Самый желанный мужчина

На заднем дворе возле клена стоял Макс, сжимая рукой плечо. Джоли сбежала по лестнице во двор и бросилась к Максу. Он повернулся к ней и пробурчал:

– Вызови полицию.

– Ты ранен!

– Вызови полицию, черт возьми!

Джоли кивнула. Бросив нож на землю, она расстегнула чехол для мобильного и на ощупь достала телефон. Когда она набирала 911, пальцы ее дрожали. Позвонив, она бросилась к Максу и едва не столкнулась с ним.

– «Скорая помощь» сейчас приедет. – Она сжала пальцы Макса и отвела его руку от раны. – Ох, Макс, я и не знала, что у него был пистолет.

– Да, он его выхватил, выстрелил в меня, а потом помчался по аллее и скрылся в лесу. Наверное, у него где-то там машина.

Джоли осмотрела его плечо. Макс поморщился.

– Мне не нужна «скорая помощь», пуля меня только царапнула.

– Он мог тебя убить! Тебе повезло…

– Меня? Черт, да он мог убить тебя! И убил бы, если бы я не появился вовремя.

Джоли кивнула, понимая, что он прав.

– А почему ты появился?

– Я тебя искал, думал, нам надо поговорить, выяснить отношения, поэтому стал тебя разыскивать, звонить. Поговорил с Дентоном, и он сказал, что ты в семь часов встречаешься с вдовой Эрла Фарриса.

– Ты догадался, что мне угрожает опасность? Джоли рывком выдернула блузку из-под пояса брюк и оторвала полоску ткани по нижнему краю.

– Мне показалось, что шериф Дентон ведет себя как-то нервно, как будто чем-то обеспокоен. Я задал ему несколько вопросов, и он мне рассказал, что вы узнали от Лина Синглтона. То, что я услышал, мне не понравилось.

Джоли разорвала рукав рубашки Макса на месте, куда попала пуля, и наспех перевязала ему плечо.

– Ты могла бы сообразить, что нельзя было ехать сюда одной, – сказал Макс.

– Теперь я это понимаю. Теперь всякому ясно, что кто-то очень не хочет возобновления расследования по делу об убийствах в Белль-Роуз.

– Да, похоже на то. И этот кто-то пытался убить Терона, а теперь и тебя.

– Макс!

– Что?

– Извини, что я подозревала, что это мог быть ты. Некоторое время Макс только молча смотрел на нее, а потом они оба услышали завывание сирен. Джоли обняла Макса за талию, и они вместе пошли с заднего двора в палисадник дожидаться полицию и «скорую помощь».

Глава 17

– Я хочу, чтобы вы остались в больнице под наблюдением до утра, – сказал доктор Эндрюс.

Врач «скорой помощи», казалось, был искренне озабочен состоянием Макса, из-за этого Джоли, в свою очередь, стала еще больше беспокоиться о его состоянии, чем беспокоилась до приезда медиков. А у нее было полное право волноваться за Макса – в конце концов, он ведь спас ей жизнь.

Макс встал с кушетки в крошечной, отгороженной занавесками кабинке отделения «Скорой помощи».

– Пуля даже не вошла в плечо, она просто задела меня и вырвала небольшой кусок мяса. Я в полном порядке, и я еду домой.

– Пусть так, но вы потеряли довольно много крови, к тому же всегда есть риск инфекции, хотя…

– Я ухожу!

Когда по пояс голый Макс вышел из кабинки, Джоли сразу же пошла за ним. В дверях она немного задержалась, оглянулась на врача и сказала:

– Извините, он ужасно упрямый. Но я обещаю за ним присмотреть, я прослежу, чтобы он принимал антибиотик и обезболивающее и…

– Пошли! – позвал Макс.

– О, я уже сейчас вижу, что он будет идеальным пациентом, – сказал врач.

Джоли слабо улыбнулась ему и побежала догонять Макса.

У самого входа, прямо перед электронными стеклянными дверями отделения «Скорой помощи», Макса остановили шериф Дентон и начальник полиции Харпер. Джоли осталась стоять в нескольких футах сзади. Хотя дом Джинни Паундерс официально находился за пределами города и, следовательно, был за пределами юрисдикции полиции Саммервиля, департамент шерифа по праву заинтересовался убийством Джинни. Джоли и Макс уже изложили полицейским, приехавшим на место преступления, краткую версию событий, Макс даже смог дать описание человека, который в него стрелял. После этого Джоли настояла на том, чтобы Макс поехал в больницу. Он отказался ехать в карете «скорой помощи», но неохотно согласился, чтобы Джоли отвезла его в больницу сама.

– Врач разрешил вам уйти? – спросил Айк, с подозрением глядя на полураздетого Макса.

– Да, конечно. – Макс искоса посмотрел на Джоли, словно предупреждал: «Попробуй возрази!»

– Не понимаю, что происходит в нашем маленьком тихом городке, – сказал Харпер, качая головой. – У нас пять лет не было ни одного убийства, а сейчас меньше чем за неделю мужчину избили почти до смерти на пороге его дома, женщине перерезали горло в ее доме, а один из видных граждан города получил огнестрельное ранение.

– Возможно, Саммервиль расплачивается за ошибки, которые допустил, не рассказав всей правды о бойне в Белль-Роуз. И за то, что невинного человека заклеймили как убийцу. – Джоли в упор посмотрела на Леона Харпера.

– Айк, что ты знаешь об этой истории? – спросил Леон. – Я про то, что мисс Ройял тут заявляет, что Терона Картера избили, чтобы помешать ему возобновить расследование по тому старому делу. А теперь она говорит, парень, который убил Джинни Паундерс, сделал это, чтобы она не могла выдать какую-то секретную информацию по этому делу, которую знал Эрл Фаррис.

– Я могу сказать, что улики, похоже, подтверждают предположения мисс Ройял, – сказал Айк. – Они заслуживают того, чтобы в них вникнуть.

– Что скажете, мистер Деверо? – Леон полностью переключил внимание на Макса. – Вы верите во все это?

Джоли затаила дыхание, не сводя глаз с Макса. Его мнение имело в округе Десмонд очень большой вес.

– Думаю, что Терон Картер нуждается в круглосуточной защите, – сказал Макс. – Я бы хотел, чтобы местная полиция сегодня же вечером приставила к нему охрану. Завтра утром я свяжусь с частным охранным агентством в Мемфисе и велю им прислать сюда пару своих людей.

Джоли открыла рот от удивления. Она даже подумала, что ослышалась.

– Конечно, мистер Деверо. – Леон чуть ли не поклонился Максу.

– На эту ночь с ним останусь я, – сказал Айк. – А утром меня сменит кто-нибудь из моих помощников и пробудет здесь, пока не прибудут ваши частные охранники из Мемфиса.

– Ну что ты, Айк, в этом нет необходимости, – сказал Леон. – Я могу установить пост у отделения интенсивной терапии, мои люди будут стоять посменно, пока мистер Деверо не решит этот вопрос по-другому.