Самая правильная ведьма. Трилогия

Прозвучало это так, будто здесь планировалось групповое изнасилование. Мира немедленно ощетинилась:

— Чем довольны-то? Я не для того ее сюда привела!

— А для чего? — спокойно, не оборачиваясь, спросил Рич. — Мы ритуал будем проводить или нет?

Мира потопталась на месте, помялась, затем нерешительно спросила:

— Рич, а она — точно демон?

— То есть Тиму ты не веришь, да? — не упустил шанса поддеть дорогого брата колдун. — Или он тебе не рассказывал про эту красотку?

— Рич…

— Почему не рассказывал? Рассказывал! — запальчиво ответила Мира, перебивая тощего. — Но… тебе ж виднее, ты колдун. — В ее устах последнее слово прозвучало почти как ругательство, но присутствующие сделали вид, что так и надо. — А Тима и обмануть можно.

— То есть теперь ты моего брата дураком обзываешь, правильно я понял? — голос Рича сочился ядом. — Ты уж определись, будем мы ритуал проводить или нет, а то время поджимает.

Тим с надеждой посмотрел на Миру, надеясь, что в последний момент она передумает и отступит. Но девушка всё-таки, с кровью, потом и сомнениями, решила идти до конца, чего бы это ей (и другим) не стоило. На руках у нее был единственный козырь — наглый хам и бузотер, а по совместительству ангел — хранитель. Только на него и была вся надежда. Мира не разрешала себе думать о том, что что-то может пойти не так, иначе мужество совсем покинуло бы её.

— Я здесь, какой ответ тебе еще нужен? — с непередаваемым апломбом заявила Мира, в глубине души не чувствуя и сотой доли той уверенности, которую пыталась изобразить.

Рич удовлетворенно улыбнулся, а Тим нахмурился. Пленница сидела, прямая, как будто кол проглотила, безучастная ко всему. Глаза ее потухли, подбородок едва заметно дрожал, связанные руки они стиснула коленями. В общем, жалкое производила впечатление. Мира старалась в сторону девушки лишний раз не смотреть, потому как совесть начинала глодать не хуже хищника.

— Я просто тебя спросила, — продолжила ведьмочка, обращаясь к Ричу, — демон ли она. Алруна или нет. Будь добр, ответь. Не хочу стать причиной гибели невинного человека.

Рич повернулся и в упор глянул на Миру:

— Тебе нужно мое подтверждение? Я ведь и соврать могу, не боишься?

Ведьмочка отступила на пару шагов и благоразумно прижалась к Тиму. Тот обвил рукой ее талию, спокойно, даже с иронией следя за беседой, не вмешиваясь.

— Боюсь, но другого выхода нет. Так она демон?

— Бабы… — сквозь зубы бросил Рич. — Хуже клещей. Да, она демон женского пола. Ты это хотела услышать? Теперь твоя совесть спокойна? Я могу студентов запускать или ты еще прощенья хочешь попросить у нее перед тем, как удружить смертельным проклятием?

Мира опустила глаза в пол, сильно сжала ладонь рядового Брайта в своей и пробормотала еле слышно:

— Начинай…

— И кстати, — Рич обернулся у самой двери, уже взявшись за ручку, — то, что у девушки демоническая сущность никак не означает, что она совершила что-то дурное.

— Рич, заткнись! — Тим не выдержал и метнул на брата сердитый взгляд. — Ей и без того плохо!

Мне плохо, мне плохо? — думала Мира. — А как же быть с пленницей? Ей-то каково, кто-нибудь подумал, знать, что через пару минут произойдет непоправимое, и не иметь возможности бороться за свою жизнь? Собственно, Мира и сама побывала и до сих пор пребывала в подобной ситуации, отсюда и возникало желание докопаться до истины. А вдруг алруна невиновна? И как это узнать?

