Самое опасное море. Минная война в годы Второй мировой

В американских командах по уничтожению бомб и мин всегда на первом плане стояли вопросы безопасности. Немало времени в них уделяли, обучая основным навыкам работы представителей сухопутных родов войск. Среди учеников было довольно много японцев. Следует отметить, что всегда находились люди, которые, если перед ними оказывалось несколько тонн пороха, стремились поднести к нему спичку и посмотреть, что получится. Так, в результате эксперимента «любопытного» американского капитана погибли 2 американца и 7 японцев. Всего отмечено около 100 подобных инцидентов, в которых погибли 349 и ранено 1067 человек. Среди них были 67 американских пехотинцев.

Плавсостав минного флота можно было отличить от других моряков по единственному признаку – нашивке на плече. В военное время девиз моряков минного флота звучал следующим образом: «Там, куда идет флот, мы уже были». Многие старшие офицеры прошли всю войну, ни разу не увидев минный тральщик: когда они прибывали к месту очередной высадки, тральщики успевали уже выполнить свою работу и уйти. Дополнительная нашивка являлась отличительным знаком, повествовавшим о тяжелейшем труде и постоянном риске, равно как и об отсутствии привилегий. Люди, носившие ее, ежедневно рисковали своими жизнями, хотя за всю войну могли ни разу не встретить противника лицом к лицу.

Но даже в мирное время минные тральщики нередко получали сомнительную привилегию быть первыми. Именно так получилось в Бикини. Во время войны тысячи кораблей и миллионы людей пересекли Тихий океан, ничего не ведая о Бикини. Зато в 1946 году это слово узнали все. Небольшой атолл, затерянный на необъятных просторах Тихого океана, стал местом проведения операции «Перекресток» – испытаний, имевших целью продемонстрировать, что способна сделать с флотом атомная бомба. Тогда еще никто не знал, что натворит бомба, зато многие слишком хорошо помнили, на что способны морские мины. Поэтому тральщики пошли к атоллу первыми и обнаружили 13 мин.

Только потом на место прибыли учебные цели, которым уже не грозила опасность случайно напороться на мину. Затем прозвучал ядерный взрыв. Не приходилось сомневаться, что такая бомба способна полностью разрушить корабль. Преимущества использования такого оружия против групп небольших разбросанных мишеней представлялись весьма сомнительными – старые добрые мины делали ту же работу, но обходились значительно дешевле. Очевидно, что ни одна потенциальная цель не могла защитить себя от такой бомбы, но небольшие корабли, как минные тральщики, вряд ли когда-нибудь подвергнутся подобной атаке. Атомная бомба могла стать средством устрашения, поскольку Соединенные Штаты уже обладали ею. Но возникал закономерный вопрос: над чем работают в СССР? Наверняка там производят не только самовары.

Глава 15 НЕСКОЛЬКО МИННЫХ ТРАЛЬЩИКОВ

За Японским морем лежит Страна утренней зари. И по Японскому морю 15 июля 1950 года маленькие корабли снова отправились на войну. Прямо по курсу семи маленьких тральщиков корейские горные хребты встречались с морем в местечке, называемом Пхохан-Донг. Всего в 25 милях к северу в Йондоке армия коммунистов отбросила сюда южнокорейские и американские войска. Через трое суток сюда подойдут 36 американских кораблей, которые доставят 1-ю кавалерийскую дивизию, находящуюся в полной боевой готовности. Необъявленная война шла уже 20 дней, и в Пхохане предстоял нелегкий бой.

Не было известно, кому достанется победа в Пхохане, но тральщики прибыли сюда первыми. Что бы ни ждало их в бухте – мины или обстрел с берега, они должны были выполнить свою работу. 1-я кавалерийская дивизия была обязана высадиться на берег в Пхохане точно в назначенный срок – 18 июля. У тральщиков было трое суток на очистку бухты, и никого не интересовало, достаточно этого или нет.

На подходах к Пхохану мин не оказалось. Тральщики проверили бухту и ушли еще до подхода основных сил. Вражеские войска последние 25 миль продвигались довольно медленно, поскольку начался обстрел с моря. 1-я дивизия высадилась на берег в соответствии с планом операции, не встретив сопротивления. Бой начался позже – на подходах к Пусану. Позже тральщики прокладывали каналы, ведущие в Пусан или (в августе ситуация выглядела именно так) из Пусана. Там тоже не оказалось мин.

