Сах. Мастер руны

Одному из бандитов повезло уклониться от лап со щупальцами и оказаться рядом с монстром. Своим мечом с простыми рунами усиления и остроты он от души рубанул его по левому боку под рёбрами. Но даже магическое оружие не сумело прорезать шкуру. Мечник лишь разрезал несколько гнойников, из которых зловонная жидкость брызнула во все стороны. Досталось и человеку. Он ещё успел отскочить назад после неудачной атаки. Потом его скрутила судорога боли от отравы, попавшей ему в кровь сквозь кожу.

Последним упал вожак шайки. В его шею, грудь и живот вонзились четыре шипа.

Глава 13

Глава 13

Я спокойно прожил в Лаконе неделю. Каждый день из этих семи всё больше и больше настраивал меня на то, чтобы после всех приключений переехать в этот город на ПМЖ. Завтра я решил устроить себе выходной. В планах было навестить лучший городской бордель — вечером. А днём просто от нечего делать хотел пройтись по улочкам и присмотреть себе район для покупки в будущем дома. Потом послезавтра опять изготовление пороха, проверка как идут дела в мастерских, где оставил заказы на оружие и вечером отдых в хорошем трактире в центре с последующей ночью с парочкой красоток, который рассчитываю там снять.

Когда я глубокой ночью услышал крики и грохот сразу и на улице, и в гостинице, то первой была мысль: «накрылся выходной медным тазом».

С собой я никак не связывал шум. Грешил на бандитов, дворянские разборки, бунт или перепивших магов.

— Достали, когда же я спокойно отдохну и уеду из номера…да и вообще из города не впопыхах, а спокойно и не торопясь? — простонал я и накрыл голову подушкой. Несколько минут пытался честно снова заснуть, посчитав, что вмешиваться не стоит. Для пресечения беспорядков в гостинице у хозяина имеются несколько крепких парней с защитными амулетами. Вот они пусть и отрабатывают немалые деньги, которые я заплатил за проживание.

Вдруг в дверь комнаты ударили с огромной силой, заставив меня подскочить из положения лёжа и активировать ускорение. В этом состоянии я оделся и вооружился, после чего вернулся в обычный ритм. Спустя несколько ударов сердца неизвестный повторил попытку попасть ко мне, потом ещё раз и ещё. Прочная дверь и защитная магия выдержали десять ударов и на одиннадцатом дверное полотнище развалилось.

Перед моими глазами предстала неведомая тварь в обрывках обычной человеческой одежды. Тело было бочкообразным, оно покоилось на толстых кривых ногах с коленями, вывернутыми в стороны, а не вперёд или назад. Шеи у чудища не имелось или она была совсем небольшой, затерявшись между туловищем и шарообразной головой. Рот был похож на присоску от вантуза, обрамлённую по краям мелкими шипами или зубами. Кожа тёмная, почти чёрная и была покрыта струпьями, бородавками и гнойниками. Выглядела она так мерзко, что от её вида я почувствовал приступ тошноты. Глаз не было, на их месте располагались кожистые складки, словно в глазницы натолкали мятой тонкой бумаги. Руки у чудища усохли, по размеру сравнявшись с детскими ручонками.

Страха у меня не было, лишь отвращение.

— И чего ждём, мойдодыр хренов? — поинтересовался я у него. — Или скажешь, что номером ошибся?

Вместо ответа он выстрелил в меня… языком. Чёрная пупырчатая лента легко дотянулась до меня, хотя расстояние между нами было метров пять. Обычный человек вряд ли даже сумел бы заметить такое, а если бы и заметил, то точно не среагировал бы, так как язык двигался с огромной скоростью. Для меня же всё было так: едва только кончик языка дёрнулся в присоске, как я активировал ускорение и отошёл в сторону, на миг вышел в обычный ритм и вновь ускорился.

Глядя на эту страхолюдину с растянувшимся на многие метры языком, я вдруг вспомнил марвеловского киногероя из американского кино. Там персонаж точно так же выстреливал языком и тоже выглядел весьма неприятно, правда, всё же имел человеческое строение тела.

Я не собирался возиться с неведомой зверушкой, не то химерой сбрендившего мага, не то вылезшей из канализации, куда была зародышем слита другим магом, но не сдохла, а выросла и решила вернуться обратно на поверхность в самый неподходящий момент. И потому двумя ударами покончил с ней. Сначала снёс язык под корень — просто захотелось мне это сделать — а потом срубил голову. Обратил внимание, что меч с этим справился тяжело, будто вокруг твари находилось защитное магическое поле или у той шкура, мышцы и кости были раз в десять плотнее и прочнее человеческих. Перед тем, как вернуться в обычное состояние, я отошёл к окну, чтобы не запачкаться в крови. И как в воду глядел! Из туловища чудовища ударил настоящий фонтан чёрной блестящей крови. В один момент половина комнаты оказалась ею залита. А уж запах у неё был — от скунса «шанелью» пахнет! Если в мусорный контейнер, заваленный разбитыми тухлыми яйцами, протухшим молоком и гниющим мясом вылить ведро раствора аммиака и хлорки, то примерно можно представить то амбре, которое растеклось по моему номеру.

