Самозванец 3. Песнь червоточин

— Это катастрофа! — не выдержал Шен.

— Отлично! С полного бедлама и начинаются великие дела! — беззаботно отмахнулся я.

— Что мы творим? Нас же на выходе скрутят и повяжут. Или пустят на корм рыбам.

— Ну конечно! Какие рыбы, когда комната Бена в подвале теперь пустует. Твои пухлые щёки отлично заполнят пустоту.

Он одарил меня неодобрительным взглядом, который я коже почувствовал в окружающей темноте.

— Очень смешно! — не унимался он. — Я, между прочим, серьёзно. Если бабуля останется одна, то даже не знаю… не знаю, что…

Недоговорил. Мысль оборвалась.

— Понимаю твою тревогу, и если ты хочешь повернуть назад — не буду останавливать.

— Да какой назад… — махнул он рукой. — Мне просто легче, когда могу выговориться. Но никаких «назад» не будет.

— К успеху, к победе? — уточнил заговорщическим тоном.

— В путь! — отрезал он, тяжко вздыхая и ставя точку в обсуждении.

И мы вышли на свет. Вернее, в ночную тьму, разгоняемую неярким полумесяцем и звёздами, но уже на твёрдой земле без скал и тоннелей. Первый этап плана завершился успешно. Теперь нужно было пробраться к одному из корпусов. К тому, что на задворках, куда студсовет сослал ректор, тем самым сыграв нам на руку сейчас.

Дроны в небе и камеры на карнизах я взял на себя, плавно перенаправляя и отворачивая в нужном направлении. Шен подкидывал камешки, отвлекая патрульных. Один раз даже раздразнил кошку, дремавшую на ступеньках, придавая ей ускорения и направив к двоим постовым, застрявшим в аллее и не особенно торопившихся продолжить движение по маршруту.

Возле нужного корпуса мы легко нашил мемориал, организованный студентами в честь пропавшей Мел. После меня её видели ещё несколько человек, и Шана потрудилась организовать ребят и устроить небольшие памятники жертвам душителя Джека.

В нагромождении из цветов, игрушек, прощальных открыток и фотографий не сразу удалось отыскать небольшой плетёный браслет. Девчонки с немногочисленного золотого сектора сплели такие друг другу как символ дружбы. Не было уверенности в том, как много при жизни значила для красотки Мел эта безделушка, но более личных вещей отыскать всё равно сейчас не представлялось возможным.

— Теперь что? — спросил Шен, которого я до сих пор не посвятил в некоторые детали.

— Теперь к телевышке. Проберёмся на этаж, откуда ведут трансляции, и перехватим контроль.

— А браслет зачем?

— Ох… — Я даже не знал толком, что ему сказать. — Попробуем привлечь призрака к нашей нелёгкой задаче.

— Какты планируешь это сделать? Браслетом? А так вообще можно?

— Да чтоб я знал, дружище. В теории — да. В любом случае, пока не попробуем, не узнаем.

Ответ его удовлетворил, он кивнул, и я убедился, что детали бы только отвлекали и пугали Шена. Решительность никогда не была сильной стороной моего друга, и чем меньше он знал, тем проще ему было довериться, отдавая контроль полностью в мои руки.

Путь до нужного здания через разные корпуса и аллеи показался долгим, но лишь потому, что концентрация камер увеличилась вместе со степенью концентрации нашего внимания. Мы не имели права облажаться на полпути.

Однако неприятности всё-таки возникли. Одна «пташка» осталась незамеченной и теперь кружила вдоль здания, за изгородью которого мы прятались.

— Заметила нас и потеряла, — прикусив ноготь большого пальца, произнёс Шен.

Он часто так делал, когда волновался.

— Что будем делать? Может мне растянуться и проползти к одной из камер, тряхануть её как следует, и тогда дрон туда свернёт, — произнёс Шен, осторожно выглядывая и пытаясь прицениться, насколько далеко кружит дрон. — Сейчас темно, освещения тут нет, летел он далеко, а эта модель не с самой лучшей камерой. Максимум, что он увидел, это движение размытых силуэтов. Поэтому легко потерял и теперь не может найти. Но если навести шухера, то оператор точно перенаправит туда.

— Откуда ты знаешь про эту модель «пташки»? Как определил, какая там камера?

— Агата! — горделиво ответил он. — Она кое-что рассказывала о технике, и я увлёкся. Сам не заметил, как начал штудировать информацию о дронах, системах наведения, роботах-сапёрах.

— Я бы мог отвести её силой потока, но тогда это станет понятно оператору, и сюда слетятся все. Твой план не идеален, но выглядит надёжнее.

Однако воплотить его не получилось. Справа по аллее к нашему укрытию уже двигалось двое охранников.

Мозг начал судорожно вращать шестерёнки. Напасть на них значило лишиться главного козыря — внезапности, которая могла сыграть важную роль при захвате вышки.

«Думай, думай…» — теперь уже я был готов грызть ногти и чесать затылок.

— Смотри, — прошептал Шен. В руках у него красовалась невесть откуда взявшаяся бутылка коньяка. — За тем кустом припрятано было. Там в пакете ещё три бутылки. Видимо, чей-то схрон.

— Так вот как ребятам доставляют «запрещёнку» в кампус. Кто-то приносит и оставляет в условных местах. Потом заказчик забирает. А это они неплохо придумали.

— Жаль, нам это никак не поможет… — Шен скуксился и опять аккуратно высунулся, чтобы проверить, далеко ли охранники.

— Почему же… — возразил я. — Очень даже поможет.

Ментальные техники всё ещё давались мне с трудом, так что план по воздействию на психику решил оставить запасным. А вот провернуть фокус с исчезновением — сам Бог велел, а душа авантюриста жаждала.

Я опустошил пакет и дал Шену команду тактического отступления. Когда расстояние оказалось достаточным, определил направление ветра и аккуратно вдоль укрытия направил пакет в сторону от нас. Когда довёл до нужной точки и запустил выше в воздух, имитируя потоки ветра. На такой высоте у здания его почти не было, но охрана об этом не знала. Так что я принялся выделывать виражи, привлекая внимание, а Шена попросил следить за реакцией.

Бравые ребята обязаны были проверить, так что направились в нужном направлении. И когда пакет сделал очередной вираж, приземлившись у схрона, они не могли не заметить несколько бутылок коньяка, которые мы не стали особенно прятать.

Доложить о находке они тоже были обязаны. И нам повезло, что этот схрон организован был не этими парнями, иначе нас с Шеном, сидящих в десятке метров в кустах, обнаружили бы довольно быстро.

Как и ожидалось, парни забрали находку и удалились, «Пташка» улетела продолжать патрулировать. Так что теперь, в худшем случае, оператор будет искать тех, кто припрятал «запрещёнку», а не отряд бунтарей, желающих по какой-то сомнительно причине прорваться в кампус.

Дальше до вышки добирались без происшествий. Входить пришлось через подвал, парадный вход отслеживало сразу несколько камер, и было бы крайне подозрительно, если бы все они в один момент отвернулись.

Мы сбежали по ступенькам, я достал мастер-ключ, любезно переданный Линнеей, но не успел приложить, как услышал щелчок перезарядки.

— Руки… — раздался мужской грубый голос. — Медленно повернитесь.

Но ни о каком медленно и речи идти не могло. Адреналин разбавил кровь, сердце ускорилось, и я вместе с ним. Разворот в сторону говорившего, рывок вперёд, и вот я уже стою напротив него, сжимая одной рукой его горло, а другой вырывая автомат из его рук.