Сакральный Мир

Зяблик тяжело осел на пол кабинета, запачканный кровью. Битва вытянула из него последние силы, но он всё-таки сумел их победить. Невероятно... Впрочем, этому всё же было объяснение. В Братстве ходили истории про беспечность некоторым магов. Они так сильно верили в свою неуязвимость, что если их удавалось застать врасплох, то даже простой Охотник мог убить 'Виртуоза'. К сожалению, с 'Абсолютами' такой фокус был в принципе невозможен - их защита была всегда и везде максимальной...

Чувство тела постепенно возвращалось, а вместе с ним и чудовищная боль. Эта ведьма оказалась на удивление очень сильной и ловкой. Отбила ему всё, что только можно было, прежде чем он смог её остановить... Вколотые препараты не могли действовать вечно, поэтому остался ещё одно дело, после которого можно было впасть в забытье на руках товарищей...

Перезарядив 'магобой', он расстрелял весь боезапас по всей площади кабинета, не забыв стрельнуть и по себе (на случай возможного заражения). Он выжил, значит, остался чист... Что же, теперь, если тут и остался хоть один магический артефакт, то он наверняка лишился своей силы...

Филин снова был удивлен. Слишком часто эта ночь преподносила ему сюрпризы. Но в этот раз относительно приятный, на фоне остальных неожиданностей. Причиной резкого отключения 'Мерцающих духов' в нынешней обстановке могло стать только неординарное событие. Либо маг, поддерживающий их работу, решил отдать очень дорогое оборудование захватчикам. На что бы очень мало кто из этих алчных негодяев решился бы. Либо он умер, что было гораздо вероятнее.

Уже без особых проблем, пройдя охранный периметр, Филин принял доклад израненного Зяблика, огляделся и мрачно констатировал:

– Не получилось у нас выполнить задачу тихо и без лишнего шума. Штаб будет очень недоволен...

– Сэр, сюда уже направляется группа захвата из Стражей, мы не успеем собрать всё улики.

– Тогда берите самые важные и уходим. Как Зяблик?

– Жить будет, но продолжать работать уже не сможет...

– Проклятье!

Филин не хотел признаваться, но злился он сейчас на самого себя. Не смог распознать талант парня, не предвидел опасность, послал его на верную смерть и даже после Подвига не может оплатить ему по заслугам.

'Если штаб откажет в почетной пенсии, то буду переводить часть своей зарплаты', - решил Филин и переключился на более неотложные задачи...

Тьма с бессильной яростью продолжала пытаться пробить барьер реальностей, но в этот раз ничего не получалось. Старшие Боги сумели-таки найти способ ограничить её власть, и если ничего не предпринять, то эта правка мира станет постоянной.

Новая попытка тоже закончилась неудачей.

Не хватает силы. Мне просто не хватает силы... Был бы 'проводник' жив, то можно было бы попытаться решить проблему 'в обход'. Но этот предатель предпочёл раствориться в Сути Мира, но не служить ей! И это после всех усилий на его подготовку... Слишком крепкая броня хранила его рассудок, чтобы действовать обычными способами. Потом, конечно, это стало ясно и Тьме пришлось изменить тактику. Но проклятый пришелец смог вывернуться даже из западни в родном Плане, из средоточия её силы! После таких вывертов можно было поверить, что Знак Судьбы, увиденный ей при первом контакте с этим смертным, имел реальное значение. Жаль, что она тогда не послушала совета Мастера и решила пойти привычным путём беспрекословного подчинения...

Даже потраченные на него силы в полной мере вернуть не удалось. Большинство получивших частицы его души, сумели не только сбежать, но и избегнуть заражения. Настолько крупной неудачи Тьма не припоминала со времён Катаклизма. Тогда точно также она недооценила опасность, исходящую от юного Витольда. И что удивительно, также решила действовать стандартным путем... Разве что тот герой вернулся из Сути Мира, чтобы убить её. и вполне мог бы добиться успеха, если бы не вмешательство Мастера...

В задумчивости, Хозяйка Бездны решила проверить предположение. Мало ли. К сожалению, силы Бездны подчинялись ей очень неохотно. Часть перешла на сторону Мрака, часть приняла позицию выжидания и использовать её мог лишь победитель в их незавершенной битве. Так что теперь её официальный титул был скорее формальным признаком, чем реальной властью...

Результаты проверки оказались весьма любопытными. Пришелец всё ещё продолжал существовать. Назвать его живым, было бы изрядным преувеличением, но факт остаётся фактом. Он тоже сумел вернуться от Сути Мира и также, как и Витольд в своё время, нёс на себе Активированную Печать Судьбы. Последняя проверка была пройдена и теперь не оставалось сомнений в том, что он, или его действия, могут стать причиной её гибели... Убить гада, пока не стало слишком поздно...

