Салюта

– Подожди, Вадик! Я звонила не только для этого. Может быть я хоть немного смогу загладить перед тобой свою вину. Короче, несколько минут назад мне послышался за дверью какой-то шорох. Я открыла, а там - Салюта. Наверное, она сбежала от "собачников".

– Где она?

– подпрыгнул Вадим.

– Да здесь же, сидит в твоем кресле и ждет...

Валентина что-то еще говорила, но Вадим ее уже не слышал. Сунув трубку матери, он выскочил за дверь. Через десять минут такси затормозило у подъезда. Перелетая через две ступеньки, он вбежал на четвертый этаж и толкнул знакомую дверь. Огромными шагами он пересек коридор и оказался в комнате. Его кресло было пустым.

– Салюта!
– позвал он и огляделся по сторонам, - Салли, девочка, иди ко мне, где ты?

Вадим бегал по комнатам, как одержимый, но ее не было нигде. Он подскочил к Валентине и стал трясти ее за плечи:

– Где она? Что ты с ней сделала?

– Я не виновата! Она посидела в твоем кресле, затем побегала по комнатам, поискала тебя. А потом снова выскочила за дверь. Я не смогла ее удержать, - Валентина пыталась вырваться из крепких мужских рук, - Вадик, ну не переживай ты так. Найдется она. Или давай, другую собаку заведем?

Вадим посмотрел на жену, как на сумасшедшую, и опустил руки. После ее слов ледяным холодом его окатила мысль о том, что Валентина солгала. Она хотела вернуть мужа и намеренно выдумала эту историю. Как же хорошо она его знала! А что!? Вполне правдоподобно! Да, собака жива и приходила, но снова убежала. Ах, прости, любимый муж, не удержала! Зато ее смерти на моей совести нет. И уж я приложу все усилия, чтобы остальное ты мне тоже простил.

От этих мыслей Вадиму стало совсем худо. Он хотел сказать что-то еще, но, передумав, махнул рукой, развернулся и громко хлопнул дверью. Огромное зеркало, висящее в прихожей, с грохотом полетело на пол.

– Вадим, Вадим!
– кричала Валентина, пытаясь остановить мужа.

Закрыв уши ладонями, чтобы не слышать ставший вдруг таким ненавистным голос, он спустился по лестнице и вышел во двор. Заходящее солнце ударило ему в лицо, ослепив и выжав из глаз соленую влагу. Вадим медленно шел по тротуару, пиная носком ботинка сморщенные пожухлые листья.

Вдруг за его спиной кто-то негромко взвизгнул. Повернув голову, он увидел черную морду, выглядывающую из кустов шиповника. Грустные умные глаза смотрели на него с такой преданностью и любовью, с какой могла смотреть на хозяина только любимая собака.

Жесткий сухой ком сдавил горло Вадима, мешая дышать, и он выдохнул:

– Салюта, собака моя любимая, ты жива...

Он рванулся к ней и обнял за шею. Салюта лизнула его прямо в мокрый от слез нос и уткнулась в хозяйские колени своей теплой мордой