Самый крупный экспонат

– Я могу предложить вам лекарство, - администратор достал из стола пачку таблеток.
– Не откажитесь, попробуйте. Препарат абсолютно безвреден, уничтожает инфекции различных болезней и в то же время благоприятно воздействует на общие функции организма.

– Спасибо, не надо, - ответил Ден.
– Я просто хотел бы побеседовать с вами кое о чем.

Администратор слегка дернул головой.

– Я, конечно, всегда готов поговорить с вами на любую интересующую вас тему, но... Право же, соблаговолите принять этот препарат. Это будет куда разумнее.

Ден почуьствовал себя ужасно неловко.

– Я... поймите меня правильно, - сказал он, запинаясь, - я не себя больным... Просто... За все эти дни накопилось так много всяких впечатлений, что...

– у него не нашлось нужного слова, и он развел руками, - одним словом, не до сна... Мне очень понравилось у вас, - закончил он.

– Благодарю вас!
– администратор поднялся и с достоинством склонил лысеющую голову.
– Если желаете, то все ваши жалобы, предложения и пожелания вы можете записать в журнал для заметок, который находится у меня и выдается по первому требованию посетителя.

– О, нет! У меня нет абсолютно никаких пожеланий, а тем более жалоб. Мне все здесь очень понравилось, - заявил Ден.

– Коллектив комплексной турбазы "Привет" - гордо засиял администратор, - приложит все усилия к тому, чтобы все наши посетители остались довольны программой экскурсий и обслуживанием. Наша лучшая награда - благодарность от народа!

– Даже улетать не хочется, - пустил пробный шар Ден, - В общем-то две недели для такой планеты - это чертовски мало. Хотелось бы осмотреть побольше.

– Больше порядка - меньше жалоб, - моментально отреагировал администратор, - чтоб вам ничего отдыхать не мешало б!

– Нет, нет, что вы, - Ден слегка растерялся, - никаких жалоб у меня нет и быть не может, напротив, я вам чрезвычайно благодарен...

– Во имя гуманизма кто трудится ударно, тому всегда отчизна премногo благодарна!
– гаркнул администратор.
– Повысим уровень фондоотдачи! Крепить производительность труда!..

Голова его вновь непроизвольно дернулась, и Ден насторожился.

Немного помедлив, он сказал: - Мне бы очень хотелось задержаться на Земле. Я хотел бы познакомиться с ее чудесным народом.

Лицо администратора излучало полнейшее благодушие и безмятежность.

– Я крайне сожалею, - с огорчением сказал он, - но ничем не могу помочь вам, - Извините, а кто бы мог помочь мне?

– Сожалею, но и на этот вопрос я не в силах дать вам ответа, - сказал администратор с видом безутешного горя.

– Почему вы не в силах ответить мне?
– тем же ровным и спокойным голосом продолжал спрашивать Ден, чувствуя, как в его груди закипает холодное бешенство.

– Сожалею, но и на этот вопрос я не могу вам ответить.

Любой другой на его месте давно бы уже отступился, но Ден был весьма упрям. Поэтому он оторвал одну из своих медалей и подбросил ее в воздух, крикнув: "Опасность номер один!" Взгляд администратора проводил серебристый кружочек вверх и опустился вниз, где Ден, подхватив его, запустил вращаться волчком на полированной стойке. Это была старая шутка в духе черного юмора астронавтов. Все андроиды четко реагировали на опасность, тем более объявленную человеческим индивидуумом. "Опасность номер один!" - это означало что человеку требуется срочная помощь.

Независимо от того, была ли эта опасность действительной или мнимой, робот настораживался, в дело вступали кибернетические цепи, до той поры незадействованные, в частности визир-анализатор.

В том-то и состояла шутка астронавтов, что при взгляде на вращающуюся монетку в фотоэлементы роботов попадали блики, которые влияли на импульсный резонатор, и красивая человекоподобная машина застывала в полной неподвижности, приводя в совершеннейшее отчаяние владельцев и владелиц кибернетических супругов, детей, друзей, слуг...

И пока правая рука Дена производила завораживающие робота манипуляции, левая - резко ударила по кнопке экстренной блокировки, которая у всех серийных андроидов находилась в подвздошной впадине. Оставалось только найти шов и войти в прямой контакт с биоэлектронным мозгом, что Ден и сделал, произведя операцию, сходную с анатомической.

– Вы произвели нападение на человекообразное существо, находящееся при исполнении своих служебных обязанностей, - заговорил администратор неожиданно писклявым голосом.
– Указанное деяние влечет за собой уголовную ответственность по статье...

– Назови свой номер, - негромко потребовал Ден.

Андроид дернулся и замер. Вероятно сработала линия логической защиты: он должен был повиноваться владельцу номера-кода.

– В противном случае я лишу тебя мозга, - с угрозой рявкнул Ден, полагая, что требования самосохранения возобладают. И оказался прав.

– 16-Т49 "Н".

– 16-149 "Н", мне необходимо наружу. Ты выведешь меня.

– Невозможно, - ответил робот.

– Я хочу поговорить с кем-нибудь из землян.

– Невозможно.

Ден вспомнил Элизабет и гвоздь, торчащий из ее туфельки.

– Какой номер нашей стюардессы?

– 17-382 "О".

– Как мне устроиться на работу? Какие профессии требуются на Земле?

Робот этого не знал. Лгать он не мог, и Ден нейтрализовав его, отправился на поиски выхода Однако первый этаж был наглухо изолирован от всего внешнего мира, а шлюзовая камера для приема транспорта была снабжена до того совершенными киберзапорами и средствами слежения, что Ден побоялся рисковать. Отчего-то у него из ума не выходил разговор, который состоялся вчерашним вечером.

– Послушайте, вы.., человек из Саннио! Как вас? Денис Смирнофф. прекратите буйствовать!

Ден поглядел на запястье. Из браслета индивидуальной связи на него глядело рассерженное лицо Арвина Эйля.

– Вы совершенно напрасно ломаете наше оборудование!
– с упреком сказал инспектор.
– У вас все равно ничего не получится. Вам не удастся выйти наружу. У нас уже бывали подобные прецеденты - и все они кончались неудачно для дезертиров.

– Я не дезертир.
– негромко сказал Ден.
– Я искатель. Я слишком долго искал свою мечту. И наконец-то нашел ее. Почему же вы не разрешаете мне прикоснуться к ней, потрогать, попробовать, ощутить ее? Разве я сделаю что-нибудь плохое? Ведь я не собираюсь ничего ломать, портить, я не думаю никого убивать... Мне хочется просто... сделать один глоток земного воздуха, прикоснуться руками к земле, породившей наш мир, изведать вкус настоящей морской воды, не той, которой наполняют бассейны в соляриях, а той, что плещется в океане. Разве в этом есть что-то постыдное? И не надо лгать, что я кого-то могу заразить. Вы ведь не поэтому так тщательно скрываетесь от нас?