Самый Лучший Ветер

Антоша тут же материализовался на пороге и неслышным шагом, не сводя с меня восхищенных глаз, прокрался к пилотским креслам.

— Первое время всегда держись за что-нибудь, — показал я ему на поручни, которые были у нас растыканы везде. — Не геройствуй. Дунет и улетишь под стол. Любуйся давай, пока высоту не набрали.

Парень судорожно уцепился за кресло одной рукой, а другой вдруг суматошно затряс, указывая мне на какие-то дома в пригороде.

— Мой район, я вон там живу, где синяя крыша и дерево, видите? — Антоша тыкал пальцем куда-то по курсу и приплясывал от возбуждения. — И мама на огороде, с бабушкой, вот бы они меня увидели

. — Так давай им погудим, — предложил я. — Тогда точно увидят, только подожди чутка, над ними выведу.

Я немного переложил руль управления и уменьшил тягу левого маршевого двигателя, чтобы пройти немного в стороне от указанного дома.

— Давай, — приказал я Антоше, показывая на рычаг ревуна. — Только не сильно, на одно деление, чтобы внимание привлечь, и все.

Парень осторожно потянул на себя рычаг, раздался низкий басовитый рев, который тут же смолк, но привлек внимание двух баб на указанном огороде и всех окрестных соседей. Одна принялась всматриваться в нас из-под приложенной ко лбу козырьком руки, а вторая замахала руками что твоя мельница. Антоша сунулся к окну, заслоняя мне обзор, и принялся махать в ответ, улыбаясь до ушей. Я выждал секунд пять и оттащил парня от лобового стекла.

— Молодец, конечно, но никогда больше так не делай, — сурово сказал я ему. — Во-первых, обзор заслоняешь, это не дело. Во-вторых, упасть можешь на приборную панель или рычаги управления с места сдвинуть.

— Я понял, — тут же испуганно отреагировал Антоша. — Больше не буду.

— Смотри мне, — развеселился я. — А то в угол поставлю.

— Развлекаетесь? — в рубку вошел Арчи с какой-то магической приспособой в руке. — Когда над целью будем?

— Над целью? — восхитился я, бросив взгляд на карту. — Ух ты, здорово. Так, скорость шестьдесят, дистанция до, гм, цели четыре тысячи пятьсот метров. Через четыре минуты объявлю готовность, ложусь на боевой курс.

— Вот-вот, — кивнул маг и полез в смотровую штурманскую кабинку. — Ложись на боевой, что бы это ни значило. Я тут кое-каким сволочам сюрприз приготовил. А то легко, понимаешь, отделались, на мага руку подняли. Будем избавлять негодяев от чувства безнаказанности.

— Вы чего тут? — в рубку вошел Далин, вытирая руки ветошью. — Куда поперлись? Река, между прочим, в другой стороне.

— Арчи хочет «Восточному пиру» специй подсыпать, — тут же наябедничал я. — Он мстит, и мстя его страшна.

— Арчи, — недовольно протянул гном. — Ну что ты как ребенок, в самом деле. Да и мелко это, что бы ты там не задумал. Не по-мужски.

— Да пошел ты к черту, — возмущенно заявил маг, ворочаясь в тесной кабинке. — Чистоплюй такой. Пусть спасибо скажут, что мелко, а то ведь я и по-крупному могу.

— Минутная готовность, — прервал я их с пафосом в голосе. — Выхожу на боевой курс, снижаю скорость, высота двести.

— Вижу, — отозвался Арчи из-под ног. — Хорошо идем. Сейчас будет им и скрипка, будет и сверчок, и какава с чаем тоже будет. Время к одиннадцати часам, посторонних там быть не должно, все работяги на работе.

— Тьфу на вас, — сплюнул Далин, направляясь к выходу. — Обалдуи великовозрастные. И да, они в двенадцать открываются.

— Левее чутка, — попросил Арчи. — Не вписываемся немного.

