Самый близкий демон

– Но, согласись, ей было бы сложно принимать от тебя подарки… Все-таки она была замужем. – Рита старалась поддерживать разговор, хотя мысли ее были далеко: она мысленно обнимала Марка и просила у него прощения. – Что сказал бы муж, увидев на ней, скажем, новые серьги или кольцо?

– Она могла бы договориться с матерью…

– Но тогда ей пришлось бы рассказать матери о тебе…

– Вот я и говорю, что о многом жалею: что с матерью ее не познакомился, она, между прочим, чудная женщина… И она бы наверняка посодействовала нашему роману, я это только сейчас понял… Она же терпеть не может Крупина… Еще жалею, что не поговорил с Крупиным по-мужски… Думаю, если бы я что-нибудь предпринял, он сам бы сказал мне «спасибо»: ведь он тоже не собирался жить с Виолеттой, у него был серьезный роман…

– Леня, не терзай себя… Теперь уже все равно ничего не изменишь. Виолетты нет… Поверь, мне очень хочется помочь тебе найти убийцу… Скажи, что я могу для тебя сделать?

– Рита, я понимаю, что прошу тебя о невозможном… Но я тут случайно узнал, что твой сосед – следователь прокуратуры, Марк Садовников. Он – хороший следователь, порядочный человек, но очень принципиальный… Это он ведет дело Виолетты. Ты в каких с ним отношениях?

– Леня…

– Рита, а что мне еще остается делать?! Может, ты попытаешься выяснить, как идет следствие? Кого он подозревает? Я с ума схожу от неизвестности!

– Но я-то чем могу помочь?

– Зайди к нему просто как соседка, спроси соли, начни разговор об этом убийстве, скажи, что знала Виолетту…

– И что?

– Ничего. Быть может, он тебе что-нибудь да расскажет…

– Леня, но это невозможно!

Вот теперь наконец все встало на свои места, и она знает, зачем Леня пригласил ее. Ему нужна информация!

– Хорошо. Я постараюсь, – ответила она слишком поспешно и испугалась, что Леня поймет, что таким образом она хочет поскорее от него избавиться.

– Вот и отлично. А я не останусь в долгу. У меня есть для тебя хороший покупатель. Немец. Композитор. Он сейчас находится в городе, ходит по выставкам, скупает полотна твоих коллег…

– Ты, наверное, забыл, что я не профессионал?

– Не прибедняйся, я многое о тебе знаю… Когда к тебе можно прийти? Ты не капризничай и соглашайся. Ничего, если я приведу его к тебе уже сегодня вечером? Но это будет не раньше десяти часов…

– Хорошо… – Она подумала – У меня есть несколько новых работ… Натюрморты…

– Между прочим, все, кто бывает у меня и видит твои синие цветы, спрашивают, кто это написал… Чудесная работа! У меня хотели купить этот натюрморт за две тысячи долларов – я не согласился…

– Не такие уж и большие деньги, – поддела его Рита.

– Согласен. Но сегодня, я думаю, ты сама будешь назначать цену твоим работам… Только не забудь… И вот еще что: не вздумай прятаться от нас… Знаю я твою манеру не открывать дверь… Все окна распахнуты, светятся, видно даже тебя, скользящую по комнатам, а ты никак не реагируешь на звонки… Обидно, между прочим!

– Это может означать только одно…

– Что у тебя мужчина. – Перевалов нежно пожал ее тонкую горячую руку.

– Нет, это означает, что я работаю… – Она выдернула руку и погрозила Перевалову пальцем. – Не суди по себе, Леня!

15

– Лидия Григорьевна, я вынужден вновь обратиться к вам с просьбой хорошенько подумать: кто из окружения вашей дочери мог бы заставить ее выйти из квартиры в столь позднее время, да еще и с ребенком?.. Я понимаю ваше состояние и боль утраты, но и вы ведь хотите, как мне думается, найти убийцу Виолетты…

