Сага о неудачнике

— Я тебя недооценил. Любишь использовать грязные приемчики?

— Это бой, а победителей не судят и уж точно я вряд ли буду чувствовать себя удовлетворенно лежа в могиле с надписью на надгробии: «самый честный и благородный боец». Уж лучше я буду нечестным и хитрым, зато живым.

— Ну, никакие уловки тебе это не помогут.

— Что ты сказал? Я просто не расслышал из-за того, что ты сильно гнусавишь, у тебя что нос заложен? — с ехидством поинтересовался я.

Паладин глухо зарычал, его взгляд стал источать неимоверную злобу.

— Я уничтожу тебя.

Он метнулся вперед с невероятной скоростью, я только успел поднять мечи. Раздался звон, меня отбросило на несколько шагов. Я только чудом удержался на ногах. Похоже паладин начал использовать боевые умения, ибо эта атака была значительно быстрее и сильнее чем его предыдущие.

Внезапно Лерг появился передо мной, обрушил на меня град ударов с такой скоростью, что на миг мне показалось, что у него вместо одного десять мечей.

Боль потекла по телу, как раскаленный свинец. Наплечник отлетел в сторону, на левой руке появился порез, затем металлическая пластина, защищающая колено жалобно звякнув частично отвалилась, повиснув на куске ткани.

Даже орудуя двумя мечами я с трудом отбиваю атаки паладина. Он же бьет быстро и яростно, используя одно боевое умение за другим, тяжело дышит ртом, взгляд из прорези шлема, кажется, желает испепелить меня.

Лерг Борди продолжил теснить меня. Меч бьет все злее и злее, заставляя мои клинки со звоном и дрожью отбивать удары, сила которых столь велика, что отдается болью в руках.

Внезапно спина моя ударилась о стену. Я настолько был сосредоточен на том, чтобы отражать атаки, что не заметил, как меня загнали в угол.

— Черт! — ругнулся я, глядя на нависшего подобно горе надо мной Лерга Борди.

— Боевое умение: «тяжелое рассечение»!

Удар был такой силы, что мечи звякнув вылетели из ослабевших рук, а в следующий миг лезвие врубилось в доспех, а затем и в плоть.

Внутренний двор замка заполнили стоны раненых. В палатках не хватате места, потому раненых складывают прямо так на землю. Кто-то яростно кричит, зовя доктора, кто-то просто медленно с хрипом дышит, истекая кровью и глядя в небо угасающим взглядом. Ночью прошел дождь, а утреннее солнце еще не успело прогреть землю, поэтому повсюду грязь. Раненые лежат прямо на ней, кровь стекает в лужи смешиваясь с грязной водой и создавая причудливые красно-коричневые узоры.

На стенах идет яростный бой. Воины лезут по приставным лестницам, прикрываясь щитами от защитников, пытаются прорваться, но в большинстве случаев лишь с криком падают вниз. Золотая Гора находится почти в центре королевства, войн в котором давно уже не было. Так что не удивительно, что замок совсем не готов к осаде. Нет ни заготовленного масла, которым можно было бы поливать атакующих, ни камней что обычно сбрасывают под стены, ни подвешенных бревен. Даже ворота наспех укрепленные, еле выдерживают удары тарана.

Король Молобрад третий, взирает на все это с балкончика башни, унизанные перстнями пальцы, сжали перила. Холодный взгляд голубых глаз направлен на стены, ветер чуть треплет короткие темные волосы и ухоженную черную с проседью бороду. Не будь на нем короны, Молобрада можно было бы принять за пусть и постаревшего, но все еще могучего рыцаря.

— Ваше величество.

— Докладывай Ремур.

— Мы держимся из последних сил. Враг напирает со всей яростью не жалея сил. Если бы не целители и паладины, то замок пал.

— У нас есть шанс удержаться?

— Нет. У нас сотни убитых, сотни раненых. Оставшиеся же держатся из последних сил. Враг же ввел резервы. В течении получаса замок падет.

«Бездна, как я мог проглядеть заговор? И глава восставших Фэликс ан Даларган. А ведь священники мне говорили, что его нужно сжечь как подсобника некромантов. Этот ублюдок явно метит на мое место. Кого еще лорды могут выбрать в качестве нового короля, кроме как не самого влиятельного лорда?»

Король скрипнул зубами. Тем временем на стену удалось пробиться группе воинов, они быстро встали в оборону, начали отражать атаки. Следом поднялись два мага пустили огненные шары. А потом донесся жуткий треск, замковая дверь выгнулась внутрь, в небольшой проломе появилось навершие тарана.

— Ваше величество, у нас осталось мало времени.

Молобрад резко развернулся, отчего темно-красный плащ на его плечах красиво взметнулся в воздух.

«Фэликс еще пожалеет о содеянном. Он наивно полагает, что из Золотой Горы есть только один тайный выход. Но он ошибается. Теперь у меня нет иной опоры в государстве кроме церкви. Как только бунт будет подавлен, кардинал станет вторым человеком в государстве после меня, а законы церковные буду превыше законов государственных».

Молобрад стремительно пошел по лестницам и коридорам. Позади него идут трое рыцарей, еще один — Ремур — ведет их к тайному выходу. Королю очень не хотелось прибегать к этой мере. Ведь все-равно есть маленькая вероятность что и про второй тайный проход известно заговорщикам. Да и есть опасность, что по округе шастают конные разъезды мятежников и их маленький отряд могут перехватить. Но теперь у Молобрада нет выхода, замок почти пал.

Они вышли в небольшой зал с высокими колоннами и узкими окнами из разноцветного стекла изображающим лик Бога света — Ярхвье. В конце зала возвышается пьедестал с изображением солнца.

— Вы все-таки решили воспользоваться тайным церковным ходом? — раздался слева знакомый хрипловатый голос.

Святой отец Шолторс поднялся с небольшой скамейки, одной из множества присутствующих в зале. Обычно на них сидят прихожане, когда идет церковная служба.

— Да. Мятежники прорвались на стену, замок вот-вот падет. Нужно уходить, — быстро произнес король.

— Позвольте нам сопровождать вас.

В зал с разных сторон вошли пятнадцать паладинов с обнаженными мечами, быстро подошли к королю со свитой. Молобрад заподозрил неладное, но все же кивнул.

— Да, ваша помощь будет кстати…

Не успел он этого договорить как раздались сдавленные крики и звон мечей. Паладины атаковали стремительно, зарубив всю небольшую свиту короля. Сам Молбард успел достать меч, но паладины атаковали со всех сторон. Король вздрогнул от десятков мечей, пронзивших его. На губах проступила кровь, а перед взором начало тускнеть. Последнее что он услышал это были слова святого отца:

— Вы проиграли, а значит по сценарию кардинала должны умереть.

Внутренний дворик заполнили крики и стоны раненых, вокруг валяются паладины, погнутые доспехи и сломанные мечи. Младший инквизитор Перст с ужасом и ненавистью наблюдает за происходящим из окна второго этажа.

— С группой вторженцев сражаются «ангелы». Часть паладинов было отослано в помощь Лергу Борди. Лурус изолирован, — доложил стоящий позади него паладин.

— Значит, проблемный тут только Балфорст? — произнес инквизитор.