Сдерживая позывы тошноты, я мечом разбил оконную раму, распахнул ставни и наполовину вывалился наружу.

— Твою ма-ать! — выругался я сразу после этого, увидев на улице нескольких тварей, похожих на убитую мной. А ещё заметил, как выгибается в корчах и меняется буквально на глазах одна из красавиц горничных, которую покусала чернокожая пупырчатая крокозябра со ртом в виде короткого утиного клюва и руками, похожими на ласты тюленя. — Это ж зомбоапокалипсис, блин!

Тут что-то толкнуло меня обернуться назад. Подсознательно ожидал увидеть ещё одну монстрячину в дверях, но вместо этого увидел, как поднимается с пола безголовое тело, а из обрубка больше не льётся кровь, а вырастает нечто вроде огромной бородавки.

— Да вы издеваетесь! — заскрипел я зубами. — Ещё и бессмертные.

Ускорившись, я набросился на «жабу» и обрушил на неё множество ударов, рубя тварь на куски, а потом мечом отбрасывая их в стороны. До того, как закончилось ускорение, я нашинковал её буквально на кусочки, которые хоть выкладывай на прилавок в мясном отделе магазина.

Вернувшись к окну, я перевёл дух и заодно оценил обстановку. Там твари разбежались, осталась только горничная, которая за короткий срок успела наполовину превратиться в чёрный шар метрового диаметра с небольшими отростками. Ну, практически морская мина, только отростки — те, что детонаторы — на порядок крупнее и их раза в два меньше. Увидев её, я почувствовал, как на мне волосы встали дыбом, после чего бросился осматривать себя на наличие попадания чёрной крови. При такой заразности и морфизма не нужны и царапины — сквозь кожу впитается.

— Уф, пронесло — облегчённо выдохнул я.

Мечи я тщательно вытер об одеяло, потом убедился, что сундук не забрызгало, и достал из него свои вещи. Большую часть пришлось оставить, как, например, почти всё серебро и запасную одежду с обувью. Забрал кожаную куртку с вшитой металлической нитью и нашитыми пластинами на плечах, спине и боках, взял кожаный шлем с бармицей из сплетённого конского волоса, лук со стрелами, немного еды, той, что может долго храниться и не занимает много места, ну и воды в двух небольших флягах. Остальное барахло пришлось оставить в номере. Эти вещи закинул под кровать, в расчёте, что туда после переполоха никто не станет заглядывать. Так будут большие шансы, что имущество не разграбят мародёры, если нашествие тварей будет остановлено и город не понесёт катастрофических потерь. Ну, а если нет, то и чёрт с ним. Как показала практика, «заработать» золото для меня проще пареной репы.

Номер я покинул через окно и забрался на крышу, чтобы осмотреться и прислушаться. Благодаря возможностям тела мастера руны, ночная мгла не была для меня большим препятствием. Видимость не как днём, но вполне сносная на расстоянии нескольких сотен метров. И то, что я видел — это совсем не радовало. Мысль про апокалипсис оказалась пророческой. Вокруг гостиницы было полно тварей всех форм и размеров, которые ломились в соседние дома или выходили-выползали из них. Один раз я увидел, как какой-то мужчина попытался прорубить себе путь сквозь толпу чудищ. Сражался он не больше полминуты, потом упал на мостовую и задёргался так же, как недавно горничная во дворе гостиницы. Я не смог рассмотреть, что стало тому причиной: укус, царапина, плевки слюной или вражеская кровь. Зато обратил внимание, что монстры не жрут и не рвут в клочья своих жертв. Они старались лишь повредить, нанести рану или залить слюной да слизью, что выделялась из их тел. Будто какие-то военные биороботы с заложенной программой по увеличению урона за счёт живой силы противника.

Вся эта картина заставила меня держаться как можно дальше от улиц, вернее, от мостовой. Дальше я передвигался по крышам, лишь иногда спускаясь вниз, когда не выходило перебраться с одной на другую напрямую.

От происходящего я старался отделиться, игнорируя крики, плач и мольбы о спасении. Помочь я не мог никому, так как тварей на городских улицах было запредельно много и их количество постоянно увеличивалось за счёт обращённых горожан. Частые стычки с монстрами заканчивались тем, что брусчатку пачкала чёрная кровь, иногда на ней оказывались щупальца, конечности, куски плоти тварей, и среди всего этого корчились в агонии сражающиеся люди. А потом они вставали в виде кошмарной твари, в которой сложно было опознать того, кто был пару минут назад человеком.