя и пообещал не только перебить всех фей, но и поймать того воина, что им помогает, медленно содрать с него кожу, а потом также медленно посадить на кол, наслаждаясь криками боли и мольбой о пощаде. Но затем, глядя на уменьшающееся каждый день войско, его ярость стала темной и глухой. Он больше не бил бутылки, не клялся, что всех поубивает, он просто смотрел на трупы убитых воинов, после очередного нападения фей, и представлял, как сотрет их царство в порошок.