Самый злой вид. Дилогия

"Ладно, чего думать о подобном, надо ехать домой. Загостился."

И правда все дела были сделаны. Отличные взаимоотношения и взаимная приязнь, с теневым правителем герцогства, получены. Можно было смело возвращаться с твердой уверенностью в тылах. Оставался конечно еще управляющих, который смотрел волком при каждой встрече, но герцогиня пообещала решить этот вопрос за зиму. Сама она также осталась довольна тремя днями проведенными с рыцарем Бладом. Умный и проницательный собеседник, очень красивый и сильный, скрасил ее одиночество и дал ценные советы, а перед отъездом заверил в своей искренней поддержке. Подобное дорого стоило, а ведь она еще не расплатилась с ним за сестру.

Проехать через Савоярди без проблем не получилось. И дело было даже не в огромном количестве людей на улицах города, просто стражник на воротах вежливо попросил его милость навестить господина барона. Отказывать в такой малость Александр не собирался и его лошадь медленно пробиралась через многолюдные улицы. Несмотря на то, что город второй год подряд становился "прифронтовым", горожане веселились и гуляли, отмечая праздник сбора урожая. Компанию им составляли многочисленные наемники и рабочие купеческих караванов. На площади перед церковью, группа приезжих актеров развлекала народ простыми сценами и музыкой. Довольно убогое зрелище и еще более убогое мастерство служителей муз, были среди местного населения весьма популярны и чтобы освободить себе проезд впервые пришлось пользоваться правом благородных бить низшие сословия. Естественно Александр не стал никого бить, "оздшный щит" грубо подвинул зазевавшихся людей в сторону и освободил путь. Проклятия раздавшиеся сразу после этого мгновенно смолки, стоило невнимательным зрителям разглядеть на кого они ругаются.

Площадь перед замком занимал палаточный городок. Мест в домах на всех не хватало и часть наемников была вынуждена жить подобным образом. Нанятых вампирами, Константин вообще сразу разместил за городом, причем на "опасном" берегу, но никто не возражал, тк велик былавторитет заработанный всего за год. Преодолев последнее препятствие вапир подъехал к закрытым воротам замка. Его узнали, но внутрь не пустили. Смущенная стража попроила подождать. Когда наконец небольшая авалькада въехала на замковый двор, Александр был порядком раздражен. Было совсем непонятно зачем барон отдал столь идиотские распоряжения в отношении него. Но лично спустившийся Савоярди принес вои самые искрение извинения и пролил свет на ситуацию. Оказалось Дукун избрал воей резиденций ео замок и ве пиказы тепер исходят от нег, а не от хозяиа. даже приглашение н беседу было неот барона. Чертовы местные правила этикета, когда более титулованный человек мог распоряжаться в чужом доме, приводили иногда и не к таким странным ситуациям.

Архимаг производил отталкивающее впечатление. Молодое тело было дряблым и слабым. Кожа лоснилась жиром. Глазки бегали по всем сторонам и казались самой живой частью его тела, хотя и вызывали отвращение. Сразу четыре молоденьких служанки суетились вокруг мага, подкладывая подушки под спину и всячески обхаживая. Занявший хозяйский кабинет он даже не делал попыток соблюсти видимость нахождения в гостях, как делал например герцог Кас. Все вещи барона были выкинуты из кабинета и заменены. В воздухе просто смердело какими-то благовониями. Возможно человеческий нос воспринимал их нормально, но вампир сомневался в этом, глядя на недовольно шмыгающего носом барона. Архимаг лежал на небольшой софе и был одет в пышный халат по южной моде. Резной кубок из драгоценных пород дерева в руке, дополнял картину важного южного господина.

Королевство Элур, вытянувшееся с севера на юг, было разделено на три условные части. Сам север состоящий из владений короны и двух герцогств. Центр, представлявший владения личных вассалов короля. И юг, разделенный на владения оставшихся одиннадцати герцогов королевства и вольный город Ур. Южные герцоги никогда не были особо верны королю, любви к трону им не добавляла и история, ведь все они были завоеваны уже в более поздние времена, после основания королевства, а не входили в его состав изначально как северные провинции. Свое особое положение южане подчеркивали при любой возможности. Что уж говорить о принципиально другой моде, привычках и так далее, все было иначе чем в столице. И выходило что архимаг Дукун всячески подчеркивал свою принадлежность к югу. Иначе увиденную картину вампир объяснить не мог.