Марк находился в мрачном расположении духа и с трудом подавлял в себе желание вернуться домой и позвонить в соседнюю дверь. О чем бы он ни думал, что бы ни говорил, с кем бы ни встречался, где-то совсем рядом с ним была Рита – обиженная, оскорбленная, брошенная им, разочарованная… Вот и сейчас он поймал себя на том, что ему меньше всего хочется трепать нервы этой пожилой и убитой горем женщины. Но он работал, он хоть и медленно, но все равно продвигался в своем расследовании: во все лаборатории поликлиник, больниц, стационаров были посланы запросы о возможной подмене или исчезновении крови. Рита оказалась права, интуиция и логика ее не подвели: действительно, в частной лаборатории на улице Лермонтова вместо пробирки, где должна была, в соответствии с записью в журнале, находиться кровь гражданки Федоровой Аллы Николаевны, медсестрой была обнаружена красная гуашь, и что характерно – это случилось в день убийства Виолетты Крупиной! Тремя днями позже в этой же клинике (Марк вдруг понял, почему Рита выбрала именно эту частную клинику – она же располагалась через два квартала от дома Крупиных, и вероятность, что Виолетта выберет именно ее, была довольно велика) снова случилась подмена: на этот раз вместо крови гражданки Кордюковой Ирины Васильевны в пробирке оказался красный лак для ногтей (это был лак, которым пользовалась Рита…). Учитывая, что Рита подменила кровь Кордюковой, то есть она, Рита, была следующая на очереди сдавать кровь, то, по аналогии, человек, сдавший свою кровь сразу после Федоровой Аллы Николаевны, и мог быть тем, кому понадобилось подменить пробирку! И он, потенциальный убийца, не мог ошибиться, поэтому он пошел по пути наименьшего сопротивления: чтобы не перепутать пробирки, он пропустил перед собой Виолетту, а когда сам зашел в кабинет, каким-то образом отвлек медсестру и заменил последнюю пробирку, в которой находилась ее кровь, на фальшивую… Очень простая, если не примитивная, схема добывания нужной крови. Но ведь Виолетту надо было еще заставить сдать кровь… Однако фамилии Крупиной в журналах этой лаборатории нигде не встретилось. Марк поручил своему работнику допросить медсестру, во время чьего дежурства и произошел этот инцидент. Быть может, она вспомнит – при каких обстоятельствах могли подменить пробирку, не было ли разыграно какого-нибудь спектакля с обмороком или случайным звонком? И, главное, как выглядела женщина, некая Маркелова Анна Андреевна, сдававшая кровь сразу после Федоровой Аллы Николаевны? Марк был уверен, что обе эти фамилии вымышлены, тем более что при обращении в платную лабораторию не всегда спрашивают паспорт. Вот и получается, что показания медсестры, видевшей обеих женщин, могут быть крайне важными для следствия.

… Лидия Григорьевна поставила перед Марком чашку кофе и сахарницу.

– Знаете, я тоже думала над этим вопросом и даже набросала список… Он получился совсем маленьким. Вот посмотрите сами…

Фиолетовыми чернилами на листке бумаги было написано несколько фамилий в столбик:

1. Крупин

2. Брагина

3. Перевалов

4. Вакуленко Л.Г.

5. Вакуленко П.Д.

– Как видите, нас с отцом я тоже записала, чтобы вам наглядно было видно, насколько узкий круг знакомых был у Виолетты… Да и то – Перевалов объявился, сами знаете, недавно… Но Леонид Евгеньевич показался мне порядочным человеком, вот уж чего никак не ожидала от себя, так это своей же собственной реакции на это открытие… Конечно, это грех – иметь любовника, но сейчас, когда Веточки нет, я могу сказать прямо: мне жаль, что между ней и Переваловым ничего не было, что он не сумел ей внушить страсть… А я была бы просто счастлива иметь такого зятя… Вы только представьте себе: Крупин, этот сердцеед, – и с рогами!..

Она нервно засмеялась, ее янтарные глаза при этом зло сверкнули. Марк подумал, что тема ненависти тещ к зятьям еще не изучена, и, быть может, немалое количество убийств, считавшихся нераскрытыми, на самом деле самые раскрытые на свете – просто никому и в голову не приходило, что, скажем, теща может отравить зятя, застрелить его или просто подставить…

– Зачем вы вписали в этот список себя, если ни вы, ни ваш муж не вызывали Виолетту в парк? – спросил Марк сухо. Ему вдруг надоело изображать из себя хронически соболезнующего.

– Вы сами просили… – ответила, словно выплюнула, Вакуленко.

– Я понимаю, нервы ваши на пределе, но я же просил вас посерьезнее отнестись к моей просьбе… Вы вот вписали и Брагину… Ну что такого она могла сказать Виолетте, чтобы та вышла из дома? Что ее грабят, убивают, насилуют в парке?! Тем более что эта особа, как мы с вами знаем, в этот вечер была на дне рождения…

– Вот и получается, что Виолетту вызвал из дома, вырвал, можно сказать, из теплой постели кто-то чужой, посторонний, – низким голосом поведала Лидия Григорьевна. – Или же кто-то настолько родной и близкий, что даже я, ее мать, ничего не знала… Вы понимаете, о чем я?

– Еще один любовник? – усмехнулся Марк.

– А почему бы и нет?! Во всяком случае, теперь мне стало ясно, почему она так редко бывала у нас дома и почему ничего не рассказывала… Она была, как и всякая нормальная женщина, переполнена тайнами…

Марк подумал, что женщине требуется психологическая помощь. Она явно была не в себе и несла бог знает что.

– А вот у меня есть сведения, что ваша дочь была любовницей Перевалова, а это меняет дело, понимаете? Крупин мог узнать об этом и убить ее. Но не сам, а наняв кого-нибудь… Вот и получается, что он звонит своей жене, назначает ей встречу в парке, говорит, что это очень важно, и после этого спокойно себе едет к Селезневой… Виолетта приходит в парк, и убийца делает свое черное дело… Крупин просто не знал, что Виолетта придет в парк с ребенком…