Силы, всегда помогавшие Тьме, подвели. А новый виток уз ещё сильнее сократил возможности, напомнив, что она уже не свободна... Что же, даже если она сумеет излечиться, как планировал Мастер, то ей уже всё равно не спастись. После заражения сутью Бездны, битвы с Мраком, массового прорыва её слуг и последующего удара от Совета Старших Богов, уставших от её постоянных нарушений правил... Было бы очень странно, если бы ей позволили после этого жить. Тогда она поддалась эмоциям, забыв про советы Мастера, и поплатилась полной мерой. Шанса на спасение больше не было, зато возвращение 'проводника' в значительно более серьёзном статусе, чем можно было ожидать, сделало возможным гораздо более серьёзное Изменение Мира. Те, кто обрёк её на смерть, не должны уйти от наказания. И теперь она сможет забрать их с собой. Другие Покровители помогут, и даже превеликая Суть Мира была готова оказать помощь в сдерживании особо ретивых 'магов'.. Но сначала нужно подготовить проводника для последней миссии...

Некстати пришла мысль, что будет очень забавным, если пришелец сможет пережить даже это...

Тьма потратила пару секунд на то, чтобы представить подобную ситуацию, и впервые за долгое время, рассмеялась от души...

Я проснулся с ощущением, что пропустил что-то очень важное. Причем, касающееся меня напрямую...

Припомнив привычки вирта, попытался найти строку состояний, но её не было, как и всего остального интерфейса... Ах, да, у меня же Влияние сугубо отрицательное... Прислушался к себе и почувствовал, что болит плечо. Учитывая сниженную чувствительность, это был довольно тревожный сигнал, раз смог пробиться через пелену сознания.

Попытался вызвать 'внутренний взор', но не вышло. Призыв к Свету так же ушёл в пустоту. Будто что-то поглощало все мои усилия... Похоже, придётся обращаться к Ордену Длани, потому что оставаться в вирте инвалидом мне, хм, 'не с руки'... Но и тут был облом - навыком переписки без использования интерфейса я не владел, а дальняя мыслесвязь тоже, почему-то не работала. Даже пришло сравнение, что рядом со мной стоит здоровенная 'глушилка', гасящая любые попытки магии... Вот только где бы она могла быть?

Попробовал оглядеться вокруг, но вокруг была лишь темнота. Нифига не видно, даже когда коснулся ладонью лица, то руку чувствую, но не вижу. Вполне возможно, что умудрился ещё и ослепнуть. С моими талантами находить на свою голову неприятности, случалось и не такое... Всё же мне неизвестно какие бывают последствия при потере большей части души и контакта с Сутью Мира... Пришлось ориентироваться на ощупь.

Подо мной были шершавые доски деревянного пола. Весьма не удобные, кстати. Пошевелился и тут же получил несколько новых заноз. Впрочем, раздражающего зуда они не вызывали. На фоне имеющихся повреждений мой организм не воспринимал их как существенную помеху. Вроде бы в 'Мышином Холме' применялся камень, либо утрамбованная земля. Хотя с чего я взял, что нахожусь именно там?

В памяти всплыло, что это моя 'Личная Комната'. То самое место, где мой персонаж отдыхал во время 'дневных суток' после всех испытаний, которые выпадали на его долю. Но управлять комнатой, как вариант, включить свет, имеющийся здесь по умолчанию, было невозможно из-за Влияния в глубоком минусе. Придётся тратиться на осветительные приборы, например, факелы, свечи. Эх, не было печали а тут вылезли новые траты. Хотя если сравнивать с тем, что со мной могло произойти, то я ещё легко отделался...

Спокойствие дало результаты и удалось уловить, что в теле рассеивается остаточный эффект контроля. Выходит, что проснулся я не сам, а меня разбудили. Плюс, я был не один - тут находился ещё кто-то, от которого исходила довольно сильная аура Силы. Видимо, гость (или гостья?) как раз и пришли, чтобы скомандовать 'Подъём'. Интересно, а кто это? Разрешение на визит ко мне я давал разве что Тисси, но было бы странным ощутить от неё такую мощь. Тихий Шаг? Разрешения ему не давали, но с него станется зайти без спросу. Усыпить-то он меня смог без особых проблем... А если злоумышленник какой, то красть тут нечего. Если и было что-нибудь в моем личном виртуальном пространстве, то это что-то отдало все силы для сохранения меня как разумного существа. Разве что пыль, да пол, стены и потолок остались. Но и то лишь по той причине, что являются базовыми и не имеют собственной цены... А комплект услуг по усложнению жизни рядового приключенца, вроде заноз, предоставляется в комплекте. Жирный такой намёк - качай Влияние, трать дополнительные ресурсы, или терпи...