Сам себе Властелин 4

– И поделом. Кто просил устраивать погромы?

– Пропал Кемнаро, – вздохнул «колобок». – А ведь был центром цивилизации в наших краях.

– Теперь центр в Калькуаре, – заявил я с гордостью. – Подождите пару лет, и мы всех уделаем прогрессом.

Торквин хмыкнул.

– Надеюсь, я доживу до этого момента.

– Куда вы денетесь. Главное – выбраться отсюда живыми.

– Владыка, а в вашем городе найдётся свободный дом для отставного контрразведчика?

– Решили выйти на пенсию?

Он вздохнул:

– Приходится. Карьера в Кемнаро закончилась неудачно, уйду в отставку.

– А если я предложу вам должность?

– Простите, но нет. Хватит с меня этой скотской работы.

– Не заскучаете без дела?

– Да уж как-нибудь найду занятие. Я, если хотите знать, недурной таксидермист. Буду чучелки делать, когда совсем скучно станет.

– Ых!

– Не одобряете?

– Трясёт сильно, ноге больно.

– Крепитесь, нам ещё далеко ехать.

– Уже приехали, – послышался чужой насмешливый голос. – Слазь!

Из темноты появилась троица: длинный, толстый и кособокий.

– Гони деньги, дядя, – ухмыльнулся длинный, крутя в пальцах складной нож. – Это наш квартал.

– Шёл бы ты своей дорогой, мальчик.

Торквин поставил тачку и сунул руку за пазуху.

– Не кипиши, дядя, – троица подступила ближе. – Нас трое, а ты один.

– Мы прокажённые, не видишь?

Средневековая «гопота» заржала.

– А нам всё равно, кого трясти. Деньги давай, кажённый. Или посадить тебя на нож?

«Колобок» прищурился и медленно стал вынимать руку. Что у него там? Кинжал? Магический артефакт? Ответа я так и не узнал.

– Ты с кем базарякаешь? – гаркнул низкий голос.

У горла длинного возникло широкое лезвие. В темноте было не разглядеть, но кто-то одной рукой схватил его за волосы, а другой приставил к шее здоровенный тесак.

– На кого батон крошишь, сявка?

– Мы…

– Кому своей тыкалкой грозишь? А, чушкарь?

– Ы…

Я моргнул, пытаясь разглядеть, что там происходит. Лилипут, или карлик, сидел на плечах длинного и угрожал ему ножом. Голос у коротышки был какой-то сдавленный, будто он специально старался говорить басом.

– Чё ты вякаешь? На больших людей хваталку поднял! Сейчас будешь как шушера ползать, сечёшь? Умоешься красненькой, эльфы не опознают.

Толстый и кособокий отступили в стороны, развернулись и задали стрекача.

– Видал, как твои фуфелы сапоги наставили? В одну харю отвечать будешь. Под кем ходишь?

– Под Карлом, который Рыжий.

– Из Гномовки?

– Из Хляби.

– А тут чё пасёшься? Не ваш район.

– От остроухих чесали. Думали погреться, раз фартит.

– Не узырил, об кого греться хотел? Это бегунки нашего пахана.

– Не знал, – сдавленно просипел длинный, – флюзда вышла.

– За пустой флюздёж рыжьём отвечают.

– Отшелестю.

Длинный вытащил из кармана кошелёк.

– Шелести бодрей, чушкарь.

Коротышка отобрал у длинного кошель, убрал нож от горла и спрыгнул на мостовую.

– Чеши сапоги, бабочник.

Топот длинного растворился в темноте. Коротышка подбросил кошель на ладони, довольно ухнул и подошёл ближе к нам.

– Дитя?!

* * *

Я чуть из тачки не выпал, когда разглядел девочку.

– Ага!

Она подбежала и обняла меня. И уже своим нормальным голосом сказала:

– Я знала, что ты живой. А они – погиб, погиб. Ваня так просто не погибает!

– Опять телепортировалась?

– Угу.

– Ты где так говорить научилась?

Дитё хихикнула.

– Не помню. Смешно так разговаривать, правда?

– Уходим, – зашипел Торквин, – пока о нас снова «погреться» желающих не нашлось.

Он подхватил тачку и быстро покатил нас дальше. А девочка осталась сидеть вместе со мной. Свесила ноги через бортик и болтала ими в воздухе.

– Мы домой, да? А там дядя Бука совсем заболел. Ему одну руку – чик, и всё. А дядя Дэймон лежит весь белый и не разговаривает.

– А мумий, а Клэр? А Сеня?

– Не знаю, – Дитя громко зевнула, – я раньше телепортюлась, мы до замка не доплыли.

Она улеглась мне на плечо и засопела.

– С вами буду, – сонно пробормотала девочка, – а то пропадёте без меня.

Торквин, услышав её слова, хмыкнул и с удвоенной силой налёг на тачку. Эх, какой же тёмный не любит быстрой езды! Мчись, птица-тачка, через ночной город, неси Владыку к новым приключениям. Хотя лучше не надо – именно сейчас что-то не хочется. Мне бы гипс на ногу, нормальную постель, еды, желательно бабушкиной. Ну, может быть, ещё Клэр увидеть, для полного счастья.

– Владыка, скоро мост, – предупредил меня «колобок». – Накройте девочку, чтобы лишних вопросов не было. И сами лицо спрячьте, на всякий случай.

Стражи у моста не было. Заходи кто хочешь, бери что хочешь. О чём светлые, или кто там за ними стоит, думают? Или не жалко Кемнаро? Так ведь грабить будут уже не «чужой» город, а «свой». Налоги с кого брать будете? Нет, не понимают. С другой стороны, мне же лучше – на одного глобального конкурента меньше.

Возле перил сидел нищий. Закутанный по самые глаза в рваньё, он повернул вслед за нами голову и буравил спину Торквина взглядом.

Оглушительный вой раздался над мостом!

Я обернулся: нищий вскочил и теперь оглушительно дул в изогнутую трубу.

– Хватайте!

Он указал рукой на нашу компанию.

– Быстрее! Это фальшивые прокажённые – у них следы не светятся. Хватайте! Лазутчики!

Из-под моста появилось несколько эльфов и стражников. Ну дают, уже вместе работают!

– Зомбическая сила! Про следы-то я и забыл, надо было хоть краской подошвы намазать.

Торквин резко развернул тачку и, впрягшись в неё, как конь в телегу, стартанул с места. Эльфы и стража рванули следом за нами.

* * *

Мост кончился. Теперь мы неслись по ночной дороге между кустами, деревьями и прочими радостями сельской местности. Бежал «колобок» на удивление быстро, только короткие ноги мелькали. При этом он успевал выкрикивать что-то про эльфов, Старейшин, город и, кажется, про неосторожных Владык. Мол, за всех нас он теперь расплачивается, а сам добрый, незлобивый и душка. И бегать он не любит, а его заставляют. Я мог ему только посочувствовать и стараться не шипеть сквозь зубы – от тряски ногу будто иголками кололо.