Сага о розах. Книга третья

Сказав так, Сабрина гордо задрала носик, а потому не видела какое изумление возникло на лице её спутника. Он даже кашлянул в кулак, прежде чем категорично заявил.

– Нет-нет, вашу сестру я оттуда вытаскивать никак не намерен.

– То есть как не намерены? – оказалась не менее удивлена девушка.

Для Сабрины вызволение Омико было делом само собой разумеющимся, а потому до этого момента с Ареном она на эту тему никаких бесед не вела даже. К чему обсуждать очевидное?

– У нас на хвосте уже сидит один разъярённый дракон. Хотите, чтобы их стало двое?

Вопрос повис в воздухе, но пока Сабрина думала, что на него ответить, Арен задумчиво потёр кончик носа.

– Ладно, возьму вас с собой. Но только по озвученной вами причине. То есть это означает, что в какой-то момент я прикажу вам оставаться на месте и вы меня беспрекословно послушаетесь. Ясно?

– А Омико?

– С ней мы с островов точно не выберемся. Поймите, пропажу какого-то простенького меча Его императорское величество Заррах вряд ли заметит сразу. Но вот отсутствие жены от его внимания никак не ускользнёт.

– Но Снерш же не стал за мной охотится.

– Да кто вам такое сказал? Драконы просто уважают личные границы. Вы же сами мне выболтали, что ни один из них без приглашения не смеет сунуть нос на территорию другого. А ваш Снерш ещё и на ножах со своим императором. Поэтому он сюда элементарно показаться не смеет… Но не иначе как поджидает нас где-то на нейтральных землях. Так что побегать от него ещё только предстоит.

– Хорошо, пусть так. Но разве столь существенная разница скрываться втроём, а не вдвоём? – не желала отступать Сабрина.

Вместо продолжения спора Арен пристально поглядел на девушку, а затем недобро так усмехнулся.

– Кажется у меня новый заказ, э?

– Что?

– Хорошо-хорошо, – крайне нехорошим голосом протянул вор, нисколько не обращая внимания на её недоумение. – Итак, чего же мой клиент от меня хочет? Хм, пробраться в обитель императора Хранителей Неба и забрать оттуда его супругу. Так?

– Так, – твёрдо ответила Сабрина, хотя не понимала, к чему Арен клонит.

– Тогда идёт. Я рискну выполнить эту работёнку. Но, само собой, только после предоплаты. Мой клиент ведь понимает, что дело очень опасное? За такие без предоплаты никто не берётся.

От ледяного взора голубых глаз Сабрине стало не по себе. Серьёзным Арен бывал, но таким холодным и чужим она его ещё не видела.

Однако девять дней, проведённых бок о бок, не дали ей прикусить язык.

– И сколько вы хотите, мистер Арен?

– За невесту дракона дают выкуп от десяти тысяч золотом, поэтому жена императора Хранителей Неба дешевле двух сотен тысяч стоить не будет. Но не переживайте, это уже с надбавкой за риск. Кроме того, предоплата не вся сумма. Всего за пятьдесят тысяч, полученных прямо сейчас, я готов украсть вашу сестру.

Говоря, Арен подошёл к Сабрине совсем близко. Своего холодного взора от её глаз он при этом не отрывал, и в результате девушка вынужденно отвела взгляд сама.

– У меня нет таких денег.

– Что же, выходит, у меня нет причины браться за ваш заказ, – сухо озвучил Арен и демонстративно развёл руками. – Видите ли, жизнь вашей сестры ценна. Но когда я ставлю её на весы рядом со своей, то… Мне договаривать?

– Я могла бы, – начала теребить горловину платья Сабрина.

– Бросьте. Я понимаю, это прозвучит оскорбительно, но ваше тело не стоит того, чтобы лишаться собственной головы. Кроме того, если бы я этого хотел, то давно получил бы за так.

Она насупилась и зло зыркнула на него. А он вдруг взял её ладошку в свою и поцеловал.

– Простите дурака, чес-слово.

– Что? – снова не поняла она хода мыслей Арена.

– Так ведь я всю жизнь буду сожалеть о том, что произнёс отказ на ваше дивное предложение, – горько сказал вор и крайне тяжело вздохнул, прежде чем добавил. – Боги, как хорошо, что зато хотя бы жизнь для всех этих сожалений у меня останется.

– Нет, ну вы просто невыносимы, мистер Арен! – воскликнула Сабрина и, вырвав свою руку из его да приподняв подол платья, пошла вверх по течению. Вор двинулся следом с привычной шутливой улыбкой на лице.

– О, как красиво вы меня оскорбляете, – довольным голосом сообщил он при этом. – Другие вкладывают в слово «мистер» уважительный посыл, но вы… вы поступаете ровно наоборот. Так вы ругаетесь на чём свет стоит… Век бы слушал!

– Вы негодяй!

– Да!

– Подлец!

– Да!

– Злодей!

– Определённо!

Сабрина не выдержала и обернулась. Арен сразу замер. В руках он, оказывается, держал сорванную розу, и девушка тут же припомнила, что только что проходила мимо какого-то цветущего красным куста.

«Нет, ну какие у него загребущие лапы! Сорвал-таки по пути, бессовестный», – гневно прозвучало у неё в голове, но вслух она воскликнула:

– Да что вы ходите за мной попятам?!

– Видите ли, нам в одну сторону, – взглядом указывая на вершину, усмехнулся вор. После чего сделал шаг вперёд и, закрепив розу в её золотых волосах, поинтересовался. – Вам, кстати, никто не говорил, что вы роковая красавица?

Сабрина всегда была очень падка на комплименты, а потому сразу смягчилась. И Арен воспользовался этим. Пока она думала, что бы ему такого колкого сказать, он ловко прижал её к себе и прошептал перед поцелуем.

– Нет, когда мы покинем эту проклятую гору, спать спокойно в своих объятиях я вам точно больше не дам.

***

Моя рука, в которой я держала перо, резко зависла над листом.

– Заррах, а что такое видершиз? Как это вообще пишется? – жалобно поглядела я на преисполненного вдохновения мужа. Прерывать его было неправильно, он только-только начал диктовать с азартным блеском в глазах. Мысль вела его. Но вот если я сейчас запишу неправильно, то он, читая мои труды, начнёт сердито фыркать! Знаю, уже не раз было.

– Виддершинс. Вид-дер-шинс. Это ритуальное хождение вокруг объекта, чтобы он всегда был слева от тебя.

Я начала записывать незнакомое для себя слово. И так как Заррах внимательно смотрел так ли я его пишу, а не продолжал свою диктовку, то я, дописав последнюю букву, снова подняла на него взгляд и улыбнулась.

– Я так скоро знатоком магии стану.

– Разве что знатоком теории магии, способности к её практической составляющей у тебя отсутствуют, – беззлобно усмехнулся он.