Санек 4

Надо сказать, что Сергей действительно пришёлся ко двору, и когда нужно было менять пару, охранявшую в городе дом, на охранников рядом с нами, я не пожалел денег на наем ещё одного отставника, лишь бы отпускать от себя толкового человека надолго. Собственно, этого бывшего солдата сам Сергей и нашёл, чем освободил себя от необходимости перебираться в город.

Все дело в том, что он и сам не стремился уезжать из поместья ещё и потому, что, как я когда-то и думал, местные вдовы не могли оставить бывших солдат без внимания, вот и Сергей не долго ходил на воле, быстро его прибрали к рукам и стреножили.

Сейчас он только и ждёт окончания уборочной, чтобы узаконить отношения со своей зазнобой. Вообще по осени придётся играть сразу несколько свадеб, ну и строительство очередное предстоит, теперь уже домов. Обещал ведь мужикам, если женятся, обеспечить их жильём, вот и придётся держать слово.

Кстати отбирая для себя парней, я чуть напрочь не рассорился с кузнецом. Дело в том, что у него было аж четыре сына и дочь, вот Сергей и отобрал для меня сразу двоих сыновей кузнеца. Тот и так зашивался с кучей навалившейся на него работы, а тут ещё и я отобрал сразу двух помощников, а ведь старшего из этих двоих кузнец собрался по осени оженить. Успокоился он, только когда я как раз-таки старшего вернул ему обратно, это тот, который тугодумом оказался. Но тугодумом он был только в непривычной для него ситуации, в кузнице он реально преображался, и казалось, что это совершенно другой человек. Зато второй сын кузнеца, который остался со мной, неслабо меня радовал своим прилежанием в учёбе и желанием узнать что-то новое. Несмотря на то, что у парня было в избытке дурной силы, а он среди нас был самым рослым, у него оказалась ещё и цепкая память с запредельной реакцией. В общем, он был моим лучшим учеником и обещал со временем стать как неплохим бойцом, так и толковым помощником в моих делах. Единственное, что мне в этом подростке не нравилось, — это имя, тут кузнец начудил, и я буквально в первые же дни его перекрестил с Калистрата в Кота. Напоминал он мне по первости своим поведением и плавными выверенными движениями большого хищника кошачьей породы. Прозвище мгновенно к нему прилипло, и его даже в семье начали называть Котом.

Но одной работой и занятиями с будущими помощниками моя жизнь в деревне не ограничивалась.

Конечно, в силу своей запредельной занятости уделить много своего времени семье я не мог, что обижало и сестренок, и маму. Сестренок — потому что я лишал их полюбившихся сказок, а маму — из-за нежелания составлять ей компанию в поездках к соседям, куда она вынуждена была отправляться с девчатами. Нет, совсем уж общаться с семьёй я не перестал. Несмотря на то, что я уходил из дома утром рано, пока ещё все спали, и возвращался уже затемно, я все равно находил время для общения, а каждое воскресенье я вообще хотя бы полдня выделял на пребывание в кругу семьи. Тут и посещение храма, расположенного в соседнем селе, и обязательные рассказы сказок, да и разнообразные развлечения, причём в основном на речке, где я, помимо всего прочего, научил всех сестренок плавать. В общем, как мог, старался с ними сблизиться, и у меня это получалось. Сам не заметил, как прикипел к родным душой, да и они тоже ко мне неслабо тянулись. В целом, как я уже говорил, незаметно для себя я начал кайфовать от подобной жизни, да так, что даже забыл о разборках с подлыми купцами, и они сами виноваты, что напомнили о себе и заставили меня нервничать.

Глава 6

Произошло все неожиданно, и события начали развиваться стремительно. Но, наверное, надо рассказать по порядку.

Я как раз контролировал погрузку копчёной рыбы для отправки в город, когда ко мне подошёл Сергей и сообщил, что мама велела снарядить сегодня ещё и телегу с продуктами для людей, охраняющих наш дом. Там помимо охранников жили еще горничная и повариха, которым мы время от времени передавали продукты. Сейчас мама хотела отправить туда приличный запас, благо что хранить там есть где. Отправка этой телеги была запланирована, и проблем с этим не было от слова совсем. Сергей самолично подошёл ко мне, чтобы отпроситься и тоже съездить в город. По его словам сейчас самое время покупать подарки и кое-что нужное для будущей свадьбы. Пока нет большого напряга из-за уборочной, он решил воспользоваться моментом и заняться некоторыми вопросами заранее.

Конечно, я был не против отпустить его развеяться, более того, как это у нас с некоторых пор принято, когда он куда-то едет с деньгами, я ему выдаю в дорогу свой револьвер. Вот и в этот раз, пусть он везёт с собой небольшую сумму личных денег, но от греха захотел вооружиться. Естественно, я ему не отказал в просьбе выдать оружие, поэтому в путь он отправился не пустым.