— Вписываемся, — успокоил я его. — На ветер поправку делаю, над целью точно выйдем.

Я легонечко корректировал курс, подрабатывая рулями направления и двигателями, держа «Восточный пир» на виду и, не доходя до цели метров сто пятьдесят, начал десятисекундный отчет.

— Десять, девять, восемь, семь, — диктовал я Арчи готовность, борясь со смехом, — шесть, пять, четыре, три, два, один. Атака!

Полыхнуло синим, магическая хреновина в руках мага загудела и тут же отключилась, а он сам, довольный, принялся выползать на ровный пол.

— Ты там все свое забери, — посоветовал я ему. — Мало ли. И креслице сложи, не в гостях. А теперь колись давай, что все это значит.

— Новое слово в ведении боевых действий это было, — гордо заявил Арчи, улыбаясь и прыгая в кресло. — Предвижу большое будущее моему изобретению в наших ВВС. Нелетальное воздействие, выводящее из строя вражескую пехоту или кто там попадется. Мягко говоря, пообосрутся они там все и проблюются, просто безудержно. Шансов добежать до сортира ноль. А штуковина эта делала воздействие секторным, ты ее потом над рекой скинь в окно, не забудь только, одноразовая она.

— Ну, Арчи, — покрутил я головой. — Действительно, как-то оно не по-пацански. Антоша, как думаешь?

Парень пожал плечами и не смог определиться с ответом, с опаской глядя на хрень, которую крутил в руках маг.

— Ты не слушай их, Антоша, — устало вздохнул маг. — Не понимают они ничего. Знаешь, как такая штука нам в пути пригодиться может? Лихих людей много шарится в глухомани, ищут, у кого бы что вырвать из рук и себе забрать. Бандиты называются. Мы для них — первейшая цель. Да, у нас есть три пулемета на борту и гранаты авиационные. Вот только боекомплект сильно дорог, да и трупы по пути оставлять я не люблю.

— Никто не любит, — возразил я ему. — Мы с Далином тоже не злодеи какие, не надо наговаривать.

— А если не злодеи, — оживился Арчи. — Так оценить должен. Сделаю сегодня несколько таких амулетов, научу пользоваться, и вперед.

— Извини, — поразмыслив, повинился я перед ним. — Действительно ценная вещь, не подумал. Если сделаешь поменьше размером, вместе с револьвером таскать буду, зуб даю, полезнейшая вещь.

— Ловлю на слове, — подмигнул мне маг. — Это сейчас полевые испытания были, в условиях, приближенным к боевым. Я тебе здесь не нужен больше?

— Нет, — отказался я. — Иди делай.

Арчи собрал свои вещички и вышел, а мне пришлось ловить Антошу, который намылился было вслед за ним.

— Ты куда? — спросил я его. — Или злобной магией задело?

— Нет, — смущенно заулыбался тот. — Если б задело, было бы видно. Я на кухню хотел, обед там, или чай может кто хочет.

— Ты не суетись, — посоветовал я ему. — И к кухне себя не пристегивай. Когда пассажиры будут, тогда конечно, постарайся, а пока не надо. Нам всем не по три годика, бегать за нами с тарелками не след.

— А как тогда быть, — озабоченно спросил Антоша. — Мне-то не в тягость, я готовить люблю.

— Присаживайся пока, — постучал я по креслу Арчи рукой. — Только пристегнись и не трогай ничего.

Антоша принялся благоговейно усаживаться на пилотское место, но как-то бочком.

— Полной жопой садись, — пришлось мне подбодрить его. — И застегивайся наглухо.

Антоша воодушевленно завозился, путаясь в ремнях, а мы тем временем вышли на речной простор. Я мониторил взглядом воздух перед собой, но ничего важного не видел. Добавил тяги на двигатели, выводя «Ласточку» на крейсерскую скорость и потихоньку начал подъем на тысячу метров. Выйдя на режим, проверил еще раз все показания приборов и начал учить жизни приготовившегося слушать Антошу.