Саннариас

empty-line/>

ГЛАВА 12. Алтарь огня

С приходом ночи Энтэмариус решил навестить своего хозяина в ритуальной комнате и попросить его о помощи. Приблизившись к пятиметровой статуе эльфийского воина, он повернул направо, в сторону библиотеки. Там находилась винтовая лестница, которая вела в грот. Спустившись по ней, он оказался в полумраке. Найдя взглядом слегка выпирающий кирпич и нажав на него, он привел в движение часть стены. Замаскированная дверь со скрипом плавно опустилась вниз. Энтэмариус, перед тем как войти, огляделся по сторонам, убедившись в отсутствии лишних глаз, и лишь тогда нырнул внутрь.

В небольшой алтарной комнате с низким потолком ровным огнем пламенел жертвенный очаг из зажженных свечей. Темный властитель, подойдя к сакральному постаменту и охватив взглядом красную сферу, почтительно поклонился. Закрыв глаза, быстро проговорил одними лишь губами нечто похожее на заклинание и склонился еще раз. Подняв голову, он сосредоточено всмотрелся во множество язычков пламени, едва колыхавшихся от трепетного дыхания. Расплавленный воск капля за каплей медленно стекал вдоль магических свечей.

– Даламис! – призывающе прошептал Энтэмариус.

Ответом послужило лишь гробовое молчание.

– Даламис!

Тишина.

– Даламис! – повторил он в третий раз.

– Я здесь! – отозвался холодный, будоражащий голос.

Энтэмариус зябко съежился, когда услышал демона.

Даламис, высокомерно рассмеявшись, продолжил:

– Ты пришел мне поклониться, мелкая душонка? Надеюсь, у тебя только хорошие новости?

– О, Великий! – Энтэмариус в почтении склонил перед алтарем голову.

– Обернись! – загромыхал в приказном тоне Даламис.

За спиной темного эльфа алтарь вспыхнул алым огнем, и комната наполнилась красноватым сиянием. Перед ним в языках пламени сияла рогатая голова Даламиса. Остроухий, взмолившись, упал на колени и крестообразно сложил руки на груди.

– Ты посмел потревожить меня? – грозно поинтересовался Даламис.

– Да, – робко ответил Энтэмариус.

– Говори, что тебе нужно.

– Назревает война. Я узнал, что у Гериона есть сын от земной женщины и он вместе с друидом, эльфом и эльфийкой будут в Эльфигории. Мой осведомитель сказал, что у него перстень. Тот самый, который нам нужен.

Даламис внимательно выслушал содержательную болтовню Энтемариуса.

– Я знаю про него. Совсем недавно Амбра, блуждая в астрале, почувствовала юного мага. Его аура сияла подобно молодой звезде. Неужели Герион наследил в старом мире? Ха-ха-ха!

– Мне нужна огромная армия, чтобы противостоять попыткам свергнуть меня. Умоляю, помоги.

– Кто может пойти за ним?

– Королевство Нортор, эльфы-мореходы Санпирака, гномье царство Дорза и уцелевшая армия Гериона, которую возглавляет Аннар.

– Ахор в Ториэле сотворил великих воинов, которых нельзя победить. Чародей выбрал среди тысячи извергов одного, самого лучшего, и дал ему огненные доспехи. Его зовут Эворг. Возможно, ты знал его раньше. Но в другом обличии. В недрах Ториэля Эхору удалось отыскать артерию огненной крови планеты – Магнамар. С помощью магии она изменила облик твоих сородичей. Превратила темных эльфов в извергов. Их клыки с легкостью могут пробить любой доспех, а огненное дыхание мгновенно испепелит врага.

– Повелитель, – голос Энтэмариуса задрожал от ужаса и на глазах выступили слезы, – ты же обещал не трогать мой народ! Я беспрекословно исполняю твою волю.

– Ничего я тебе не обещал! – Взгляд демона вспыхнул неприязнью. – Ты хотел получить власть? И ты ее получил, – голова демона растворилась в призрачной дымке.

– Да, мой владыка… – прискорбно ответил Энтэмариус.

ГЛАВА 13. Таинственная долина

Картия и Монтаро вели по секретной тропе, которая тянулась в сторону развалин древнего города Мианор. Сквозь зеленое покрывало из мелкой травы и ядовитой повители, на холме проглядывались очертания развалин башен замка. До того, как огненный легион не уничтожил западную цитадель алаин, вокруг росли тенистые деревья, посаженные эльфами, а центральную площадь окружал пейзажный розарий.

Продолжая идти, Картий вслушивался в каждое слово конвоиров за спиной, которые шли между ним и Монтаро.

– Ворвавшийся огненный легион уничтожил Мианор, даже страшно подумать, какой ужас творился здесь. Настоящий апокалипсис.

– И не говори, – с ужасом ответил второй. – Адское пламя сожгло город.

– Хех! Слухи гуляют по окраинам, что в дубраве находится портал чародея, впустившего демонов в Саннариас. Если на самом деле, он существует, – усомнился, – тогда почему его не уничтожили?

– Он существует, – вклинился в разговор Картий.

– С чего ты взял? – с подозрением спросил первый.

– Энтэмариус упоминал о великом портале демонов.

– Не разговаривать с пленниками! – впереди раздался возмущенный голос Гинлэя.

Не дойдя две лиги до развалин, отряд свернул направо. Пробравшись через непроглядные кустарники и вьюны, они вышли на открытую местность. Под ногами, на каменистой земле, росла редкая трава и мелкие кусты. Со всех сторон путников обдувал прохладный ветерок, а далеко впереди виднелся внушительный снежный пик бывшего королевства гномов – Валигард.

Огненные молоты долгое время сопротивлялись армии Энтэмариуса. Три года не смолкало лязганье оружия, стоны раненных и воинственные крики. Но под натиском излишне кровожадных наемников, гномье царство все же пало.

Спустившись по довольно пологому склону, они вышли к еле заметной в осоке стежке. Утоптанная тропинка извилисто вела примерно лигу в сторону водопада Иннури, звук которого доносился издалека плеском падающей воды об острые камни.

Гинлэй тут же напряг слух, когда услышал в стороне шорох. Перед тем как остановится, он жестом велел им взять пленников в кольцо. Воины сгруппировавшись, обнажили мечи.

В нескольких метрах от Гинлэя из кустов, как ни в чем не бывало, вышел воин в зеленом плаще с вооруженным луком в руке. Скинув с себя капюшон, он обнажил черную маску, скрывавшую лицо до глаз, прямые до плеч волосы и заостренные уши. Гинлэй узнал по решительному взгляду статного эльфа, но не осмелился назвать при пленниках вслух его имя. Сблизившись, они крепко обнялись. Увидев в глазах тревогу, Гинлэй все же не решился задать вопрос лучнику.

– Я шел с юга вдоль реки, и мой сокол увидел вас, – произнес следопыт, хитро прищурив правый глаз. – Почему не убрали трупы гноллов? Крики стервятников привлекут лишнее внимание. Герион будет не доволен, – добавил он, бросив короткий взгляд на внезапно зашевелившихся пленников.