Сага о неудачнике 5

План прорыва обороны был прост. Армия демонов под видом армии подкрепления выходит к лагерю. Затем Лимт со своими воинами скачет туда для встречи с командиром легиона. У части воинов мешки с «вещами» — но на самом деле там порошок темных гоблинов. Еще перед походом его взяли в достаточно большом количестве, но для определенных целей — для нового оружия Сержа. Однако Балфорсту удалось уговорить Сержа дать немного этого порошка, и вот не зря его выпросил — пригодился-таки. «Вещмешки» с порошком были сброшены в кучу у входа и их остались охранять двое демонов, что никому не показалось странным. Что удивительного в том, что несколько союзных воинов оставили мешки с вещами у входа, чтобы не тащить их в палатку на переговоры? Никто из противников не ожидал, что на самом деле в них взрывчатый порошок темных гоблинов. Собственно, никто и никогда, кроме Сержа, не применял его в таких количествах и в таком качестве. Обычно этот порошок использовали для фейерверков, никто не думал, что его можно использовать в качестве оружия.

Таким образом, когда Лимт с охраной вошли в шатер командующего легионом, двое демонов охранников, отошли на безопасное расстояние от вещмешков и запустили в них огненные заклинания, а дальше произошел взрыв.

Первые ряды союзной армии демонов устремились в атаку. Молча, без всякого крика, под прикрытием поднявшегося от взрыва снега. Приглядевшись, Балфорст увидел огромную дыру в том месте, где были ворота. Вместе с воротами вынесло и часть частокола, так что образовалась солидная брешь, в которую может пройти десяток воинов. Оглушенные взрывом защитники не сразу поняли, что случилось, а затем армия демонов ворвалась в лагерь, неся смерть и разрушения.

Чтобы отличить своих от чужих, союзным демонам повязали белые повязки на плечах, но это только одна из предпринятых мер. Главной же является слаженность действий и бой в строю. Но не все демоны вливаются в лагерь. Туда прорывается только один легион. Еще два пошли в обход и занимают позиции. Скоро в остальных лагерях поймут, что происходит и выведут войска на помощь первому — их то и встретят два других легиона.

— Выходим! — скомандовал Балфорст, видя, как остатки войска влились в лагерь, и там идет ожесточенная сеча.

Снег захрустел под ногами. Тишину разрушает лишь тяжелое дыхание, легкий лязг металла и хруст веток. Они вышли на опушку, быстро помчались по полю.

Балфорст бежит быстро, снег под ногами утоптан демонами, так что никаких проблем не создает. Лагерь стремительно приближается, оттуда слышны крики, звон железа, но уже виден живой тоннель. Демоны, войдя в лагерь, оттеснили вражеское войско в разные стороны, образовав тем самым свободный коридор, по которому войско людей сможет пройти через лагерь и, оказавшись на другой его половине, выйти на поле, а затем свободно атаковать саму крепость. Демоны же останутся добивать тех, кто в лагере, а потом отбиваться от остальных легионов, давая людям возможность спокойно штурмовать крепость.

Они вбежали в лагерь, помчались к воротам на противоположной стороне. Справа и слева ровные ряды орков плотно стоят спинами друг к другу, из-за чего похожи на протяженную стену, что еще больше усиливает ассоциации с коридором. Из-за нее доносятся крики, лязг металла, видны всполохи магического огня.

— Надеюсь, что ты еще жив, Лимт, — прошептал Балфорст.

Воин поймал себя на мысли, что переживает за союзного демона. Тот отправился с небольшой охраной на переговоры с главой лагеря. По его собственному плану в момент, когда должен был произойти взрыв, он бы атаковал растерявшегося командира легиона. Получилось у Лимта или нет — неизвестно, как и то, остался ли он жив или нет. И именно эта неопределенность слегка беспокоила Балфорста. Он успел немного сдружиться с демонами. Раздумывая над этим в одиночестве, он даже ухмыльнулся такой превратности судьбы. Когда-то давно именно нападение демона отняло у него все, а теперь он сражается с ними бок о бок ради общего будущего и даже испытывает симпатию.

