Сага об орке. Начало

— Что ж ты соли пожалел? — проговорил он, облизывая пальцы и причмокивая, закончив расправляться с четвертой рыбиной.

— Сколько было, — пожал плечами я. Первые пять я, конечно, просолил лучше, а вот на следующий улов, вытащенный за три захода соли, осталось чуть.

— Соли я тебе дам, — удовлетворенно рыгнул старик, наливая кваса.

— Слушай, Фроди, — я покосился на кувшин, — вообще-то холодает, может мы на горячее питье перейдем?

Пастух вздохнул.

— Надо к бортям идти, а то у меня, понимаешь мед кончился. Был бы Итун, уже давно бы послал.

— А я?

— А ты? Ты за медом хоть раз ходил?

Я развел руками

— Ну вот. Только искусают всего, да того гляди борти поломаешь. Не, — он отмахнулся, — я сам схожу позже. Через пару дней, как только стадо на другое место перегоним.

— Ясно, — выдохнул я.

— А вот ты скажи мне, парень, — вернулся Фроди к теме, и кивнул на лежащую на столе рыбу, — это у тебя как? Разок побаловаться, или всерьез решил отцовское дело продолжить?

— В серьез, — кивнул я, глядя старику прямо в глаза.

По крайней мере, хмыкнул я мысленно, как первоначальное накопление капитала пойдет, но всю жизнь этим заниматься? Э-э-э нет, ищите других дураков, меня ждут на одном острове в Южном море.

— Добре, — удовлетворенно кивнул Фроди, — только вот что я тебе скажу, Асгейр, так, — он показал на рыбин, — лучше не готовить. Храниться плохо.

— А как? — оживился я возможности подчерпнуть профильных знаний, — Понимаешь, я думал над этим. Но, как назло, все что помню — это так, да еще сушить. Но сушка, — я скривился, — это очень долго.

— А ты куда-то торопишься? — усмехнулся старик

— Ну дык не неделю же мне жить на берегу?

— Почему нет? — удивился Фроди, — я вот тут живу все время, только на время сильных холодов скотину в усадьбу угоняем.

Я вдруг как наяву увидел свой лагерь, на берегу «теплого» фьорда: сети сушатся, перед шалашом над костерком висит казан, вдоль берега развешаны ряды будущей таранки… И я, уже седой старикан, шлепаю по пляжу с «захапом». Да ну нафиг!!!

— Да и потом, зачем тебе ее на берегу сушить? Приноси сюда, здесь и займешься. Все под присмотром будет.

— А не испортится?

— Сейчас не жарко. — успокоил старик, — Со дня на день вообще жди первых заморозков.

Ну да, ну да. А у меня, между прочим, ничего теплого!

— Кстати, Фроди, — я решил прибегнуть к житейскому опыту старого пастуха, — тут такое дело. Помнишь, ты мне советовал к Коллю обратиться?

— Угу. Ну и что, согласился этот пенек трухлявый?

— Не такой уж он и трухлявый, — усмехнулся я, потирая скулу. Дед, увидев это только осклабился. — Договорились, что я ему рыбой за починку сакса заплачу.

— От ты ж жадная тварь, — ухмыльнулся Фроди, с каким-то одобрением кивая головой, — никогда своего не упустит. То есть ты решил для него рыбы наловить?

— Нет, конечно. То есть и для него, но не только. Знаешь, подтолкнуло это меня к одной мысли: хочу я попробовать поторговать рыбой, вот только не знаю, кому ее продавать? В Борг?

Пастух со знанием покачал головой

— Ерунду говоришь: «В Борг»! В Борге своих продавцов рыбы хватает, тем более морской. Где, думаешь те хольды, что от дела решили отойти оседают?

— Наверно покупают свой одаль?

Старик горько усмехнулся

— Хорошо бы, конечно, да только не всем так везет. И вот что делать остальным? К родне, как Хельми? Так не всякая родня тебе будет рада.

Вот тут я с тобой, старик согласен! На все сто согласен!

— В Борге и оседают. — сам же ответил на свой вопрос пастух, — Там жизнь бурлит, не то, что здесь. Здесь только таким старым бирюкам как мы с Коллем хорошо. А поскольку хольды как крестьяне моря не боятся, морская рыбалка первейшее дело, которым можно заняться. Понимаешь к чему клоню?

Я с тяжким вздохом кивнул. Понятно — значит в Борге морской рыбой завались. Черт, я скрежетнул зубами, облом. А ведь такая хорошая идея была!

— Не порть зубы, — усмехнулся пастух, — новые не отрастут. Подскажу я тебе, куда улов твой деть, только… — он хитро прищурился, — будешь подкидывать старику рыбки время от времени?

— О чем ты, Фроди? — искренне удивился я, — моя рыба — твоя рыба!

— Это ты сейчас так говоришь. А как вырученные деньги в руки попадут… — новая усмешка перекосила пастуха, — знаешь сколько друзей я через это потерял?

Можно подумать я такого в своей жизни не видел? Нет, старик, я не скурвлюсь! Но вслух ничего говорить не стал.

— Ладно, — примирительно качнул головой Фроди, — поживем посмотрим, как оно будет. А пока, слушай что я тебе скажу. В Борге твоя рыба никому не нужна, а вот здесь… Здесь тоже орки живут, хоть и далеко друг от друга. А еще, морская рыба — хорошая прибавка к рациону на долгую зиму. Только где ее здесь взять? Понятно, кто-то успел лосося набить, когда он на нерест шел. Но не всем повезло жить так близко к морю. Да и… — он скривился, — еды лишней не бывает.

Хм… Я задумался. А ведь старик дело говорит…

— Только тут другая беда, — не замедлил подкинуть пастух ушат холодной воды на мои грандиозные планы, — сейчас у местных денег на руках почитай, что и нет: что скопили за год поспешили потратить на ярмарке.

Блин…

— Ладно, придумаю что-нибудь. — я задумчиво потер лоб, оперся локтем о столешницу, — В конце концов, деньги есть и одевать не будешь, а старый добрый бартер еще никто не отменял.

— Чего? — удивился Фроди диковинному термину из моего мира.

— Поменяю рыбу на нужные мне вещи, — пояснил я.

— А-а-а, — кивнул старик. — А хорошо сказано: «деньги есть не будешь!» — он будто просмаковал фразу, — Сам придумал?

— От матери слышал.

Все-таки хорошая у меня легенда! Если что непонятное: «от матери слышал!» Есть и в полукровничестве свои плюсы.

— Только вот еще какая беда у меня, старик, — вздохнул я, — в чем рыбу носить?

Сюда улов я притащил, завернув в сеть как в мешок, и подвесив к палке от захапа. Бежать не получалось, да и жирная ноша чуть не изгваздала мне всю спину, несмотря даже на то, что переложил ее листвой, и старался не прижимать к себе. Все равно, рубаху отстирывал долго, благо у Фроди нашелся щелок, но кажется так и не избавился от маслянистых пятен. Теперь еще и вонять будет. Гадство!