Самый злой вид. Дилогия

– И вы молчали?

Спустя минуту уже полностью здоровый, а потому весьма веселый герцог выпроваживал посетителей из своего кабинета и велел слугам позвать к нему служанку. Александр вдруг вспомнил, что примененное им для исцеления заклинание имеет один побочный эффект - повышенную возбудимость. Сразу стало понятно чего их так быстро выпроводили, даже не дав разрешение на участие в походе против вурдалаков. Хотя это было не срочно и могло потерпеть еще пару дней. Все равно пока надо было находиться в Касе. И с герцогиней мосты навести. И с новым сюзереном. А главное через пару дней должен был подъехать Геннадий, который планировал присмотреть место под будущую верфь.

Устроившись в гостинице каждый занялся своими делами и более барон и архимаг не перекинулись за весь оставшийся день ни словом. Кажется Годиус пробовал нанять себе слуг и охрану, но на слово ему никто не верил. Новоиспеченный барон не спешил давать поручительство, да и вообще он свою роль в судьбе архимага сыграл. Королевство получило отличного боевого мага и пусть теперь другие заботятся о том, чтобы Годиусу было хорошо.

Проснувшись утром, Александр узнал, что архимаг уже успел покинуть гостиницу. Позавтракав он отправился на утреннюю проповедь и пока еще не возвращался. Именно так хозяин гостиницы ответил вампиру на вопрос о своем спутнике. Эта задачка тоже решалась просто. Во вдруг появившуюся веру в Демура, вампир не верил, а значит архимаг пошел занимать денег и наводить мосты насчет возвращения ему его счета в церковном банке Орода. Учитывая что это были разные королевства, то мороки Годиусу предстояло довольно много. Единый церковный банк был таким лишь по названию. Между собой конкурировали не только отдельные региональные заведения, но бывало даже и городские. Особенно в странах, экономика которых не так сильно зависела от торговли. А Ород был именно такой страной.

Выкинув мага из головы, вампир не завтракая поехал в замок. Откладывать встречу с герцогиней не хотелось. И в который раз амбициозным планам не суждено было сбыться. Королю донесли, что новоиспеченный барон Блад в замке и он пожелал немедленно его увидеть.

Прием был организован быстро, но от этого не стал мене помпезным. Кроме короля присутствовал и новый сюзерен герцог Кас с матерью, герцог Гуян со старшим сыном, архимаг Дукун, архиепископ Каса и ряд высокопоставленных сановников королевства. Всем было интересно посмотреть на прославившегося мага. Правда его величество страдал ровно тем же недугом, который вчера не позволял герцогу наслаждаться жизнью.

– Мы рады видеть вас на своих землях, барон, - грустно произнес король, думаю совсем о другом.

– Ваше величество, я счастлив, что судьба занесла меня в эти края, - энтузиазм прямо выливался из Александра, сочась из всех щелей.

Зачем он изображал его, вампир и сам сказать не мог, но решил на своих смотринах повалять дурака и прикинуться идиотом. Скорее для личного удовлетворения, чем с каким то дальним планом. Просто душа требовала веселья и гусарского загула, а организм был против наркотиков или алкоголя. А значит оставался старый, завещанный еще стариной Карлсоном способ. Точнее даже три. Но последовать житейской мудрости, в меру упитанного мужчины в самом расцвете, сил не получилось. Разговор страдающего короля и бодрого мага быстро зашел в тупик. Гордон хоть и по настоящему интересовался Бладом, не мог сформулировать свои мысли, а приходить ему на помощь никто не спешил. Официальный прием так бы и закончился, запомнившись лишь неловкими паузами и странным поведением гостя, но тут король решил исправить ситуацию и поднял вопрос о том, что волновало всех. Разговор зашел о вампирах.

Встреча сразу оживилась! Слово за слово и Александр упомянул о Годиусе и том вкладе который сей маг может сделать в победу над темными созданиями. На него посмотрели как на идиота. В зале даже воцарилась некоторая гнетущая тишина. Вампир беспомощно посмотрел на Дукуна, ведь тот вроде успел шепнуть ему, что королю известно о новом архимаге королевства. Но тот и сам выглядел ошарашенным от реакции окружающих.

– Барон! Ну как ородский архимаг нам поможет? И что у вас за шутки такие странные. С утра нас пытался разыграть Дукун, заявляя о якобы службе мне архимага Годиуса. Теперь вы говорите, что он будет помогать нам уничтожать вампиров. Мы не любим подобные розыгрыши. Они выходят за рамки...
– король пытался подобрать слово, но не находил.

– Ваше величество! Но почему вы решили, что это розыгрыш?

– А чем еще это может быть? Мы не настолько глупы чтобы верить в подобные бредни.

– Ваше величество. Это не бредни! В битве при Проклятом мосту мои люди пленили архимага Годиуса и весь этот год он находился у меня в плену.

Вперед вышел архимаг Дукун.

