Самый обыкновенный гаремник

Ши обнаружилась именно у последней, ударом ноги в горло добивая лежащую на полу собаковидную тварь.

Киси видно не было, но откуда-то сверху послышался отрывистый рык, прервавшийся странной аномалией. Словно по пространству прокатилась волна из полупрозрачной черной дымки, вызывающая чувство липкого страха. Больше сверху звуков не доносилось…

– Внизу, - коротко сказала Ши, кивком указав на проем подвала.
– Я впереди, прикрывай.

Ну да, куда мне с одной рукой и барахлящими системами лезть в авангард?

Вытянув перед собой импульсник и приготовившись активировать клинок, я начал спускаться следом за скрывшейся во тьме Шиолой. Из-за полной темноты, царящей на лестнице, зрение окончательно перешло на «ночной режим», переведя картинку в черно-белый спектр со вспышками ярко-красных и синих пятен повышенной и пониженной температуры. К слову, температура Ши, спускающейся передо мной, была явно повыше обычной человеческой на пару градусов.

Подвальная лестница заканчивалась еще одной дверью, выбитой и висящей на нижней петле. Однако сам дверной проем оказался затянут какой-то темной матовой субстанцией, наводящей на самые неприятные мысли об инопланетных монстрах с кислотой вместо крови.

Шиола без слов посторонилась, пропуская меня вперед, и сделала знак руками, словно вырезает проход в дверях. Я кивнул и, активировав фотонный клинок, за пару секунд убрал дрянь с пути. В воздухе тут же запахло палеными волосами и болотной тиной.

Внутрь я шагнул первым.

Подвал если и был раньше творением рук человека, то теперь напоминал скорее чьи-то внутренности: влажные, медленно пульсирующие стены, капающая с потолка слизь, кучи какой-то органики на полу… Хотя, нет, не «какой-то». В этих кучах отчетливо угадывались обломки костей и обрывки окровавленной одежды.

Все вокруг испускало слабое тепло, словно живое, так что показания тепловизора пришлось порядком приглушить. Но появились цвета — света от фотонного клинка, который я не стал отключать, было достаточно. Вот только не могу сказать, что это обстоятельство меня радовало — коричневатый цвет стен наводил на мысли о горах дерьма.

Мимо меня плавным движением просочилась Шиола и на секунду замерла, прислушиваясь к ощущениям. Я тоже усиленно сканировал пространство, но ничего похожего на пленников или противника заметить не смог — подвал, несмотря на свой мерзкий вид, оказался относительно небольшим и пустым.

– Пленные там, - уверенно сказала Шиола, указав рукой на дальний угол.

– А враг?
– настороженно уточнил я.

– Где-то тут, - ответила арахна.
– Чую, но не могу определить точно. Эти стены сильно мешают… Пошла, прикрой.

Я кивнул и отступил на шаг назад, встав в дверном проеме. Конечно, было намного логичней встать спиной к стене, но… Что-то мне не хотелось прижиматься к этой дряни. Учитывая, что врага не было видно, скорее всего, он прятался именно в стенах, полу или потолке.

Шиола еще раз настороженно огляделась, потом коротко выдохнула и одним рывком преодолела сразу десяток метров до того самого угла. Засветившейся желтоватым огнем рукой она ударила по стене и из возникшего длинного косого разреза хлынул настоящий поток крови вперемешку с телами. Словно… Словно из вскрытого желудка какой-то гигантской твари!

Одновременно с этим пол в нескольких местах зашевелился и из него, прорвав тонкую мембрану, начали вылезать противники.

Полутораметрового роста и темно-коричневого цвета скругленные тела, формой напоминающие фасолины, сочились мерзкой слизью. Глаз не было, только подобие ноздрей в передней части туловища и огромная усеянная клыками пасть. Задние лапы походили на ноги ящера с выгнутыми назад коленями и мощными когтями, в то время как передние конечности представляли собой четыре гибких щупальца, покрытые присосками и крючковидными когтями.

«Виниаминго, 2 уровень» - гласила надпись над уродцами.

Три… Пять… Восемь тварей. И все второго уровня силы.

По-хорошему, в этот момент мне следовало бы отступить и позволить Ши либо самой разобраться, либо сбежать следом, но… В голове при виде лежащих в лужах крови людей, что-то словно щелкнуло. Да, часть из этих бедолаг была уже мертва — одежду и кожу на них словно разъело кислотой, обнажая мышцы и внутренности, у кого-то отсутствовали куски тела, а кто-то вообще оказался растерзанным чуть ли не в лоскуты… Но где-то среди этой кучи мертвецов есть пятеро моих «сослуживцев», которым нужна помощь.

А Шиола в одиночку такое количество тварей не потянет, и уж тем более не сумеет вынести отсюда всех жертв.

Без раздумий и колебаний, словно настоящий робот, я плавно навел импульсник на ближайшую тварь и выпустил длинную очередь ей в задницу. Издав короткий рев, раненый виниаминго повернулся в мою сторону. Как и две другие твари, стоящие рядом…

Глава 46. Вой-13А

– Кшаааа, - ближайшая тварь находилась всего в нескольких шагах и я, уже морально приготовившись к смертельной битве, с некоторой растерянностью наблюдал как мерзкие, но немного нелепые на вид монстры неспешно направились в мою сторону.

«Неспешно» - в смысле совсем медленно. Их бы и артритный дед с тросточкой обогнал не напрягаясь, а уж под действием «ускорения» для меня они вообще двигались со скоростью беременных улиток.

Внимание, вопрос. В чем тогда их сила?

Я пробежался взглядом по фигурам агрессов и взгляд остановился на руках-щупальцах и зубастых пастях. В тот же момент в голове наконец подгрузилась информация, полностью подтверждающая мои догадки. Ее было немного, но и мне не доклад по биологии писать.

Виниаминго атакуют из засады. Быстро не бегают, прыгают плохо, но могут обходиться без еды годами, впадая в спячку и выжидая добычу. А потом моментально просыпаются и атакуют подошедшую слишком близко жертву своими щупальцами. Если попадешься — то считай все, уже не выбраться. На когтях — парализующий яд, присоски такие, что хрен оторвешь, а шкура обладает просто безумной стойкостью к физическим повреждениям.

После поимки добычи твари ее не убивают, а несут в гнездо, в общий желудок-королеву. Где несчастная жертва медленно переваривается живьем. А чтобы она не захлебнулась раньше времени, ей даже вставляют щупальца-трубки в рот для дыхания…

Из всего этого я сделал два вывода. Во-первых, ни в коем случае не подпускать их близко. А во-вторых, снести себе башку, если твари до меня все же дотянутся.

Отступив еще немного назад, на самую лестницу, дал повторную очередь по ближайшей твари, целясь в пасть. Максимум, чего добился — это небольших ожогов на морде, которые начали зарастать на глазах.

Покосился на фотонный клинок.

По идее, он должен пробить их шкуру, но… только «по идее». Жаль нет какой-нибудь фотонной пушки. Или дробовика. Или еще чего-нибудь позабористей…