Самая темная ночь

— Суворов хотел, чтобы Туча, то есть Степан Тучников, показал ему место, где мы видели блуждающий огонь, — сказал Гальяно не слишком охотно. — Вы слыхали про блуждающий огонь? — Он с тоской посмотрел на лежащий перед следователем портсигар, сглотнул.

— Слышал кое-что. — Васютин проследил за его взглядом, раскрыл портсигар, который вместо сигарет был наполнен разноцветными леденцами. — Угощайся! — Он протянул портсигар Гальяно. — Бросаю курить, понимаешь ли. Сам бросаю и тебе советую.

Гальяно разочарованно вздохнул, помотал головой.

— Так вы, значит, этот самый блуждающий огонь видели? — Васютин сунул в рот один леденец.

— Видели.

— И командир ваш тоже пожелал посмотреть?

— Да.

— Почему же не днем, а ночью? И зачем ему запирать вас в погребе?

— Потому что прошлая ночь была не обычной. Это была самая темная ночь, — опередил Гальяно Матвей. — Вам, наверное, местные больше нашего расскажут про эту ночь.

— Ну, больше вашего — это вряд ли. — Следователь сосредоточенно перемалывал леденец крепкими, желтыми от никотина зубами. — А что за ночь такая особенная?

— Она случается раз в тринадцать лет, и никогда… — Матвей скосил взгляд на Дэна. — И никогда не обходится без жертв…

— Да, интересненько. Посмотрим, разберемся. — Васютин кивал в такт каждому сказанному слову. — И чем еще она примечательна, эта самая темная ночь?

— Мы не знаем, — сказал Матвей. — Суворов рассказывал, что в сорок третьем немцы что-то искали в здешнем лесу. Или, наоборот, прятали. Наверное, Суворов думал, что это как-то связано с блуждающим огнем. Но только ведь это не он нас пытался убить, его же самого…

— Разберемся, — в который уже раз сказал следователь и в который уже раз кивнул. — Вы мне другое разъясните, как вы в лесу очутились.

— Мы же уже рассказывали, что через подземный ход.

— А почему в лагерь не вернулись?

— Из-за Ксанки, — сказал Гальяно тихо, почти шепотом. — Дэн ее в лагере вечером не нашел, вот мы и подумали, что она могла в лес пойти.

— Ночью?

— Ночью.

— И были прецеденты? — Васютин не сводил взгляда с Дэна, наверное, ждал его реакции.

Гальяно порывался что-то сказать, но Матвей пнул его под столом ногой.

— Понимаю! — Следователь хлопнул ладонью по столу. — Но и вы меня поймите. Чтобы разобраться в том, что произошло, мне нужно знать все.

— И вы разберетесь? — Впервые за время беседы заговорил Дэн. Голос его звучал глухо.

— Приложу максимум усилий.

— Ксанка иногда уходила на Чудову гарь.

— Ночью?

— Нет, днем, но эта ночь была особенной.

— Самая темная ночь. Понимаю. И вы решили, что девочку нужно искать на этой вашей гари?

— Да.

— Мы разделились, — поддержал Дэна Матвей. — Дэн с Гальяно пошли к гари, а мы с Тучей — на то место, где видели блуждающий огонь.

— Решили, что Суворов может быть там? — догадался следователь.

— Да.

— Вы ведь очень рисковали, молодые люди. Думаю, в погребе вас запирали для вашего же блага.

— Начальнику лагеря понравится ваша версия. — Матвей невесело усмехнулся. — Он большой поклонник дисциплины.

— Дисциплина еще никому не навредила, — сказал Васютин назидательно. — Но мы немного отклонились от темы. Вы разделились и?..

— И мы с Тучей нашли Суворова, а Дэн с Гальяно не нашли никого, — сказал Матвей, возможно, излишне поспешно.

— Что же привело вас к затону? — Следователь ему поверил. Или сделал вид, что поверил.

— Мы решили, что командира проще дотащить до дебаркадера дяди Саши, чем до лагеря, — сказал Матвей.

— А мы услышали выстрелы. — Гальяно передернул плечами, как от холода. — Когда мы добежали до затона, все уже было кончено.

— Все кончено, — повторил Дэн, глядя прямо перед собой.

Дэн

Лето закончилось. И парк, и поместье, и лес подернулись серой пеленой мелкого, как пыль, дождя. Дэн не замечал ничего вокруг, он думал лишь о том, что Ксанку до сих пор не нашли, и мысли эти выхолаживали все внутри, не позволяли ни думать, ни чувствовать в полную силу.

Вместе с Васютиным ребята спустились в погреб, осмотрели внутренности старых часов. Вернее, это Васютин осматривал, а они молча сидели на топчане из мешков с картошкой.

— Значит, говорите, с вентиляцией были проблемы? — Следователь посмотрел на окошко.

Если проблемы и были, то их кто-то уже успел решить, сквозь окошко в погреб просачивался тусклый свет.

— Там брус деревянный был вбит. — Гальяно достал сигареты, повертел в руках и сунул обратно. — Он его вытащил, наверное. Нужно поблизости поискать.

— Кто вытащил?

— Не знаю. — Гальяно пожал плечами. — Тот, кто пытался нас убить.

— Суворов в коме. — Следователь погладил резную дверцу часов. — Красивая штука, — сказал задумчиво.

— Значит, это был не он, — предположил Матвей.

— Или у него имелся пособник, — сказал Гальяно тихо.

— Или убить нас пытался не Суворов, а Лешак. — Ненавистное имя огнем опалило голосовые связки, в нос шибанул запах гари.

Как же он его ненавидел! Кто бы знал! Если бы старик остался жив, Дэн бы, наверное, придушил его своими собственными руками. Но старик умер, Турист всадил в него всю обойму, не оставив Дэну ни единого шанса.

— Такой вариант тоже не исключен. — Васютин кивнул. — Посмотрим, разберемся.

Это его «посмотрим-разберемся» доводило до зубовного скрежета, но Дэн терпел, потому что только от Васютина зависело, узнают ли они хоть что-нибудь.

— А как он попал на территорию? — спросил Гальяно.

— А как вы попадали за территорию? — развел руками следователь. — Я смотрю, дисциплина у вас в лагере только формальность, а на деле полный бардак. Все успели отличиться. — Он обвел их задумчивым взглядом, сказал уже оскомину набившее: — Посмотрим, разберемся.

В подземный ход Васютин их не пустил. И сам не полез. Отдал распоряжение какому-то молодому пареньку из следственной группы. Уже выбравшись из погреба, еще раз внимательно осмотрел вентиляционное окошко.