Сам себе властелин. Книга 2. Владыка Калькуары

Отлично! Лучшего подарка они сделать мне не могли. Будем бить по частям, как завещал кто-то из полководцев.

– За хорошие новости выдам вам премию, – я подмигнул Варгашу, – ты, кстати, контрабандой не промышляешь?

– Такое не спрашивают, – речной пират ухмыльнулся, – и не отвечают.

– Как знаешь. У меня для контрабандиста есть большой заказ.

– Оружие не повезу.

– Боишься?

– Не хочу ссориться с городскими. У них сейчас припекает, могут и зарубить.

– Как надумаешь, приходи.

Капитан неопределённо покачал головой и потопал обратно на корабль. Ну, пусть поразмыслит, время ещё есть.

– Стой! – я тормознул орка с мешком. – Что внутри?

– Не шнаю, еда, наверно.

– А почему шевелится? Ну-ка, открой!

Орк развязал горловину, и мы заглянули внутрь. На нас пялились голубые глазёнки Дитя Тьмы.

– Вылазь.

– Я, между прочим, в прятки играю, – надулась девочка.

– Тогда: туки-туки, я тебя нашёл.

– Нечестно! Ты не считал до двадцати!

– Хорошо, – я сделал знак орку, – завязывай мешок обратно и неси в замок. А я посчитаю и буду искать.

Дитя Тьмы запищала от радости и зарылась поглубже в мешок. Вот и отлично: пусть подольше там посидит. И мне спокойней, и она целее будет.

* * *

Орки занесли продукты в кладовую, и я довольно потёр руки. Теперь мы могли просидеть в осаде пару месяцев. А если не дадим светлым перерезать путь к реке, то и больше. Косы и балахоны затащили на склад в подвале – пусть подождут своего часа. Вот светлые придут, тогда и устроим им сюрприз.

Когда я освободился, в мешке уже никого не было. Дитя Тьмы устала сидеть без дела и сбежала. Интересно, где она сейчас бегает?

– Юуху!

– Угук!

Мимо меня по коридору промчался Сеня, громыхая доспехами. На плечах у него сидела Дитя Тьмы и размахивала кинжалом.

– В атаку, мой боевой сорон!

– Угук!

Я прочистил горло и гаркнул:

– Стоять!

– В галоп! Нас преследуют!

– Угук-угук!

Дитя Тьмы ударила Сеню пятками, и парочка унеслась прочь. Вот ведь вредное создание! И монстр тоже хорош, слышал же мой голос. Ладно, подкараулю на обеде и обоим надеру уши. И сладкого лишу, чтобы неповадно было. А сейчас у меня есть два неотложных дела.

Я послал орчонка за Шагрой и Букой, а сам отправился в башню. Пока ждал орков, полистал учебники по магии: мне нужны новые рецепты, желательно боевого направления.

– Жвали, Владыка?

– Ага, заходи, Бука. Сейчас Шагру дождёмся и поговорим.

– Не надо ждать, я уже здесь.

– Хорошо. Присаживайтесь.

Орки по привычке уселись на ковёр. Не доверяют они мебели, однако.

– Скажите мне, соратники, сколько орков формально остаются моими рабами?

– В Шавовых лешах? – Уру-Бука почесал в затылке. – Муфшын што тышяч.

– Женщин, детей и стариков, – добавила Шагра, – тысяч четыреста. Но это ближайшие племена, в дальних ещё больше, но там я не бывала.

– А теперь подумайте, как нам их привлечь на битву со светлыми.

– Не пойдут, – Уру-Бука скривился, – не доверяют.

– Ты же пришёл.

– Я ошобенный.

Шагра фыркнула.

– Тебя я позвала.

– Ты тоже ошобенная.

– Выдающиеся мои, думайте, как призвать остальных. Тысяч десять, для начала. Я готов перевести их из рабов в вассалы. Дать всякие вольности, наградить.

Орки переглянулись. По кислым лицам было понятно: не особенно любят их родичи воевать за Владыку. Я бы и сам десять раз подумал, прежде чем вписываться за вечно проигрывающего властелина.

Повисло унылое молчание. Уру-Бука морщил лоб и чесал в затылке. А Шагра водила пальцем по узорам ковра и вздыхала.

– Понятно. Не будет нам помощи, да?

– Владыка…

– Надо строить город и воспитывать своих орков-патриотов.

– Город? – оживилась Шагра. – Какой город?

– Это я так, мысли вслух. Подумываю основать город около реки, чтобы не ездить за каждой мелочью в Кемнаро.

Орка пихнула Уру-Буку.

– А ведь может сработать, да?

– Угу.

– Шагра, ты про что?

– У нас есть несколько племён, занимающихся ремёслами. Пастбища у них маленькие, приходится делать горшки всякие, оружие и другие товары на обмен. Большие племена их терпят, но не уважают.

– Интересно. Предлагаешь их сманить?

– Ага. Они лет десять назад даже в Кемнаро хотели переселиться всей толпой. Но Совет Старейшин не разрешил. И так, говорят, орков в городе много, только вас не хватало.

– А сражаться эти мастера умеют?

– Хотят жить в городе, – Уру-Бука шлёпнул ладонью по ноге, – будут. Надо пошыльного к ним пошлать.

– К женщинам, – уточнила Шагра, – мужчины всё равно не решают такие вопросы. Я напишу письмо, Владыка.

– А я выберу гонша, – кивнул Уру-Бука.

– Отправьте его немедленно. А сейчас, найдите мне Сеню, он где-то с Дитёй Тьмы бегает. И за ней приглядите, пока я в Кемнаро смотаюсь.

– Владыка? – Уру-Бука забеспокоился. – Жачем вам туда? А ешли ваш там шветлые поймают? В жамке бежопашней.

– Я не буду там гулять по улице, не беспокойся. Нашим союзникам в Кемнаро пора тоже сделать светлым гадость. Раздавим этих гадов с двух сторон, так сказать.

– Ошобый план?

– Ага, операция «Липовый мёд».

Уру-Бука поднял брови в удивлении.

– Напуштить на них пчёл?

– Нет, Бука. Будем разлагать их изнутри.

Глава 4

Обещание мумию не появляться в Кемнаро без монстра я держал строго. Пришлось немного подождать, пока найдут Сеню, но у меня было чем заняться. В книгах по магии я искал подходящие рецепты для обороны. Големы-часовые, ловушки, атакующие заклинания. Нет, с местными боевыми магами соревноваться не получится, но устроить неожиданность – легко.

– Угук?

В дверях появился Сеня, одетый в свой любимый ржавый доспех.

– Переоденься, пожалуйста, мы отправляемся в Кемнаро.

– Угук.

Пока я ждал прихорашивающегося монстра, нашёл ещё одно забавное заклинание. Совершенно не боевое: «Оживление мёртвого животного». Некромантией такое колдовство не считалось: получавшийся зомби был скорее големом, послушным и исполнительным. А мне пригодится для войны! Я даже знаю, где его применить. Осталось где-то найти кладбище мелких животных и долго-долго читать заклинание.