Рыбу в город у нас возила женщина по имени Полина, дама не особо высокая, но с героических пропорций кормой, а еще очень бойкая на язык. Собственно, с этой Полиной у Сергея все и закрутилось, наверное, ещё и поэтому он довольно часто сопровождал её в город. Временами с Полиной ездили еще и два подростка, которые помогали ей развозить товар по нужным местам, но в этот раз они остались дома, и был только Сергей, который ехал вместе с Полиной на одной телеге. На второй телеге, поскольку у мамы сегодня не было никаких визитов к соседям, в качестве извозчика поехал Тихон.

Так вот, не прошло и пары часов после отъезда, как в поместье примчалась пешком эта самая Полина. Она неслась с такой скоростью, что не каждый спринтер её смог бы догнать. Эпическое было зрелище, и шороху она наделала немало ещё и потому, что прямо на ходу ещё издали начала орать, что на наш маленький обоз напали разбойники.

Надо сказать, мне стоило немалых усилий хоть как-то её успокоить и расспросить.

Оказывается, на обоз действительно напали пятеро каких-то дураков, вооруженных дубинами, которых Сергей встретил с распростертыми объятиями. Он застрелил троих и отправился догонять оставшихся двоих, которые почему-то сбежали. Правда, он успел, перед тем как уйти, приказать Полине бежать в поместье, чтобы рассказать мне о происшествии, а Тихону велел охранять телеги. Спорное, как по мне, решение, можно было сразу отправить телеги назад. Но ладно, в любом случае мне надо сейчас самому выдвигаться туда и смотреть, что там и как произошло.

Сначала я хотел взять с собой двух бывших солдат, но вовремя одумался. Сейчас важнее скорость, а из них бегуны никакие. Дело в том, что добраться до места нападения пешком будет гораздо быстрее, чем ждать, пока подготовят карету. Поэтому идти я решил с парой своих пацанов, предварительно, правда, вооружился сам и вооружил ребят.

До места происшествия мы, срезав дорогу через лес, добрались уже минут через двадцать. Не успел я осмотреться и расспросить Тихона, как вернулся раздосадованный Сергей. Как и следовало ожидать, догнать он никого не смог, не с его покалеченной ногой бросаться в погоню, но это особо и не требовалось. Тихон опознал в убитых людей купца Мамонова, и когда он мне об этом сказал, меня накрыло.

Только и подумал про себя: «я вам, суки, такую ответку кину, что и правнуки у вас будут просыпаться в холодном поту».

Сказать, что я разозлился, значит ничего не сказать. Взбесился, так, что меня начало потряхивать, притом мысленно я сам себя ругал последними словами. За все это время не раз и не два уже можно было решить проблему, а я вместо этого увлекся сельским хозяйством, и из-за этого чуть беда не случилась. Но теперь все. Хватит игры в одни ворота, буду отвечать.

С трудом я взял себя в руки и начал распоряжаться.

Тихону велел ехать в город, везти продукты. Вторую телегу с рыбой велел гнать в поместье и эту партию раздать крестьянам. В качестве возчика отправил Кота, велев ему разгрузить телегу в усадьбе, передать маме мои слова о раздаче рыбы и сразу возвращаться на телеге сюда.

Отправив их, я сам плотно задумался.

Как ни крути, а это дурное нападение людьми купца наверняка сделано не просто так. Сомневаюсь я, что эти грабители стали бы убивать крестьян, а значит их истинная цель — чтобы я узнал, кто это сделал, и сотворил какую-нибудь глупость.

Понятно, что помимо этого в планах у них ещё и помешать мне вести наш налаженный бизнес. Но основная цель наверняка другая — сподвигнуть меня на необдуманные поступки. Скорее всего, у купца все готово, чтобы обвинить меня в клевете на него, дескать, его люди были все на виду, и я придумал ограбление, чтобы его оклеветать. Ведь, как ни крути, а обыватель в такой ситуации в первую очередь побежит в полицию. И если подготовиться к такому развитию событий, можно сыграть по принципу наказания невиновного и награждения непричастного.

Таким образом, если у купца есть подвязки в полиции, а они наверняка есть, меня можно развести на деньги.

Сейчас, когда случилась такая штука, как сразу тройное убийство людей купца, наверняка следует ждать обвинения в нападении на этих самых людей. А значит, исходя их моих размышлений, нас попытаются сделать виновными во всех грехах и без сильной поддержки нам сейчас не обойтись. Нет, можно, конечно, пуститься во все тяжкие, отправиться сейчас в город и уничтожить там врагов, а потом уйти в бега. Вполне рабочий сценарий, но неохота мне бросать все свои дела и действовать по этому плану. Лучше поступить по-другому. У нас ведь есть среди соседей друзья, надо позвать их прямо сейчас, чтобы они засвидетельствовали нападение на наш обоз, и таким образом попробовать склонить чашу правосудия в свою сторону. Если в этом деле будут участвовать дворяне, может, и полиция себя по-другому поведёт.