Самая желанная

— Да... — Патрик глубоко вздохнул. — Может, твоему отцу понравится хотя бы то, что ты выходишь не за Генри?

— Шутишь? Он не может быть рад чему-то, если это была не его идея. Он скажет: «Вивьен, человек, которого я подыскал, будет тебе самым хорошим мужем. Доверься мне и обещай пообедать с ним хотя бы раз. Уверяю тебя, после этой встречи ты навсегда выкинешь своего парня из головы!» Именно это он мне и сказал, когда я сообщила, что якобы хочу выйти за Генри.

— Но зачем ты его обманываешь?

— Разве это обман? — Вивьен сладко зевнула. — Ну, в общем, у меня выхода не было. Или так, или пришлось бы идти на обед с этим банкиром... К тому же мне не хотелось, чтобы отец пронюхал о моей выставке. Так что история с Генри стала для меня хорошим прикрытием. Как бы там ни было, завтра же позвоню отцу и сообщу ему еще одну приятную новость.

— Послушай, Вивьен, не звони, пожалуйста, пока мы с тобой не поговорим.

— Не волнуйся, дорогой, ему придется смириться... постепенно...

— Пожалуйста! Не звони, пока мы не обсудим одну вещь... Ты поняла?

Ответом ему была тишина. Вивьен спала крепким младенческим сном.

Патрик откинулся на подушки и уставился в потолок. Кто этот банкир, которого прочил в мужья Вивьен отец? Патрик старательно прокручивал в памяти свой разговор с Максом в попытке найти ответ, но тщетно. Он посмотрел на Вивьен. На ее губах играла улыбка, лицо слегка разрумянилось, а волосы веером рассыпались по подушке. Не надо было соглашаться на план Макса, подумал Патрик. Впрочем, если бы я не согласился, то никогда не увидел бы Вивьен.

Когда она узнает о сговоре, наверняка сильно обидится, и он не сможет упрекнуть ее за это.

Патрик потянулся к Вивьен и поцеловал ее в губы. Она инстинктивно ответила на поцелуй, придвинулась поближе, укрыла его простыней и согрела теплотой своего разгоряченного тела. Патрик закрыл глаза и постарался не думать о предстоящем утром нелегком разговоре.

11

Вивьен проснулась поздно. Потянувшись в постели, она провела рукой по месту, где должен был лежать Патрик. Удивительно, но там никого не оказалось.

Она вспомнила, как он покидал ее комнату ранним утром.

— Надо идти к себе, — прошептал Патрик, целуя ее в щеку. — Скоро дети проснутся.

Вивьен не смогла даже разлепить глаза, но слышала, как хлопнула дверь, а потом дом погрузился в тишину.

Вивьен лежала и улыбалась. Счастье буквально переполняло ее. Как она любит Патрика! Он оказался удивительным, восхитительным, самым красивым, самым нежным, самым чутким на свете мужчиной. Вивьен откинула простыню и спрыгнула на пол. Надо будет сказать Патрику, что я его люблю, подумала она, но сначала не мешало бы умыться и принять душ.

Когда она спустилась вниз, ее ждало разочарование, так как Патрика не было ни в кухне, ни в гостиной. Зато в кухне хозяйничала Кейт.

— Доброе утро! — Вивьен приветливо улыбнулась девушке. — Как дела?

— Отлично.

— Патрик ушел на работу?

Кейт кивнула.

— Просил передать, чтобы ты ждала его к обеду.

Вивьен налила себе чаю и намазала маслом тост. Она стояла на пороге новой жизни, и ей казалось, что она грезит наяву. А что скажут Сид и Одри, когда им объявят эту новость? — подумала Вивьен, втайне надеясь на их благосклонность. Она так хотела, чтобы все они стали одной счастливой семьей!

В дверь постучали, и Кейт пошла открывать.

— Рабочий приехал чинить окно, — сообщила она, вернувшись.

— Не прошло и года! — Вивьен усмехнулась. — А я-то уж думала, он никогда не приедет.

— Будем надеяться, что ему все-таки удастся починить это проклятое окно.

Да это теперь и неважно, подумала Вивьен, улыбаясь самой себе. В ближайшее время вряд ли кто-то будет спать в этой комнате.

Ее так и подмывало поделиться с Кейт своей новостью, но здравый смысл заставлял Вивьен молчать. Она не хотела рассказывать кому-либо об их с Патриком решении до тех пор, пока об этом не узнают дети. Будет несправедливо, если они узнают об этом не первыми.

А не позвонить ли отцу? Задумчивый взгляд Вивьен сфокусировался на стоящем в холле телефоне. Может, чуть позже, решила она. Не стоит портить себе настроение в такое прекрасное утро. Но Генри позвонить нужно обязательно, спохватилась Вивьен, вспомнив, что он еще вчера хотел что-то срочно с ней обсудить. Она встала и пошла в холл.

Генри схватил трубку чуть ли не после первого гудка.

— Привет, Вивьен, я так ждал твоего звонка! В последнее время ты просто неуловима!

— Прости, дружище, столько дел сразу навалилось. У тебя все нормально? Как наше мероприятие?

— Да все отлично, только тебя не хватает... Надеюсь, на следующей неделе ты соизволишь вернуться? Надо обсудить кое-что.

— Конечно, вернусь!

Сейчас Вивьен волновало другое: сможет ли Патрик выкроить пару деньков, чтобы поддержать ее на открытии выставки. С ним она покорит весь мир!

— У тебя такой радостный голос, — с легким удивлением заметил Генри.

— Немудрено... Я так счастлива! — Вивьен перевела дыхание и опасливо покосилась в сторону кухни: не слышит ли Кейт. Но ей было просто необходимо с кем-то поделиться, и она продолжила, понизив голос: — Я встретила одного человека...

— Что-то серьезное?

— Серьезнее некуда.

— Значит, я опять упустил свой шанс... — притворно обиделся Генри.

Вивьен засмеялась.

— Слушай, на той неделе приходил твой отец. Сказал, что шел мимо...

— О нет... — простонала Вивьен. — Сильно он тебе надоедал?

— Да нет же! Твой старик вел себя вполне прилично. Походил по галерее, даже картину купил...

— Подозрительно все это. Ты уверен, что он не пытался от тебя откупиться? Не предлагал деньги, чтобы ты убрался куда подальше?

Генри расхохотался.

— К сожалению — нет! Мы немного поговорили о тебе. Мне показалось, старикан сильно скучает. Он сказал, работа на ферме может пойти тебе на пользу...

— Зачем ты сказал, что я на ферме?

— Я не говорил. Он, видимо, уже знал это.

— Да откуда же? Я ему точно не говорила... — Вивьен нахмурилась, а потом пожала плечами. — Ладно, неважно, наверное, вытряс информацию из моей соседки по квартире.

Мне действительно надо связаться с отцом, подумала Вивьен, закончив разговор с Генри. Мысль о том, что он за нее беспокоится и скучает, не давала ей покою. В конце концов, она — единственная радость в его жизни. Что же удивляться, если иногда он бывает чересчур заботлив? И, как бы там ни было, сейчас Вивьен так счастлива, что готова разделить это счастье с кем угодно.