Саркофаг

Решив пополнить свои запасы воды, они свернули в сторону Нила. Этот маневр был сопряжен с реальной опасностью натолкнуться на томиноферов, так как наличие воды подразумевало наличие людей. Из-за густых зарослей прибрежных деревьев показались аккуратные и ухоженные крыши двух и трехэтажных строений. Мустафа что-то спросил у Ахмета. Тот сразу же принялся, что-то горячо объяснять ему.

– Он говорит, что хорошо знает эти места. Бывали здесь раньше с Саидом, по разным делам, - Мустафа замялся, явно опасаясь сболтнуть лишнее.

Из этого Влад заключил, что дела племянников уважаемого арабского профессора были, мягко говоря, не совсем законными.

– А что это за дома?
– поинтересовался Сенсей, кивнув в сторону мелькавших за окном особнячков.

– Это жилища очень обеспеченных людей, причем не только египтян. Среди них попадаются и ваши соотечественники, решившие вложить свои деньги в недвижимость. Но теперь все это уже в прошлом, - с горечью сказал Мустафа Азиз.
– Теперь там никто не живет. Всех забрали томиноферы.

Внезапно Ахмет, резко затормозил, так что всех сидевших в машине основательно тряхнуло. Поспешно заглушив двигатель, он поднес палец к губам, в интернациональном жесте, призывая своих пассажиров к полной тишине. Мустафа недоуменно посмотрел на него и что-то спросил у него шепотом. В ответ Ахмет с досадой покрутил головой, и нетерпеливо отмахнувшись от профессора, стал вслушиваться в тишину.

Влад, переглянувшись с Сенсеем и Ольгой, последовал его примеру и внезапно ветер, налетевший со стороны реки, донес до них тоскливый нечеловеческий вой. Арабы сразу же принялись о чем-то шушукаться вполголоса.

Наконец профессор, недовольно покачав головой, повернулся к остальным:

– Мой племянник предлагает пойти и разведать, что там такое происходит. Он говорит, что для того чтобы научиться охотиться на опасного зверя нужно изучать его повадки, а не бегать от него как трусливые женщины, до тех пор пока он сам не выследит тебя.

– Ну что же, тут он прав и я с ними полностью согласен, - кивнул Влад, выбираясь следом за молодым арабом из машины.
– Сенсей не желаешь присоединиться? Заодно и кости разомнем.

– Я с вами пойду!
– безапелляционным тоном заявила Ольга.
– Одна я здесь не останусь, ни за что!

– Ты не одна, с тобой останется профессор, - недовольно пожал плечами Сенсей.
– Если ты будешь здесь, я буду знать что с тобой все в порядке и смогу действовать не опасаясь, что ты вляпаешься в какое-нибудь, сама знаешь что.

– Можно подумать, что я только и делаю, что вляпываюсь!
– уперев руки в бока возмутилась Ольга.
– Нет, если я тебе в тягость ты так и скажи!

– Я этого не говорил, - начал было давать отповедь разбушевавшейся подруге Сенсей, как вдруг замолчал на полуслове и изумленно уставился куда-то в густые заросли кустов.

– Что замолчал, крыть нечем?
– продолжала возмущаться Ольга.

Вместо ответа Сесней сделал ей знак замолчать и ткнул пальцем в то место среди кустарника, которое привлекло его внимание. Часть листьев воспринималась, словно через туманную дымку, а по воздуху от центра к краям, появившейся там окружности, пробегали упругие волны.

– Это скарабей лезет!
– восторженно воскликнула Ольга.

В следующее мгновение, словно для того, чтобы подтвердить справедливость ее слов на песок из воздуха вывалился огромный жук, самой устрашающей наружности. Привыкшие к тому, что скарабеи, с которыми им приходилось иметь дело, все как один были угольно черного цвета, Сенсей с Ольгой недоуменно переглянулись. Данный экземпляр реликтового насекомого был словно перемазан в сметане. Весь его панцирь и конечности покрывали белые пятна причудливой формы.

Влад с Мустафой Азизом, в отличие от Сенсея и Ольги, неизбалованные видом гигантских скарабеев вскинули оружие и приготовились стрелять.

– Опустите стволы и стойте смирно!
– прикрикнул на них Сенсей.
– Замрите и ничего с вами не случится!

– Эти зверушки кидаются на все, что движется, - подтвердила Ольга.

– Откуда такая осведомленность, друзья мои?
– покосился в их сторону профессор, нервно поигрывая автоматом.

– А эти двое явились в наше время по червоточине, которую прогрыз точно такой же жучара! Я же рассказывал, неужели позабыл?
– усмехнулся Влад.

– Одно дело слышать, совсем другое видеть собственными глазами, - проворчал Мустафа, боязливо косясь на жука, который грозно шевеля усами, подозрительно поглядывал в сторону людей.
– А вы уверены, что он на нас не нападет?

В это время, следом за скарабеем, возник высокий и худой, словно палка старик. Он настороженно оглядывался, но завидев людей, лицо его просветлело. Сделав несколько шагов в их сторону, он поднял руку в приветственном жесте. После этого из его уст прозвучало цветистое приветствие на древнеегипетском языке. Сенсей тут же машинально ответил на него.

Приблизившись, старик церемонно обнял Сенсея в знак добрых намерений.

– Кто ты, о, странник?
– путаясь в древних словах, спросил Мустафа.

Пристально посмотрев на профессора, старик на чистейшем арабском языке поинтересовался:

– Брат, не египтянин ли ты? Если да ответь мне, ужасные томиноферы уже начали разорять ваши дома и угонять людей, словно скот на бойни?

– К сожалению то о чем ты говоришь, брат, уже свершившийся факт, - со скорбным выражением на лице ответил Мустафа.

– Прошу прощения, если не трудно говорите на древнем языке, так мы быстрее поймем, друг друга, - нетерпеливо сказала Ольга.
– Наш профессор не владеет всей полнотой информации в отличие от нас.

– Меня зовут Хепри, я Повелитель Жуков. И я пришел для того, чтобы дать возможность спастись вам, а также спасти обреченное человечество!
– заявил старик.
– У нас очень мало времени, по моим следам идут томиноферы. Нам следует поспешить. Слушайте и запоминайте, ибо в этом сокрыт ключ к спасению!