Самая плохая ведьма и звезда желаний

– Неправда!
– воскликнула Милдред с негодованием.
– Х-Б поймала тебя и сделала все честно и справедливо! И теперь будет следить за тобой, как и за остальными.

– Ой, я тебя умоляю!
– отрезала Этель.

Они добрались до прохода, где висел список обязанностей. Там уже стояла группа учениц. Девочки отталкивали друг друга, вставали на цыпочки, старясь увидеть свои имена в списке.

– Я действительно надеюсь, что меня никуда не назначат...
– сказала Милдред, держа пальцы скрещенными.

– Не беспокойся, Мил!
– сказала Мод, беря подругу за руку.

– Ты, скорее всего, будешь отвечать за освещение. С этим заданием справятся даже первоклассницы.

Между тем, мисс Кэкл сидела в учительской и пила чай с миндальными пирожными вместе с мисс Хардбрум.

– Надеюсь, что мы сделали правильно, выбрав Милдред ответственной за освещение Восточного крыла, - сказала мисс Кэкл, окуная пирожное в чай и держа его там, чтобы оно немного размякло. Затем она поспешно отправила его в рот.
– Это очень большая ответственность, к тому же она всегда боялась темноты.

– Чепуха, мисс Кэкл, - ответила мисс Хардбрум.
– Ей же не за все освещение замка отвечать. Три коридора комнат, винтовая лестница, проход к раздевалке, холл и два больших фонаря у школьных ворот. Она выйдет в сумерках, но когда дойдет до ворот, уже будет светло.

– У вас это так просто звучит, мисс Хардбрум, - сказала мисс Кэкл, которая передержала миндальное пирожное погруженным в воду, и его часть отвалилась и упала на платье директрисы.
– Боже мой, что я наделала!

Она собрала остатки и положила на блюдце.

– Я полагаю, вы правы, мисс Хардбрум. А кто отвечает за освещение Западного крыла и верхних этажей?

– Этель Хэллоу и Друзилла Пэддок, - ответила мисс Хардбрум.

– Так, по крайней мере, две трети школы точно будут со светом. В любом случае, я позаботилась, чтобы у девочек были сумки со всем необходимым оборудованием для обеспечения их безопасности. Не беспокойтесь, директриса, все будет хорошо.

– Я искренне надеюсь, что так и будет, мисс Хардбрум, - вздохнула мисс Кэкл.
– Возможно, Милдред будет рада ответственности, она теперь старшая ученица.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Милдред была определенно не рада, что ей придется отвечать за освещение. Девочкам было разрешено провести остаток дня, разбирая вещи. Мод и Энид были в комнате Милдред.

– Это нечестно!
– сказала Милдред, сидя на постели вместе с двумя подругами.
– Могу поклясться, Х-Б сделала это специально!

– Это на самом деле не так уж и плохо, - постаралась успокоить ее Энид.
– На тебе только Восточное крыло и двор. Если ты пойдешь во двор прежде, чем стемнеет, то будет светло. Так же и утром - пока дойдешь до двора, солнце встанет.

– Ладно, - проворчала Милдред.
– Я буду вставать на рассвете, чтобы потушить все свечи. Пока вы будете дремать в теплых постелях, я буду мерзнуть, обходя все эти жуткие коридоры. Тебе очень повезло, Мод. Стать куратором первого класса.

– Ну, по крайней мере, я защитила первоклашек от "помощи" Этель, - Мод улыбнулась.- Они с Друзиллой отвечают за освещение остальной части замка.

– А что делает куратор первого класса?

– спросила Энид.

– Просто следит за первоклашками, - ответила Мод.
– Помогает, следит, чтобы они не слишком скучали по дому. Они все выглядят такими маленькими, не так ли? Помнишь, как мы себя чувствовали, когда первый раз приехали сюда?

– Все шло не так каждые пять секунд, - проворчала Милдред.

– Расскажи Энид про то, как свалилась, Милли, - попросила Мод.
– Ее ведь не было, когда это случилось, она приехала в школу только на летний семестр.

– Я бы не хотела об этом вспоминать, - мрачно ответила Милдред.

– О, давай, Милли! Расскажи, пожалуйста!
– воскликнула Энид.

– Ну...
– начала Милдред.
– У нас был первый урок полетов на второй день семестра. Я врезалась в мусорные контейнеры и сломала свою метлу. С тех пор одно несчастье сыпалось за другим.

– Не все время, - подбодрила ее Мод.- Ты сделала много хороших вещей, Милли. Я заметила, что все всегда заканчивается хорошо, даже если вначале плохо.

– Вот бы обойти стороной это плохо...
– сказала Милдред.
– А ты какое задание получила, Энид?

– Я отвечаю за цветы, - ответила ей подруга.
– Это значит, я должна украшать классы букетами. Мне придется использовать всю свою фантазию, чтобы сделать букеты из листьев и сосновых шишек, если не найду цветы в это время года.

Как раз в этот момент, летучие мыши, которые висели под потолком вниз головой, начали просыпаться и вытягивать свои крылья. Сейчас у нее в комнате жили восемь мышей, образуя небольшую колонию, и девочки заворожено смотрели, как они аккуратно протискивались в отверстие в окне, отодвигая заслонку своими пушистыми головами, и исчезали в сумерках.

– Как удивительно!
– сказала Милли.
– Я думала, что они не захотят использовать эти выходы.

– Дождь, наконец, кончился, - констатировала Мод, глядя в окно.
– Небо чистое, и видны звезды.

– Ой, смотри, Мод!
– воскликнула Милдред.
– Падающая звезда - там, за воротами!

– Скорей, Милдред!
– сказала Энид.
– Загадывай желание и не говори нам его, иначе не сбудется!

– И будь осторожна в своих желаниях!- предупредила Мод.

Милдред закрыла глаза и загадала.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Преподаватели школы Кэкл собрались в учительской, чтобы обсудить, как прошел первый день нового семестра. Это был подходящий момент, чтобы отдохнуть и попить чаю с печеньем.

– Все, кажется, прошло хорошо, мисс Кэкл, - сказала мисс Бэт перед тем, как бросить горсть пакетиков с чаем в огромный чайник.
– Хотя я должна сказать, мисс Дрилл, нам будет не хватать вашей помощи с первым классом, особенно в такую ужасную погоду.

– Я совсем выпустила их из вида, - сказала мисс Дрилл, повторно закрепляя упавшую прядь ее пружинистых волос, - Я с нетерпением жду начала работы классным руководителем четвертого класса. К счастью, у меня есть Этель Хэллоу, чтобы хорошо начать.