Сага о Первом всаднике. Время проснуться дракону
Шрифт:
Виктор помнил, что говорил про них отец:
« – Если человек, только благодаря своему уму и хитрости, может урезонить какого-нибудь чванливого герцога и настоять на своем, да при этом он верен тебе и не замечен в воровстве, то сынок, такого человека надо ценить и стараться удержать при себе, несмотря ни на что. Так как ценность такого человека только увеличивается от безвестности его рода и низкого звания».
Вот таким образом и смогли эти двое завоевать уважение не только придворных, но и самого покойного короля. Так что не удивительно, что, взойдя на престол, Рич оставил их при тех же должностях. Вик, собственно, тоже не имел ничего против достойных динов, так как не раз наблюдал, как они
В общем, когда достойные дины, с присущим их должностям придворным славословием, приветствовали его королевское высочество и приближенных соратников, Вик, помня о заслугах, весьма терпеливо и уважительно их выслушал. А затем, раскланявшись и расшаркавшись, столько, сколько раз положен по этикету, также спокойно и достойно дождался, пока их проводят в подготовленный для него шатер.
Зайдя в него и поблагодарив уважаемых динов, принц отпустил их, пожелав остаться наедине со своей свитой. Покончив с еще одним туром церемониальных поклонов и кивков, Виктор облегченно вздохнул и, наконец-таки, опустил полог, тем самым отгородившись от всего и всех, находившегося на палубе биремы.
Как оказалось, при ближайшем рассмотрении, их временный дом, на самом деле, не был шатром, хотя и выглядел таковым – легкий дощатый корпус настолько плотно задрапировали яркой тканью, что снаружи не было видно ни одной деревянной составляющей.
В центре этого разукрашенного строения, судя по имеющейся мебели, располагалось что-то вроде гостевой комнаты. А прямо по курсу, за очередной тяжелой драпировкой, находилась спальня принца с довольно большой кроватью.
«И не лень им было тащить такую громадину на корабль?! Или ее прямо здесь сооружали?» – подивился Вик размерам нехилого лежбища и досадливо поморщился выставленным напоказ красивостям.
– Ладно, это я переживу – спать-то в принципе не мешает… – махнул он рукой на это безобразие, состоящее из фалдящего балдахина, воланов из ардинских кружев и атласных бантов. Но про себя, все же подумал, что вечером, улегшись посреди этих изысков, опять, наверное, почувствует себя изнеженной капризной девицей.
– Да можно же все это ободрать, как мы в королевском дворце сделали! – предложил было Ли.
– Оставь, и так сойдет. Мы не в замке. Месяцок перетопчусь… – отмахнулся от этого предложения Вик, заглядывая в соседнюю комнатенку.
В маленьком отсеке, рядом со спальней, разместилась самая настоящая ванная – медная, большая, в которой взрослый высокий мужчина мог без труда разместиться, не подгибая коленей.
– А вот это хорошо придумано! – прокомментировал увиденное Вик. На этот раз не досадливо а, как бы, с благодарностью к тем, кто, корячась, тащил сюда и этот немаленький предмет.
– А почему здесь по две кровати, нас же трое? – раздался громкий и удивленный возглас Лиона из-за занавески в боковую комнату. Как оказалось, по сторонам от гостевой расположились маленькие спаленки, вмещавшие только по две узкие кровати.
– Да, забыл сказать… – почесав затылок, неохотно стал пояснять принц: – Два спальных места предназначены для моих личных слуг, – и глядя, как вытягивается симпатичная мордаха Ли, а Корр и Тай начинают откровенно ухмыляться, продолжил: – Я же принц, как-никак! Предполагается, что я не должен уметь ни одеться сам, ни причесаться. Если в городском дворце, в своих покоях, каждый мог устанавливать любые порядки, а дин Майси делал так, что все шито-крыто, то здесь, на глазах у всех, придется кое-какой необходимый политес все-таки исполнять. Ну, хотя бы для вида. Так что, одна комната
для этих парней, а вот вторая – для вас.– Подожди, все равно не стыкуется – нас-то трое, а кроватей по две в комнате! Сначала я думал, что та лишняя, а теперь получается, что и не хватает одной? – не унимался Ли.