Судя по публикациям в газетах, корейская война началась 25 июня 1950 года в 4.00, когда 100-тысячная северокорейская армия выступила через 38-ю параллель на юг, а еще 10 тысяч солдат высадились с моря в районе Кангнунга и Самчхока. Действительная причина начала военных действий появилась еще в августе 1945 года, когда Объединенный комитет начальников штабов и президент США Трумэн одобрили непродуманный приказ и, вместо введения совместной американо-советской оккупации всей территории Кореи, разделили страну, установив границу вдоль 38-й параллели. Советские войска оккупировали север, а американские – юг страны.

Следующие пять лет коммунисты на севере калечили умы корейцев, воспитывая их по своему образу и подобию. Американцы на юге тоже не бездействовали. Первым делом они в соответствии с требованиями о сокращении военного бюджета уменьшили численность оккупационных войск с 50 тысяч до 500 человек. Американская военная машина постепенно «снижала обороты», чтобы постепенно выйти на предвоенный уровень, и послевоенные операции американцев на заморских территориях в этой связи не рассматривались.

На протяжении этих лет было принято считать, что американская ядерная угроза является гарантией мира во всем мире, а наличие тяжелых межконтинентальных бомбардировщиков является панацеей от возникновения вооруженных конфликтов. В течение последующих трех лет военно-морские силы подверглись резкому сокращению, хотя 7/10 территории планеты все так же покрывали океаны. Послевоенные изменения в организации вооруженных сил и общественном мнении дали результаты, причем многие из них оказались весьма неожиданными. Вероятно, одним из самых удивительных стал тот факт, что американские войска вторжения, направлявшиеся в 1950 году в корейский порт Вонсан (в 7000 миль от своего стратегического ядерного боезапаса), в течение восьми дней удерживались на месте созданным коммунистами минным полем. Соединенные Штаты Америки, считавшиеся в 1945 году величайшей морской державой, пять лет спустя утратили контроль над водными пространствами. Им не хватило нескольких минных тральщиков.

В конце Второй мировой войны только тихоокеанский минный флот насчитывал 500 кораблей, на которых служило около 3000 офицеров и более 30 тысяч матросов. Когда началась корейская война, во всем ВМФ США имелось всего два дивизиона эсминцев-тральщиков и 21 тральщик меньших размеров. Следует вполне уместный вопрос: что случилось? Почему 99 процентов опытнейших офицеров и матросов минного флота из-за демобилизации, сокращения бюджетных ассигнований и отсутствия понимания на флоте сути минной войны в период с 1945-го по 1950 год нашли себе другие занятия, а их корабли оказались поставленными на консервацию, проданными на переоборудование или на лом?

Как получилось, что американцы разом позабыли, что мины являются полноценным и очень эффективным оружием? Но с 1945-го по 1950 год все, от кого это зависело, упорно продолжали считать, что минная война не требует особой квалификации; если понадобится, эти вопросы сможет решать офицер любой специальности. Несколько молодых экспертов по минному делу упорно продолжали вести исследования, но на уровне командования (большинство минных командиров Второй мировой войны уже оставили действительную службу) минная война не считалась самостоятельной отраслью, требующей специальной подготовки, практического опыта и отдельных исследований. Сохранившиеся немногочисленные корабли минного флота все чаще использовались по другому назначению.

Почему американцы так быстро забыли уроки минной войны, полученные во время Второй мировой? Наверное, им следовало поучиться у Советской армии, в которой явно помнили уроки давней Русско-японской войны 1904–1905 годов. Военные операции в Корее были наземными, все линии подвоза коммунистов проходили по земле, в то время как американцы были вынуждены доставлять грузы для своих войск морем. Для установки морских мин коммунистам не нужны были специальные корабли – с этой задачей отлично справлялись многочисленные джонки и сампаны. Сложившаяся ситуация предоставила советским военным идеальную возможность выяснить, что знают в американском ВМФ о минной войне. Не подвергая угрозе ни один из своих кораблей, коммунисты легко потопили 5 американских и 2 корейских судна и еще несколько повредили. Пентагон буквально содрогнулся, когда начальник штаба военно-морских операций получил послание адмирала Смита, начинавшееся словами: «Военно-морской флот США утратил контроль над морем…»