Рич открыл дверь, поток шумных студентов хлынул в аудиторию, заполняя пустующие ряды, которые под небольшим углом поднимались вверх. Но, как заметила Мира, на первый ряд, куда Тим приткнул пленницу, никто не сел. Ребята заняли свои места, и в помещении воцарилась мертвая тишина. Более тридцати пар глаз выжидающе уставились на Рича, неторопливо занявшего свое место за преподавательским столом. Мира и Тим пристроились в углу, рядом с окном, перед студентами.

— Итак, — начал колдун хорошо поставленным голосом, — сегодня, как мы все помним, у нас практическое занятие, и кто озвучит тему?

Поднялся лес рук.

— Да, Эмилия?

На ноги поднялась худосочная, долговязая и вдобавок курносая блондинка в джинсах и майке с надписью «Хочешь похудеть — отдай мне свой ужин».

— Проклятия, перенос и снятие.

— Спасибо. Можешь садиться. Следующий вопрос. Кто может озвучить основные принципы, при которых возможно снятие проклятия целиком? Заметьте, мы говорим именно о снятии. Да, Меррик?

На этот раз отвечать вызвался парень с заднего ряда. Говорил он четко, уверенно и громко.

— Первое — найти закономерность, по которой выстроено проклятие. Второе — поймать ритм, третье — соблюсти верный баланс. Далее нужно подобрать ритуал, наиболее эффективный для снятия проклятия. А в идеале, конечно, прикончить того гада, который это проклятие накладывал, и оно само спадет.

В аудитории раздался дружный смех, стихший под строгим взглядом Рича.

— Раз вы такие умные, посмотрим, как справитесь вот с этим.

Студенты застыли, явно ожидая подвоха, но ничего не происходило. Никакие чудовища не набрасывались на присутствующих, порталы не изрыгали монстров, тишина и благодать. Что же он задумал? — Мира вопросительно посмотрела на Тима, тот ответил недоуменным пожатием плеч.

Рич встал, подошел к доске. Обернулся к студентам.

— Ты! Вышел ко мне.

С одного из средних рядов поднялся парень в ветровке и неохотно спустился вниз. Чем ближе подходил, тем бледнее становился, настороженно оглядывался по сторонам — видимо, Рич уже не раз проявлял себя как жесткий педагог с нестандартным подходом к обучению. А извращенная фантазия колдунов вообще была притчей во все языцех, причем проявлялось это качество только в научно — познавательных целях; в повседневной жизни менее склонного фантазировать существа было не сыскать.

— Видишь ее? — указал на пленницу.

Парень кивнул.

— Атакуй.

Парень заметно растерялся:

— Но… как? Она же…

— Подросток? Или еще хуже, девушка? — грозно спросил Рич. — Ты — студент университета, а не кисейная барышня, я дал тебе задание, исполнять!

Парень — и Мире его сомнения были близки и понятны — уставился на хрупкую девушку, примостившуюся на стуле, несколько раз сжал и разжал кулаки, но к действиям так и не приступил.

Тишина в аудитории стояла такая, что у ведьмочки зазвенело в ушах. Рич подождал пару секунд, затем подошел к пленнице, повозился около ее рук, ног — чуть слышно звякнул металл наручников, когда они упали на пол, затем отошел, щелкнул пальцами и спросил:

— Так лучше? Эх, Аксель, Аксель, доброта тебя когда-нибудь погубит, попомни мои слова. А теперь — в атаку, я сказааал! — последние слова Рич проревел, усилив голос магией, отчего с потолка посыпалась штукатурка, а стекла угрожающе зазвенели. Студенты как один втянули головы в плечи и скользнули почти под столы.

Мира вздрогнула, не понимая смысла данного представления, но вмешаться не осмелилась. Только зашла Тиму за плечо — не то, чтобы боялась чего-то, так, на всякий случай.

Аксель как зомби поднял правую руку — в ней заискрился серебристый шар. Что это такое — Мира не знала, огненные шары обычно желтые, ну или красные, серебристыми бывают молнии, и на этом ее познания в боевой магии заканчивались.