Сани-Су на службе у богов. Книга вторая. За смертью бессмертного

– Он из самого Пекла?

– Да, там мы провернули одно из наших дел. Может ты уже передумал ехать с нами?

– Нет! Я не трус и не мальчик! Да и Василисе некому больше помочь. Хватит, Сани, меня дразнить. Поезжай!

– Сейчас, только Торальд на Муре проедет. Он – наше прикрытие.

– Какое прикрытие?

– Представь, что ворота открываются, а никто не входит и не выходит. Правда ведь, если кто увидит, ему это покажется странным.

– Само собой, ворота просто так не открывают.

– Так вот сначала проедет Торальд и все, кто это увидят – сразу поймут, что ворота для него и открыли, а наш невидимый ЭмДэК проскользнет за ним. Навигатор, держись следом за Муром, – отдал я приказ.

Когда мы отъехали достаточно далеко от Единбурга, я остановил катер и Торальд разместился на сидении позади нас. По дороге я немного довернул, чтобы забрать с собой двух каменных великанов, которые сопровождали нас во всех наших приключениях. Мы тронулись, а Мур далее поскакал налегке.

6.

Пятые сутки наш катер несся в направлении, указанном блюдцем. Но я начал замечать, что направление по компасу стало меняться. Сначала на полградуса, потом больше и больше. И вот сегодня утром разночтение стало более трех градусов.

– Вот, что, друзья, – сказал я им после завтрака, объяснив возникшую ситуацию, видите эти расхождения?

– Так после твоих объяснений, только совсем тупой не поймет, – ответил царевич.

– Так вот значит это, что Василисы нет в нашем Мидгарде, то есть в серединном мире. А так как к ее исчезновению причастен властелин Пекла, то и искать ее следует поближе к Пеклу. Что скажете, мессиры?

– Я тоже так думаю, – ответил Торальд.

– Уж если он сам к этому руку приложил, то и искать следует у него, – согласился царевич.

– Навигатор! Едем в царство Нави.

Двигатель стал набирать обороты, потом взвыл, наступила темнота на привычную нам субъективную минуту, и мы вывалились из портала на унылую серую равнину межмирья. Я взглянул на царевича, который изо всех сил старался держать себя в руках.

– Все в порядке, – сказал я ему, – так всегда происходит при переходе в межмирье. И самое интересное, что из Мидгарда мы всегда попадем сюда, а уж потом в какой-то другой мир. Теперь нам снова стоит уточнить направление.

Я остановил катер. И Иван-царевич занялся блюдечком. Я видел, что его квалификация заметно выросла. По экрану пошла рябь, вспыхнули огоньки светодиодов по периметру, подтверждая прежнее направление. Я сразу же выставил его на гирокомпасе.

Царевич отдышался и предпринял вторую попытку. Неожиданно рябь на экране на мгновенье превратилась в какие-то заросли высокой травы и еще более высоких кустов. Картинка мелькнула всего на четверть секунды.

– Получилось! – закричал царевич.

– Я видел только буйную растительность, – сказал Торальд.

– Я тоже. Ваня, ты видел Василису?

– Нет, мессиры, к сожалению, только кусты и траву. Но, думаю, что нам стоит отправиться в указанном блюдечком направлении.

– Ладно, все равно нам в ту сторону, – сказал я. – А то, что мы что-то видели, говорит о том, что мы находимся в правильном мире, во всяком случае, мы стали ближе к Василисе, чем были в Мидгарде. Я думаю, где-то в царстве Нави и следует разыскивать Василису премудрую.

– Я знаю, мессиры, – впервые заговорил Мур, – что это может быть.

– Так скажи нам! – волнуясь, почти выкрикнул царевич.

– За Пекельным царством есть заповедник самого Хозяина Пекла, там обитают все заколдованные им люди, да и не только люди. И там очень опасно, там люди, превращенные в страшных монстров, теряют свою человеческую сущность.

– Что там не только лягушки водятся? – спросил я.

– Там есть лягушки и ящерицы размером с дом, – тихо сказал Мур, – и все они охотятся на тех, кто меньше и слабее. Возможно, поэтому мы видели кусты и траву, ведь мелким превращенным приходится прятаться, чтобы не быть съеденными.

– Так значит, Грэр был прав, – убитым голосом сказал Иван-царевич.

– Скоро мы это узнаем, – сказал Торальд.

– До границы с Навью всего три дня хода, – добавил я.

7.

Прошло три дня, мы попали в царство Нави. Иван-царевич добился новых результатов. Теперь он с первого раза видел кусты и траву. А один раз он сумел рассмотреть стену из огромных деревьев. Экспертом по заповеднику Кощея у нас считался Мур, который однажды проскакал мимо, когда еще возил на себе темного эльфа.

– Это, мессиры, – объяснял он, – не просто стена из деревьев. Это хищные деревья. У каждого дерева есть пасть и ветви-руки. И горе тому, кто слишком приблизится и разбудит их.

– Как же мы туда попадем? – совсем впал в депрессию царевич.

– Не переживай так сильно, Ваня, – отвечал ему Торальд, – прорвемся, у меня есть волшебный гранатомет, а у Сани волшебный бластер.

Я направил катер вокруг Пекла, постоянно проверяя курс по блюдечку. Слева от нас маячила памятная нам с Торальдом волшебная стена из серого дыма, отделявшая Пекло от остальной Нави. На пятый день сумасшедшей гонки по бездорожью мы увидели стену деревьев. До нее было еще далеко. Навигатор вычислил, что в самых низких местах она достигала двухсот метров. Это было значительно выше того, что мог преодолеть катер, создав максимально мощную воздушную подушку.

Подобравшись метров на пятьсот к стене, мы стали держать совет.

– Для начала, я посмотрю в блюдечко, – предложил Иван-царевич. – Судя по всему, мы нашли нужное нам место, может и невесту мою удастся увидеть.

– Учитывая, что ты все время видишь кусты да траву, она превращена в какое-то мелкое животное, – предположил я. – А значит, надо последовательно пробовать представить ее в разных видах, пока не получишь картинку. А уж потом думать будем, как нам туда попасть и как выйти обратно.

Сосредоточился царевич на блюдечке. И сразу картинку получил, да такую четкую. Сгрудились мы вокруг него и стали рассматривать да советы ему давать. Пробовали и змею искать и мышь, а когда до лягушки дошли, то увидели ее. Картинка стала крупнее, словно сквозь кусты и траву нырнула вниз, и увидели мы под ними настоящее болото, а под кустом, на большой кочке, крупную лягушку. Спустил царевич изображение ниже, и все мы увидели, что лягушка льет горькие слезы и лапкой их смахивает.

– Это точно она, – сказал Мур.