Сансара 1.01

– Я, провиденье. Твои приключения. И еще кое-кто.

– Ничего, подождут.

– Как тебя записать?

– Ммм… – Янь! – после паузы представился Моня. – Зови меня так.

– Так и запишем: «Янь. Та-Которую-Ждут», – накарябали в книге, добавив титул уже от себя.

– А ты кто такой?

– Меня зовут Мара, – представился тот. – Твой демон-куратор, можно сказать.

Из-под полей его шляпы глянула белая змейка. Раздвоенный язычок лизнул сухой воздух, глазки блеснули огнем.

Моня насторожился, но не то чтобы сильно. Даже такое начало не могло удивить. Непись неплохо общается, но понимает ли? Это уж вряд ли.

– И в чем твоя роль? – спросил он, чтобы понять, насколько логичен ее алгоритм.

– Адские козни, скупка душ, подписанный кровью контракт – стандартный набор! – усмехнулся старик. – С чего мы начнем?

– А можно конкретизировать весь этот список? – решил уточнить его Моня. Дьявол в деталях, как говорится.

– Конкретизи-зировать? – передразнил его тот. – Детализировать, актуализировать, эксплицировать? Типун тебе на язык!

– Ну… – смутился Моня. – Предложи что-то сам.

– Куплю твою душу. У тебя же их две, – пристально посмотрел на него старичок.

Услышав его, Моня вздрогнул. Вздрогнул и его персонаж. Мало того, она побледнела. У нее был очень испуганный вид.

Черт, он знает про Инь? Психушку, болезнь? Или совпало? Могли вычислить в тестах. Медицинскую карту легко тоже слить.

– Ты человек? Ну, то есть, админ? – спросил Моня уже напрямую. Для неписи забористо слишком.

Если и да, то вряд ли ответит. Нейросеть тоже соврет. «Избранных», как правило, так и встречают, погружая в историю, лор и сюжеты игры. С другой стороны игроков на сервер пустили немного. С таким-то бюджетом это, действительно, мог быть человек. Персональный гид – роскошь, но финансово и технически это возможно. По крайней мере, пока бета-тест.

– А что для тебя человек? Когда он перестает быть собой? Что вкладываешь в это понятие, смерд?

– Нотацию решил прочитать?

– Всего пару слов, – проигнорировал грубость старик. – Определение «человека» в отсутствии любых определений. В его обреченности стать тем, кто он есть. «Свою постылую свободу я потерять не захотел…»

– Не надо, – сказал Моня и повернулся спиной, не собираясь тратить на болтовню свое время. Всё-таки непись. Решил отбрехаться. Пустой разговор.

Первая заповедь геймера: бери всё, что залезет в твой инвентарь. В этом фан и естественная жажда подняться на ступеньку повыше. Предвкушение даже вкуснее, чем приз. Найти бы броню, оружие, спеллы и по возможности взять у демона квест. Старый жмот наверняка что-то спрятал. С чего же начать?

В дальнем углу стоял пузатый сундук, а рядом огромный и многообещающий шкаф. Проигнорировав косой взгляд хозяина, Моня без раздумий отправился к ним. К сожалению, оба оказались закрыты на ключ. Он где-то здесь. По общепринятым правилам будет тайник.

Обыскав полки вдоль стен, обнаружил лишь оловянную ложку и несколько мешочков с сушеной травой. Условно оружием можно считать кочергу.

Вооружившись, снял заслонку с печи и увидел мышонка.

Первый монстр?

Моня изготовился к бою, но вероятный противник не принял его. Укоризненно пискнув, трусливо бежал. Ключ в эту норку вряд ли полезет.

Из необследованных объектов в комнате остался лишь демон. Пришлось бесцеремонно его обыскать. К счастью, не сагрился, но ключа так и нет.

Порыскав еще, Моня вернулся к поленнице дров. Его походку было трудно назвать грациозной. Несмотря на старания, персонаж вихлял и волочил ножки как зомби. Привычные рефлексы скорее мешали, чем помогли. Шлем еще, видимо, считывал что-то, подгоняя настройки под человеческий мозг. Казалось бы, что может быть проще? Ходьба – управляемое падение тела вперед.

– Что, дорогуша, ничего не нашла? – усмехнулся Мара, протягивая бронзовый ключ.

Моня осторожно взял его, на всякий случай буркнув «спасибо». Вежливость могла служить триггером для редкого квеста. Сразу же видно – знатный колдун!

В сундуке нашлось несколько книжек, а в шкафу небольшой арсенал: деревянный щит, короткий меч, копье, лук, посох, кинжал и… черная плеть.

Захотев сразу всё, Моня радостно к ним потянулся, но оружие будто держали мощным магнитом. Даже из камня было бы легче вытащить меч.

– Взять можно что-то одно! – хихикнул в кулак ушлый старик.

Значит, так здесь выглядит выбор начального класса и навыков. Именно сейчас надо решить, кем играть. Обычный судя по предложению, выбор: лучник, страж, копейщик, мечник, разбойник и маг. У каждого преимущество в чем-то одном и обязательная уязвимость в другом. Правило «камень, ножницы, бумага» работало всегда и везде.

Интересно, кто мог бы взять плеть? Ее вроде бы носят суккубы, значит, в Сансаре ими можно играть.

Моня предпочел бы проверенную временем классику. Там всё понятно, эффективно, надежно. С другой стороны, приятно было бы Рафика сечь.

Кстати, тот выбрал меч. Взять тогда лук?

Сам Моня дальний бой не любил, это оружие слабых. Жертве надо смотреть прямо в глаза. Слышать последний досадливый всхлип. Видеть, как ярость сменяется страхом.

Пожалуй, разбойник с кинжалом ему подойдет. Подлее удара в спину из стелса нет ничего. Рафика это будет страшно бесить. Эмоции всегда бьют сильно и больно. А смерть игрока здесь уже не пугает.

Значит, семь видов оружия, а книжек аж девять: «Перевязка», «Малое усиление», «Магические стрелы», «Острый глаз», «Порча», «Кровожадность», «Песнь леса», «Подчинение» и «Спиритизм».

По названию всё вроде бы ясно. Видимо, базовые заклинания для каждого класса. В теории, для разбойника с кинжалом подойдет «Кровожадность». Вкусно выглядит «Порча», но для нее нужна мана. Обычно ее у разбойников нет.

– Подсказка! – поднял палец Мара. – Первый спелл и оружие можно взять наугад.

– Зачем?

– Эффективность того и другого станет сильней на порядок. Особенно если еще и проклясть.

– Они как-то изменятся?

– Как-то… – старик прыснул в бороду. – Случайным образом добавим условие или новый эффект.

– Хм… Это ж рандом… – хмыкнул Моня, не желая запороть билд на старте.

С другой стороны, базовый навык мог стать уникальным. Всю линейку один бесполезный спелл никак не убьет. Будут другие.

– Не хочешь, не надо. Возьми как у всех! – с улыбкой лепрекона подначивал его старикан. Шляпа с полями усилила сходство.

– А все как берут? – закинул удочку Моня. Непись не могла знать про «всех».

– Дык им не дают. Но ты ж не такая, как все. Верно?

«Да, я другая!» – хотелось съязвить. Остальные неделю играют. Едва заскочил в последний вагон и не факт, что догонит.