– Все верно, ваше величество! Недавно я узнал об этом и предложил рыц... барону Бладу, организовать дела так, чтобы Годиус согласился служить вам. Мятеж подлеца Элоса подорвал мощь нашего королевства и такой маг как Годиус нам нужен!
– архимаг врал так вдохновенно, что не знай Александр истинного положения дел, обязательно бы поверил, - Барон Блад не подвел и вскоре сообщил о выполнении задания. Годиус согласился сменить сюзерена и служить вам, ваше величество!

– Но он мне не нужен!
– в запале выкрикнул король.

Тут же сразу трое сановников окружавших короля кинулись к нему и стали нашептывать ему в уши различные способы как можно использовать такой случай и что отказывать от такого союзника нельзя. Конечно все их шептания вампир прекрасно слышал, но делал вид, что просто преданно поедает короля глазами и больше заинтересован в общении с выступавшим Дукуном.

– Но... но как вы убедили его?!

Дукун замешкался.

– Артефактами, ваше величество, - пришел на помощь архимагу, Александр, - Я пообещал ему, что он будет иметь широкий доступ к артефактам и со временем, доказав свою лояльность королевству даже владеть ими.

Все вокруг оживленно зашептались. Страсть архимагов к различным артефактам была темой пикантных слухов и забавных анекдотов. В стремлении собрать и накопить как можно больше артефактов, архимагов могли превзойти разве что сороки с их нездоровой тягой к блестящим предметам.

– А как вы держали его в плену?
– король кажется даже забыл про свое похмелье.

– Есть способы, ваше величество!
– загадочно ответил вампир.

В целом способы пленения магов не являлись тайной за семью печатями, но обычно и не афишировались. Хотя ничего сверх эзотерического там не было. Мага надо было просто держать в определенной степени опьянения. Ровно такой, чтобы он еще осознавал, что адекватно колдовать уже не может. Конечно способ имел и свои минусы. Так например маг решивший, что еще не достаточно пьян мог попробовать и поколдовать, что конечно имело весьма непредсказуемые последствия. И ровно тоже было если мага перепоить алкоголем. Уже не осознающий реальность адекватно, человек всегда мог начать творить заклинания в любой момент. Обычно такое кончалось смертью как самого мага, так и окружающих. А любимым способом убить мага не в бою, были галлюциногенные препараты. Если обладающему силой удавалось подсыпать их, это было куда эффективней любого яда, от которого маг еще мог и вылечиться. Убивающий же сам себя маг помочь уже ничем не мог, ни себе, ни окружающим.

– Всесветлый! Так значит, Годиус теперь служит мне?

– Да ваше величество, - Дукун снова взял инициативу в свои руки.

Это был его звездный час и вампир не собирался ему мешать. Тем более, что подобное было заранее оговорено. Поэтому Александр отступил в сторону и тихо стоял слушая оживленный разговор короля и архимага. Когда Гордон Второй наконец в полной мере осознал случившийся факт, головная боль вновь овладела им. И тут вперед вылез герцог Кас. Видимо желая облегчить страдания короля, молодой парень с радостью сообщил как вчера ему в такой ситуации помог барон Блад. Пришлось помогать и королю. А потом спешно прекращать прием и оставлять зал, ведь королю требовалось срочно выпустить пар.

Приватно поговорить с герцогиней так и не получилось. После приема у короля, женщина бегала по замку как ужаленная, а Александра вскоре вообще поставили перед фактом, что вечером будет дан торжественный ужин в честь нового барона. Отказываться было поздно. Пришлось благодарить нового сюзерена за такую честь и тихо сидеть не привлекая к себе лишнего внимания.

Торжественный ужин это не война и побывать на нем захотели очень многие. В Касе сейчас находились бароны со всего севера королевства. Ведь узнав о намерении короля посетить своего друга, попасться на глаза его величеству, стало мечтой изрядной части высшего света. Нашествие вурдалаков спутало все карты и больше половины феодалов вернулись к себе в замки, а оставшиеся искали убедительную причину туда вернуться и больше никуда не выезжать. Как и говорил архимаг Дукун, многие бароны боялись нового и страшного врага. Но объявленное торжество вновь вдохнуло в незадачливых царедворцев жизнь. Рассудив, что за праздничным столом или в танце никто не будет требовать от них собрать войско, в замок потянулся просто нескончаемый караван посетителей, желавших напомнить о своем существовании и получить приглашение на вечерний прием.

Сам виновник торжества в компании Сергея коротал время до вечера прогуливаясь по замку.

– Да пойми. Не можешь предотвратить пьянку, возглавь ее!
– глава разведчиков эмоционально размахивал руками.

– Слишком рискованно. Зачем подавать идеи, которые могут обернуться против нас?

– А ты думаешь, что никто не сообразит как на таком деле погреть руки? Уже сейчас отряды охотников на вампиров бегают по всему западу. Год-другой и в чью-нибудь светлую голову придет идея объединить их под одной крышей. Это лишь вопрос времени!