Ворота оказались закрыты, но десятки воинов, налетев, уперлись плечами, послышался скрип и створки, сделанные из цельных бревен, со скрипом стали раскрываться. Передние ряды буквально вывалились наружу. Гладиаторы сразу подняли щиты, выдвинулись вперед. Первые ряды поставили щиты перед собой, последующие же подняли над головами. Построение черепахой — так это называют гладиаторы. В центре под прикрытием щитов восемь солдат несут два массивных железных ящика, в которых лежит по большому мешку с порошком гоблинов. Сделано это для того, чтобы случайное попадание огня не привело к взрыву и множеству смертей. Да из-за этого скорость передвижения замедляется, но лучше так, чем по глупости сдохнуть.

Тем временем выбежали еще тысячи воинов, они помчались параллельно гладиаторам, в руках у них лестницы, заранее приготовленные и оставленные союзными демонами, так что, когда армия людей выбежала из леса, им оставалось только поднять их. На самом деле, конечно, никто не ожидает, что за счет этих лестниц удастся захватить стены — нет. Они больше для отвлечения внимания.

Со стен в сторону гладиаторов летят стрелы, но беспомощно отскакивают от металлических щитов. Тем временем бойцы с лестницами побежали к стене. Длина лестниц такова, что концы достают до верха стен. Сделаны из дерева, но верхняя часть из металла с зацепами, чтобы было трудно отпихнуть или перерубить.

Первые солдаты подбежали к крепости, лестницы одна за другой стали приставляться к стене. Тут же, блестя доспехами и быстро перебирая руками, полезли первые воины. Лучники отвлеклись от черепахи гладиаторов, перевели огонь на лезущих воинов, те закрылись щитами. Вниз полетели камни, стали выплескиваться чаны с кипящим маслом. Даже находясь достаточно далеко, Балфорст услышал крики солдат.

Такова цена. Он понимал, что посылает солдат в бессмысленную атаку, но если этого не сделать, то гладиаторам будет сложно подойти к воротам. Конечно, их не оставили без прикрытия. Тысяча эльфов без остановки выпускают стрелы, но попасть с такого расстояния по противнику, расположенному выше тебя, да еще то и дело прячущемуся за каменными зубцами стен, не так-то просто. Но все равно нет-нет, да и находит жертву эльфийская стрела, и либо очередной орк или демон заваливается назад, либо склоняется вниз и падает со стены.

Тем временем «черепаха» успела преодолеть две трети расстояния. Чем ближе гладиаторы, тем точнее и плотнее стрельба. Стрелы время от времени находят бреши в щитах, слышатся легкие вскрики, но пока обошлись только ранеными, которых вынесли товарищи, а все потому, что даже если стрелы попадают в щели им надо найти еще уязвимые места в доспехах гладиаторов.

Позади раздается шум боя, демоны из двух соседних лагерей уже подтянулись, хотели было атаковать штурмующих крепость, но им перегородили путь легионы союзников.

Балфорст глянул в сторону. Там вдалеке, километрах в пятнадцати-двадцати, должна быть река, через которую перекинут широкий каменный мост. Легион под предводительством Трона сейчас должен удерживать мост и не пускать подкрепление. Балфорст понимает, что каким бы талантливым полководцем не был Трон, он не сможет одолеть одним легионом пять, даже с учетом того, что у него выгодная для обороны позиция.

Так что Балфорст не сомневается, что рано или поздно демоны придут сюда, вопрос только в том, успеет ли он выполнить задание и уничтожить кристалл?

Тем временем легионеры подошли к воротам. Сверху полетели булыжники, причем некоторые увесистые, нескольких солдат придавило. Бойцы с металлическими ящиками подошли к дверям вплотную. В одно движение вытащили стальные стержни и коробки раскрылись, обнажив мешки с порошком. Тут же метнулись от врат под защиту гладиаторов. «Черепаха» спешно двинулась в обратную сторону. В щиты прилетели несколько огненных заклинаний демонов.

— Лучники! — резко скомандовал Балфорст.

Эльфы наложили стрелы, на конце которых намотаны промасленные тряпки.