Кивком головы отослав служанок, Дукун медленно отхлебнул из чаши и побегав глазками по стоящим перед ним мужчинам, наконец произнес.

– Так вот вы какой магистр Блад.

– Рыцарь, ваше превосходительство.

Титулование магов подчинялось довольно сложным правилам и менялось не только в зависимости от силы лица к которому обращались, но и силы, положения и одаренности самого говорившего и сейчас вампир по сути намеренно оскорбил лежащего перед ним мужчину. Ведь "ваше превосходительство" при обращении к архимагу мог позволить себе лишь другой архимаг и только в неформальной обстановке. Даже обратись Александр "ваша милость" и то это было бы нейтрально, именно так часто и именовали магов, не пытаясь вдаваться в подробности их положения. Вместо этого специальное исправление "магистра" на "рыцаря" и после этого фамильярное "превосходительство". К архимагу можно было обращаться лишь "Ваше высокопревосходительство" и лишь при условии, что обращавшийся сам являлся магом. Для не одаренных силой обращением было "ваше всемогущество". Естественно все было сделано Александром вполне намеренно и осознанно. Он очень хотел увидеть как его собеседник отреагирует на столь вопиющую наглость - отнести себя к обычным благородным, а титуловать как равный по силе маг.

На лице Дукуна не дрогнул ни один мускул. Казалось он даже не заметил произошедшего. Вместо этого он махнул рукой.

– Присаживайтесь, рыцарь Блад.

"Силен мужик. А по внешнему виду и не скажешь."

Но видимо свои эмоции вампир контролировал куда меньше собеседника, потому как тот весело рассмеялся.

– Не удивляйтесь, любезный. Вы не первый кто хочет проверить меня на слабости и пытается как-то уязвить.

– Ну тогда ваше высокопревосходительство, мне понятен весь этот спектакль, - Александр обвел комнату рукой.

– А это почти и не спектакль, любезный! Я родом с юга королевства, это скорее воспоминания о юности. Хотя вы правы, все это показное. Свои личные покои я предпочитаю видеть в валерианском стиле. Двадцать лет учебы так просто не забываются.

Последнее конечно было сказано специально для вампира, которого здесь считали уроженцем Валерии. А маги Валерии не признавали тех из своих товарищей по ремеслу, кто обучался не в их стране. Александр не стал разочаровывать архимага и на чистом валерианском произнес традиционную фразу студенческого магического приветствия.

– Пусть путь будем долгим.

Дукун лишь удовлетворенно кивнул.

– Эх молодость, - ностальгически протянул он, - Но предаваться воспоминания будем потом, сейчас есть дела поважней. Господин барон, оставьте нас одних, вам будет не интересно слушать наши магические беседы.

Савоярди поклонился и послушно покинул свой собственный кабинет, временно занятый нахальным гостем. Убедившись, что хозяин ушел, архимаг встал с софы и сел в кресло, приглашающе указав гостю на соседнее.

– Мне донесли, что вы не планируете идти в поход. Это так?

– Да все верно, ваше высокопревосходительство. Я лично конечно не пропущу такое событие, но вместо моих людей в вашей армии будет отряд наемников, нанятых за мои средства.

– Крайне умно. Не подставите своих людей и никто не сможет обвинить вас в неучастии. А я право собирался уговаривать вас на подобное.

– Поэтому отослали барона?

– Ну конечно, не магические же тонкости я с вам собирался обсуждать, - архимаг противно захихикал.

– Тогда позвольте вопрос, ваше высокопревосходительство.

– Слушаю.

– Я понимаю зачем мне подобное. Но зачем это вам? Мои люди могу хорошо усилить ваш отряд.

– Тогда откровенность за откровенность. Согласны? И конечно этот разговор не покинет стен кабинета.

Вампир задумался. С одной стороны чертовски хотелось узнать почему его не хотят видеть в походе, что было даже обидно, а с другой стороны, что в ответ захочет знать собеседник.

"Хотя всегда можно обмануть!"