– А ты, мой друг, плохо смотрел в моей спальне. Оборки разглядел, а походную кровать – нет. Топчан этот следует на ночь возле моей постели ставить и кому-то из вас ночевать на нем.
– Да ладно! И тебе это понравится? – на полном серьезе поразился неугомонный эльфенок.
– Ага, я, прям, счастлив! – саркастически усмехнулся Вик. – Мелкий, я тебя умоляю! Вот, кому скажи, это может понравиться?! Объяснил же – здесь живем по протоколу. По крайней мере, пытаемся. А с топчаном этим… вот возьмешь его и поставишь между койками зверушек – и будешь спать спокойно.
Тем временем на палубе биремы что-то происходило. Слышались многочисленные голоса: разговор, громкие приказы, кто-то что-то считал. По доскам гулко стучали каблуки и деревянные подошвы. Что-то упало и рассыпалось. Создавалось впечатление, что рядом с их шатром вдруг откуда-то взялись не один десяток человек.
Озадаченно переглянувшись, друзья подошли поближе к дверному проему. Отдернув тяжелый полог и, оставив только кисейную занавеску, выглянули наружу.
А там… там было уже полное столпотворение! Мужички и парни в ливреях разных домов, на себе и за собой, тащили тюки и сундуки, а служаночки в белых фартуках, корзины и коробки. Меж всеми ими, кто с полным достоинством, не замечая мельтешащих слуг, кто с раздраженной миной, а кто и ругаясь в голос, пробирались господа и дамы. По всей видимости, заселение на борт биремы Наследника послужило своеобразной командой и для них.
Ну, а через два часа этой сумятицы доложили о прибытии и самого короля.
От этого известия в первый момент все это скопище людей подорвалось и забегало с утроенной скоростью. Но, когда лодка с Величеством стукнулась о борт биремы, все вдруг замерли и, в мгновении ока, подобно волне, откатывающейся с берега, прислуга схлынула с палубы, оставляя на ней, как оказалось, довольно немногочисленных господ.
Что еще можно сказать о первых минутах плавания? Да ничего… все поприседали, как обычно, покланялись, и его величество ступил на борт. Кстати, Рой, или в данном случае вернее будет сказать, его светлейшество, ступил вместе с ним. А потом, слава тебе Светлый, стронулись, наконец!
С каждым следующим днем, проводимых на корабле, предсказанных Виком для себя «ягодок» становилось все больше – он уже практически давился от их количества, а впереди предполагалось, по самому скромному расчету, еще дней двадцать таких мучений!
Пятый вечер на королевской биреме проходил уже вполне предсказуемо – торжественная трапеза, со всем возможным числом приглашенных к ней, а затем нехитрые развлечения, допускаемые размером площадки под тентом.
С помоста, сразу после трапезы, слуги быстро, а к пятому дню и вполне привычно, растащили столы и стулья. В мгновении ока, отработанными действиями, ускоренными суровым взглядом дина Майси, вкруг, на уже пустой помост, раскинули ковры и накидали подушек.
И вот, откушав вместе со всеми пирога с курятиной и рыбы, запеченной с лимоном, Вик теперь сидел на ковре в окружении юных девиц. Именно так! Да, а кто из знатных папаш и мамаш не воспользуется случаем подсунуть принцу свое драгоценное чадо? А вдруг и прорежет – и разглядит Наследник именно в их доченьке ту, что составит его счастье на долгие и долгие годы!
Понятное дело, что самого Виктора никто и не спрашивал, а хочет ли он вообще кого-то разглядывать… вот и сидел он пятый вечер, окруженный глупо хихикающим «цветником».