Салаяра - дитя Всевышних

Пока шла, ничто не мешало предаться воспоминаниям. Вспоминала лица родителей. Мамы и приемного отца. Я родилась, когда они уже отчаялись заиметь наследников. Маме, как мне рассказывали жрецы, поскольку обсуждать эту тему в семье никто бы не стал, однажды явился один из Всевышних в облике простого лотра, возможно даже в облике Архания, ее мужа. Мама наверняка не поняла, кто перед ней, а после проведенной вместе ночи, мия Касани забеременела, и в положенный срок родилась я.

Поначалу все шло просто прекрасно. Родители меня очень любили, особенно папа. Ох, и баловал он меня в первые семь лет. Эти воспоминания давались трудно. Потому что потом… потом все изменилось.

Так вышло, что день моего рождения совпал с днем, когда весь Харольир празднует главный праздник года — День плодородия, в связи с этим гуляния в нашем поместье в этот день обычно устраивались грандиозные. В седьмой день моего рождения папа… лотр Арханий также устроил пышный праздник. Были приглашены все соседи, родные с обеих сторон, даже лотр Ливенар — первый советник правителя Харольира. Краем уха я слышала, что они с папой обсуждали возможный будущий союз двух семей, у лотра Ливенара имелся сын на пять лет старше меня…

По традиции для слуг и жителей ближайших поселений тоже выставлялись угощения. В центре двора каждый год разжигали большое кострище, на котором зажаривали тушу бизора или крупного баррака. После того, как мясо съедалось, на том месте подвешивался чан с кипящим настоем. Хозяйка дома, моя мама, лично разливала первые чашки настоя и передавала собравшимся. Так она показывала, что благодарна им за службу, рада видеть на наших землях. Так как мне исполнилось семь, впервые мне было позволено тоже поучаствовать. Мама разрешила мне раздать несколько порций. Она наливала настой в чаши, которые ставили на большой разнос. Его несла служанка, а я с этого разноса своей рукой передавала чаши собравшимся.

Поначалу все шло нормально, ничего не предвещало беды. А потом… служанка споткнулась и опрокинула весь разнос с чашами, наполненными огненным напитком прямо на меня. От резкой боли на миг прервалось дыхание, а после случилось невероятное — мое тело окутало мягкое голубоватое сияние, за спиной распахнулись энергетические крылья, укутав всю меня, защищая, исцеляя. Когда крылья пропали сами по себе, я, конечно, не понимала, что произошло. Боль прошла совсем, только мокрая холодная одежда напоминала о случившемся.

Собравшиеся смотрели на меня потрясенными взглядами. А я… никогда не забуду погасших глаз отца. В них навсегда поселилось разочарование.

Тот праздник завершился скомкано. Даже не помню, успела ли я развернуть свои подарки. Отец больше не заговаривал со мной. Ни разу. Будто в происшедшем была моя вина. Мама непрестанно плакала, отец закрывался в своем кабинете или и вовсе надолго уезжал. Лотр Арханий, я привыкла называть отца так даже в мыслях, стал больше времени проводить при дворе правителя Харольира. Так прошло несколько недель.

А потом лотр Арханий отвез меня в обитель. Мама даже не вышла со мной попрощаться. Я видела ее силуэт в окне второго этажа. Она просто смотрела, как лотр, которого я считала отцом, увозит меня из дома. Знаете, что чувствует семилетний ребенок, от которого вдруг отказались родители? Отказались по причине, к которой он не имеет никакого отношения. Долгие годы я задавалась вопросом — в чем моя вина? Ладно папа, скрипя сердце я могу понять его вдруг изменившееся отношение, но мама! Как она могла меня бросить, как могла от меня отказаться? Ведь я не перестала вдруг быть ее дочерью! Неужели можно разлюбить ребенка за одну ночь?

После того происшествия на дне рождения я сумела осознанно почувствовать свою особую энергию, а жрецы — единственные, кто мог бы научить меня ею управлять. Этим я и успокаивала себя по дороге в обитель, глотая слезы обиды на маму, спокойно отпустившую меня от себя.

Первые дни в обители я не помню. Они слиплись в сплошной комок из слез, обид и страха. Нужно отдать должное наставникам, мне дали пережить свое горе. Небольшая, скорее крошечная комнатка, в которой мне предстояло провести следующие годы, стала моим убежищем. На пороге трижды в день появлялся разнос с нехитрой едой, впервые к которой я притронулась лишь на третий или четвертый день пребывания в обители.

Когда я вышла, меня спокойно поприветствовал убеленный лотр, на вид которому можно было дать лет сто пятьдесят, не меньше. Это был лотр Иршар, старейшина обители и главный жрец. Одновременно со мной в обители находились еще четыре девочки, четыре салаяры, оказавшиеся не нужными свои родителям. Так я думала многие годы, пока не узнала, что только жрецы могли бы сдержать вырвавшуюся вдруг силу салаяры. Что отдавать таких особенных девочек в обитель — не прихоть родителей, а закон.

Глава 4

Шла я на автомате, полностью погрузившись в воспоминания. Горы ближе не становились, зато в отдалении стали видны крыши домов. Несмотря на жару, из труб на крышах вился дым, гонимый ветром в мою сторону. Именно запах дыма и вырвал меня из собственных мыслей. Деревня могла бы показаться заброшенной, если бы не этот дым. Таких старых деревянных домов я еще не видела. Даже в небольших поселениях Харольира или Даорраны дома у жителей ставились из камня или специальных блоков. Да и печное отопление давно ушло в прошлое, сменившись жарниками, работающими на энергии накопителей. На таких печах можно готовить, греется у них только та поверхность, где стоит посуда; а можно обогревать дом в холода.

Засмотрелась на допотопную деревеньку и не заметила группу вооруженных лотров, идущих мне навстречу. Лотры одеты были совсем уж бедно, да и вооружены тоже. Луки, мечи, топоры, кто-то даже с вилами. И на кого, интересно, они охотятся с таким оружием? Лотры меня пока не заметили, в последний момент затаилась, скрывшись в густом подлеске, постаралась слиться с природой, а сама прислушивалась. Охотники, а кто еще это мог быть, негромко переговаривались между собой на совершенно незнакомом языке. Сначала я думала, что не разбираю речь от того, что говорят слишком тихо, но потом поняла, дело в не в этом. Язык и правда мне незнаком. А ведь я свободно говорю на даорранском — самом рапростаненном языке Ривенара, еще на харольирском, иштарском и лорейском.

Подойти к группе вооруженных лотров не решилась, нет уж, лучше я до виднеющейся деревеньки дотопаю. Переждала, пока охотники отойдут подальше. Вышла из своего укрытия и продолжила двигаться в сторону деревни. Шла я все также по краю леса, стараясь не шуметь и не привлекать внимания. Расслабилась. А зря! Навстречу мне вышла еще одна группа лотров. Они заметили меня первыми. Замерла, показывая, что я не опасна, даже руки подняла ладонями вперед, демонстрируя, что безоружна. Лотры взяли меня в кольцо. Вперед выступил самый взрослый, насколько я могу судить по внешнему виду.