Саймон говорит

— Ну что, товарищ следователь, куда направляемся? Предлагаю сначала к подозреваемым. Оставь меня наедине с этим гривастым и минут через десять у тебя будет его полное признание! — Встав на крыльце «ТРАКТИРА», Петрович воинственно выпятил бороду и угрожающе потряс кулаком.

— Я даже не буду спрашивать, где ты этого набрался — вздохнул Огр, глядя на своего боевого помощника. — А идём мы осматривать место преступления. Кстати, где оно вообще?

— Так вот же! — махнув рукой в сторону неподалёку стоящего сарая, старик с некоторым удивлением уставился на своего нанимателя.

— Твою дивизию раком с тыла! — выругался мут и зашагал в указанном направлении.

Ругался он по двум причинам. Во-первых, несмотря на выслушанные пересказы событий, Саймон только сейчас осознал, что убийство было совершено прямо у него под боком. Во-вторых, не так давно он на рысях пробегал мимо этого сарая, даже не догадываясь, что это и есть место преступления.

— Ну, что делать будем? — с интересом спросил Петрович через минуту, когда начинающие сыщики дошли до хозпостройки и свернули за угол.

— Сейчас ты, как высокопрофессиональный специалист по чтению следов, посмотришь по округе и расскажешь мне обо всех подозрительных следах и деталях.

— Сёма, ты рехнулся? — изумился охотник. — Тут полдеревни топталось всё утро — какие, к чёрту, следы?

— Петрович, кто у нас с детства охотой промышляет? Кто любой след читает, как открытую книгу? Если кто и сможет что-то найти, то только ты! Не зря же я к тебе пришёл.

— Складно брешешь! Наверняка ведь сразу к своему дружочку-пирожочку побежал, чтобы он тебе забесплатно всё разнюхал.

— Побежал, — не стал отпираться мут. — Но пирожочек ушёл вчера на охоту. Так что кроме тебя больше некому.

— Ладно, посмотрю, — буркнул польщенный старик. — Только отойди в сторону и не отсвечивай.

Последовав указанию, Саймон сделал несколько шагов в сторону и принялся изучать место убийства, пытаясь мысленно восстановить события. Прямоугольный бревенчатый сарай вытянулся вдоль дорожки, ведущей от крыльца корчмы к воротам. К его задней стене был пристроен широкий навес, под которым хранилась резервная поленница. Её держали на тот случай, если, по каким-то причинам, закончится основная, сложенная во внутреннем дворе. Собственно, тело Ненаша лежало под навесом, за ближайшим к «ТРАКТИРУ» углом. Любой, кто шёл по дорожке к воротам при свете дня обязательно бы увидел торчащие из-за угла ноги.

Это и порождало первые вопросы. За каким лешим Васька попёрся за сарай? Зная его паскудный характер, легко можно было предположить, что он либо хотел отлить, либо, что более вероятно, хотел выяснить с кем-то отношения, как уже не раз бывало. Не удивительно, что деревенские сразу ухватились за эту мысль — многие помнили, как Ненаш провоцировал Александра. Дальнейшие события были для всех очевидны — парочка отошла в укромный уголок, чтобы разобраться по-мужски, где киба и разорвал своего обидчика.

— Сём, тут такое дело… — смущенно проговорил Петрович, закончив осмотр. — Похоже Ваську уже мёртвого драли.

— Крови слишком мало, — меланхолично отметил мут, глядя на довольно скромных размеров багровое пятно.

— Да. И нет никаких брызг — будто из одной дырки текло. И следов драки нет никаких.

— Может его первым ударом прикончили?

— Ну, может и так, — с сомнением покачал головой Петрович. — Но даже в этом случае крови должно было быть больше. А тут будто уже труп остывший покромсали. И вот еще что…

Аккуратно обойдя кровавое пятно, старик подошёл к поленнице, привстал на цыпочки и достал сверху огромную бордовую розу.

— Охренеть! — удивлённо протянул Огр, глядя на цветок.

— Роза святого Никодима! — с некоторой гордостью проговорил старик, протягивая её мутанту. — Только не говори, что никогда не слышал.

— Под таким названием — не слышал. И даже не представлял, что она родом из этих мест.

Уникальный сорт роз, цветущих круглый год, был известен даже в Республике и носил там название «Снежная королева». Сорт был довольно капризным — предпочитал теплу холод, плохо выращивался в тепличных условиях. Благодаря этому, каждая розочка стоила уйму денег и служила показателем статуса. В своё время и сам мутант угрохал половину месячного жалованья на букет «Снежной королевы», пытаясь произвести впечатление на одну девицу. С девицей так и не сложилось, а вот сам букет Саймон запомнил хорошо — благодаря его стоимости. И, надо сказать, ни один из цветков в том букете и подмётки не годился той розе, что он держал сейчас в руках.

— Из этих самых, — подтвердил Петрович. — Растут на могиле святого старца и цветут круглый год! Воистину, чудо чудесное!

— Ну хорошо, — не стал спорить мут, вспомнив, кем на самом деле являлся святой Никодим и где работал, до того как стать святым. — А здесь-то что она делает?

— Так Васька, стервец, небось и срезал. Матушка его, пока жива была, страсть как эти розы любила. Ходила постоянно к могиле, ухаживала за ними. А Ненаш потом, как девчонками интересоваться стал, своим пассиям эти розы постоянно дарил. Ох и влетало ему за это!

— И кому же он хотел её подарить? И почему ночью?

— Вот ты, Сёма, прям настоящий следователь, — буркнул охотник. — Такие вопросы задаёшь — я даже не знаю, что и ответить.

— А если подумать? Кого-то он же здесь поджидал?

— Да не знаю я! — раздраженно отмахнулся Петрович. — Может Мирославу.

— Ну, да. И Святополк его грохнул в порыве ревности, после чего ножами кухонными расписал. Я бы лично поставил на то, что ждал он кого-то из близняшек, а грохнула его Мирослава.

— Фигню городишь, — не согласился старик. — Мирослава его бы прямо в «ТРАКТИРЕ» сковородкой ухандокала. Или топором порубила на кусочки. Не такой она человек, чтобы таиться и подставлять кого-то. Скорее, кто-то из твоих кошаков вызвал Ваську на ритуальный кошачий бой, а цветок принёс для своих ритуальных целей. Сам говоришь, что Захар — шаман. А шаманы всякие травки и цветочки страсть как любят!

Саймон тяжело вздохнул, вертя в руках розу преткновения:

— Насколько я знаю, цветы не являются необходимым атрибутом для Поединка Чести или Круга Равных. А Захар Львович вообще не стал бы такой ерундой заниматься — это право и обязанность воина.

— Тогда не знаю. Да что ты вообще к этой розе прикопался? Ну, ждал кого-то Васька с цветком, и что? Все мужики бабам цветы дарят. Бабу искать надо, я тебе говорю!

— Обязательно поищем, — согласно кивнул мут и огляделся по сторонам. — Ещё что-нибудь нашёл?

— Больше ничего, — отрицательно мотнул головой охотник. — Тут метров на сто всё повытоптано.

— Ладно, тогда переходим ко второму шагу нашего расследования.

— К какому?

— К осмотру тела, разумеется.

***