Сайтаншесская роза. Эпизод II

Ответ был до банального прост: я продолжала играть по правилам Хранителей. А он… в нём говорила та боль, что я ему причинила тогда, в Динтанаре. Я отказалась и от него, и от его помощи, и, похоже, он принял это всерьёз. И отказался от меня.

Больно.

– Скажи, Шайтанар, – я ещё раз усмехнулась, вглядываясь в раскинувшиеся за окном земли Сайтаншесса, – тебе дорога твоя страна?

– Тебя это не должно волновать, – неожиданно спокойно ответил эрхан, так и не сдвинувшись с места.

– Неужели? – скривилась я, рассматривая собственное отражение в стекле. – Тогда почему же ты сказал Сайтосу, чтобы я пришла лично? Ты знаешь, что будет с Эштаром, если мы не закроем провал? Всему миру наступит конец. Ты понимаешь это, но отказываешься помочь. Забавно.

– Ты уже отказалась от моей помощи. – Слова демона отозвались тянущей болью в области сердца. – И теперь, чтобы получить её, тебе придётся дорого за это заплатить.

– Вот как? – задумчиво отозвалась я, скользя пальцем по стеклу. – Как же я могла забыть: ты ничего и никогда не делаешь просто так. Раз так, – собрав всю волю в кулак, я повернулась к эрхану, смотря прямо ему в глаза, – говори, что тебе нужно, и покончим с этим.

– А уверена ли принцесса лунных эльфов, что у неё есть то, что заинтересует меня? – насмешливо ответил Шайтанар, вскинув бровь.

– Что угодно, ваше величество, – насмешливо поклонилась я, устало прикрыв глаза.

Видят боги, я ещё не попадала в ситуацию хуже этой. Но как оказалось, это было только началом…

– Интересно. – Застыв в поклоне, я не заметила, как Шайтанар подошёл ближе и остановился всего в шаге от меня. – Что угодно, принцесса Селениэль? Даже если я попрошу в обмен на свою помощь магический источник Эвритамеля?

– Нет! – Я шокированно отшатнулась от него. – Ты не посмеешь!

– Неужели? – зловеще улыбнулся демон, и у меня всё перевернулось внутри. Это был не тот Шайтанар, которого я знала. – Ты сказала: всё, что угодно.

– Но не это, – резко ответила я, сжимая кулаки. – Ты сказал, что Эвритамель тебя не интересует!

– Я солгал.

Внутри меня бушевал ураган, состоящий из осколков разбитого сердца и дикой животной боли. Такого со мной ещё никогда не происходило. Внутри металась уже подкатывающая к горлу истерика, но, всё же сумев её оттеснить на задворки сознания, пусть и не глубоко, как хотелось, я жёстко произнесла:

– Забудь. Я справлюсь и без твоей помощи.

Не смотря на эрхана, я быстро обошла его, чтобы поскорее оказаться как можно дальше отсюда. И не видеть его больше. Никогда. Но меня остановил его голос:

– Есть и другое, что ты можешь предложить.

– И что же это? – язвительно отозвалась я, и не собираясь поворачиваться. – Голова Маркуса на золотом блюде? Или же сердца старейшин в личную коллекцию?

– Нет. Ты.

– Очень мило! – саркастично хмыкнула я, но резко повернулась, когда до меня дошел смысл его фразы. – Что?

– Я сказал, – демон, сохраняя ледяную улыбку на губах, подошёл ближе и, схватив пальцами за подбородок, заставил меня запрокинуть голову и посмотреть ему в глаза, – что соглашусь помочь в обмен на тебя.

– Понадобилась личная игрушка? – всё так же ехидно спросила я, внутренне замирая.

Что он имеет в виду?

– Называй это как хочешь, – на миг узор в его глазах вспыхнул ещё ярче, – но я помогу лишь в том случае, если ты проведёшь здесь ночь.

Так… Это что, шутка? Да нет, это просто бред какой-то! Этот напыщенный, самовлюблённый демон! Что он о себе возомнил?! Что я стану разменной монетой только для того, чтобы потешить его самолюбие? Чтобы просто закрыть этот упырёв провал?! И для того чтобы… спасти мир.

«Любой ценой», – всплыли в памяти слова Марка.

А ведь…

Это самая низкая цена из всех возможных. И похоже, что мне придётся её заплатить. Отступать уже некуда, слишком многое стоит на кону. Я должна завершить начатое. Как бы мне ни было противно такое предложение. Хм, а противно ли?

– Я согласна.

Довольно ухмыльнувшись, эрхан медленно подошёл ко мне, словно давая время передумать. Но отступать было уже слишком поздно. Да и потом, где-то в глубине души я была совсем не против такого условия…

– Каково это, Хелли, – проведя согнутым пальцем по моей щеке, тихо спросил Шайтанар, – каково чувствовать себя разменной монетой в игре высших?

– Какая разница? – Не выдержав, я отвернулась. – Мои чувства должны волновать тебя меньше всего.

Вместо ответа раздался рык, и демон впился грубым поцелуем в мои губы, словно пытаясь доказать, что может быть ещё больнее, чем мне было сейчас. Поцелуй больше походил на наказание, а я…

Я просто стояла, пытаясь сдержать слёзы. Это было неправильно. Всё, что мы делали, напоминало дурацкий фарс, и это ломало меня изнутри. Я любила его, правда любила. И я думала, что он тоже любит меня, несмотря ни на что.

Я не поняла, почему и в какой момент эрхан отстранился. Губы опухли и болели, и я резко повернула голову, пытаясь спрятать слёзы, которые уже невозможно было сдержать.

Неожиданно пальцы демона легко коснулись моего подбородка, вновь заставляя поднять голову, но больше не причиняя боли. Я чувствовала, как по щеке течёт слеза, но смотреть ему в глаза не было сил.

– Посмотри на меня. – В его голосе больше не было жёсткости и приказного тона, и не знаю почему, но я всё же нашла в себе силы взглянуть на него.

Его глаза меняли цвет.

Медленно, но верно узор на его радужке утратил свой багровый оттенок, становясь всё чернее, а затем появился такой знакомый золотой отблеск. Взгляд стал мягче, складки на лбу разгладились, и, подавшись вперёд, демон нежно коснулся губами моих губ.

Я поневоле всхлипнула, когда эрхан углубил поцелуй, а его руки прижали меня к сильному телу. Почувствовав такой знакомый запах его тела, ощутив шелковистость его волос и то неповторимое веяние силы, я забыла обо всём.

Я не заметила, как палочки из моих волос полетели на пол, а следом за ними и всё моё оружие. Руки демона быстро избавили меня от куртки, а я же всё никак не могла насладиться поцелуем, упиваясь им и пытаясь навсегда запечатлеть в своей памяти эти минуты.

Когда мы оказались на кровати и в какой момент оба избавились от мешающей одежды, уже не имело никакого значения. Для меня существовали только его руки, его губы, его сильное тело, его неповторимый запах, его обжигающие поцелуи и нежные прикосновения. Я наслаждалась им без остатка и хотела только одного – чтобы это наваждение никогда не заканчивалось.